진흥왕릉

경상북도 경주시 서악동에 위치한 신라 제24대 국왕 진흥왕 김삼맥종의 능으로 전해지는 고분이다. 현재 사적으로 지정되어 있다.[1]

삼국사기에 의하면 승하한 뒤 애공사(哀公寺) 북쪽 봉우리에 장사 지냈다고 기록되어 있다.

진흥왕은 명실상부 신라 최고의 정복군주이자, 신라가 삼국통일전쟁 최후의 승자로 자리매김할 수 있는 기틀을 마련한 명군으로 평가받는 왕인데도 불구하고, 현재 전해지는 왕릉의 크기는 작고 밋밋하다.[2] 무덤의 크기와 왕의 권위를 무조건 획일화시켜 비교할 순 없겠지만, 기록과 유물로 남아있는 진흥왕의 업적과 비교하면 이해하기 어려울 정도로 초라한 것은 사실이다.

다만, 이 고분의 능주가 진흥왕으로 비정된 것은 체계적인 고고학적 지식이 존재하지 않았던 조선 시대에 경주 김씨 문중에 의해서 이루어진 것이다. 이 고분이 현재까지 공식적인 진흥왕의 능으로 인정되고 있긴 하지만, 대부분의 신라 왕릉이 그렇듯 진흥왕릉이라고 확정하지 못하고 있다. 아무리 봐도 기록에 남은 진흥왕의 위상에 맞지 않는 초라한 무덤이기에 근처에 있는 서악동 고분군에서 가장 높은 곳에 있는 거대한 고분이 바로 진흥왕릉이라고 여기기도 한다. 진흥왕과 진지왕이 태종 무열왕의 직계 조상이므로 무열왕릉 바로 위쪽에 있다는 것도 맞아떨어지기도 한다. 추사 김정희도 저서 《신라진흥왕릉고》(新羅眞興王陵考)에서 무열왕릉 위에 있는 서악동 고분 4기를 진흥왕, 진지왕, 문성왕, 헌안왕의 능으로 추정했는데, 이 김정희의 추정은 진흥왕릉 앞에 세워진 안내판에도 작성되어 있다. 조선 후기의 학자 유의건도 나릉진안설이란 책을 써서 무지한 지역 노인들과 능참봉의 말만 믿고 잘못된 비정을 했다고 비판했다.

이곳이 김정희가 진짜 진흥왕릉이 있을 것이라고 추정한 서악동 고분군이다. 이 정도로 거대한 규모면 진흥왕릉이라 보기에도 큰 무리가 없고, 서악동 고분군 가장 아래쪽 무열왕릉과의 관계나 배치를 생각해 보면 신빙성이 있다. 하지만 추정의 영역이라 공식적으로 확정된 것은 아니다.

왕릉 아래쪽에 대한민국의 보물 제65호 서악동 삼층석탑이 있다. 원래 이 자리에 왕릉을 지키는 원찰이 있었지만 오랜 세월이 지나면서 사찰은 소실되고 석탑만 남은 것으로 보인다.