정릉(서울 성북)

서울특별시 성북구 정릉동에 위치한 태조 이성계의 계비 신덕왕후의 능. 현재 사적으로 지정되어 있다.[1]

본래 도성 안쪽 지역인 서울특별시 중구 정동에 있었던 능이었다. 살아생전 신덕왕후를 총애했던 이성계가 자신이 기거하던 경복궁 인근에 그녀의 능을 두고자 했기 때문에 4대문 안쪽 지역인 정동에 장지를 마련했다. 그러나 1409년 태종의 명령에 따라 지금의 자리인 정릉동으로 옮겨졌다. 한양의 중심가였던 4대문 안쪽에서 당시로서는 외곽이었던 정릉동으로 무덤이 옮겨진 것은 계모 신덕왕후에 대한 이방원의 증오심과 경계심 때문인데 자세한 내용은 아래에 후술한다. 처음 능지를 정한 곳은 정동이었으나 묘역을 조성할 때 물이 솟아나와 지금의 정릉동 자리로 정해지게 되었다.

능을 이장하면서 능 주변에 있던 비석 및 석상을 모두 제거하고 능을 묘로 격하, 사실상 주인없는 가묘(假墓)로 전락시켰다. 세종대왕 때는 영정마저 불살랐다. 그러다가 1669년 우암 송시열이 현종에게 제창하면서 종묘에 모셔지고 이때 들어서 정릉으로 봉안되었다.

태종 이방원은 이성계를 꼬드겨 이복동생 이방석을 세자로 책봉하게 한 계모 신덕왕후를 싫어하였으며, 신덕왕후 역시 방원을 경계하였다. 신덕왕후가 사망한 후, 결국 이방원은 1차 왕자의 난을 일으켜 정도전을 잡아두고 이복동생 이방번과 이방석을 붙잡아 죽였다.

이후 이방원이 왕위에 오르면서 신덕왕후(를 비롯한 외척)에 대한 경계심을 버리지 못해 결국 정동에 있던 능을 지금의 정릉동으로 강제이장시키고 능에서 묘로 격하하며 심지어 정릉에 있던 석물들을 청계천 다리 공사에 쓰기도 했다. 오늘날에도 청계천 광통교 밑을 지나가다 보면 광통교 돌다리나 벽돌에 화려한 무늬가 새겨져 있는 돌들을 볼 수 있는데, 이게 바로 정동 정릉에 있던 석물들이다. 그리고 이 돌들을 보면 제대로 놓은 게 아니라 아예 뒤집힌 채 끼워진 돌들도 볼 수 있다. 조선이 사라진 후인 오늘날까지도 신덕왕후와 태종의 악연을 제대로 보여주는 건축물.[2]

아이러니 한 것은 이방원이 정릉 석물들을 광통교 밑에 처박아 놨기 때문에 청계천에 잠겨 사람 손이 타지 않았고 비교적 온전한 상태로 21세기까지 남아있다는 것이다. 조각들을 보면 구름에 휩싸인 도사나 스님이 들고 다니는 금강저등이 보이는데 도교적이거나 불교적이어서 아직 유교 문화가 강고히 정착하기 이전 고려 말 조선 초의 문화적인 분위기를 느낄 수 있다. 특히 금강저에는 중앙에 조선왕조의 어기에도 그려저 있는 태극 문양이 있어서 흥미로움을 자아낸다.

서울 중구의 정동은 정릉을 처음 조성한 곳이었기 때문에 동네 이름을 그대로 정릉의 '정'에서 가져왔으며, 이후 정릉을 현 위치로 이장하면서 그곳의 마을 이름 역시 능 이름을 다시 가져와 현재의 성북구 정릉동이 되었다.

정릉의 능침 봉분은 병풍석과 난간석을 생략하였고, 봉분 주변에는 문석인, 석마, 장명등, 혼유석, 망주석이 있으며, 석양과 석호는 1쌍씩 배치하였다. 능침 석물 중 장명등과 혼유석을 받치는 고석(鼓石)만 옛 정릉의 석물이고 나머지는 현종 대에 다시 만든 석물이다. 장명등은 고려 공민왕릉의 양식을 따른 것으로 조선왕릉 중 가장 오래된 석물이다. 향로와 어로는 지형에 맞게 조성하여 한 번 꺾여있다.[3]

능역에는 1개의 비각이 설치되어 있고, 그 안에 1개의 표석이 세워져 있다. 표석 전면에는 '대한 신덕고황후 정릉(大韓 神德高皇后 貞陵)'이란 글씨가 전서체로 음각되어 있고, 뒷면에는 신덕왕후의 일생을 약술한 음기(陰記)가 기록되어 있다.[4]

여담으로 서울특별시 강남구에 또 하나의 정릉(靖陵)이 존재는데, 이 곳은 조선 제11대 국왕 중종이 안장된 능이다.