BGM-71 TOW

미군의 MGM-21과 MGM-32 ENTAC을 대체하기 위해 개발된 대전차 미사일이다.

지상형 기준으로 발사대는 여러 모듈로 나뉜다. 대략적인 구조는 삼각대, 선회/상하구동장치와 미사일 거치대, 미사일이 든 발사관(캐니스터), 광학 조준기[3], 미사일 유도용 FCS, 배터리팩 구성이다. 이들을 모두 결합하여 발사준비를 마친 위 사진과 같은 시스템은 도합 140kg 가량의 육중한 무게를 자랑한다.

험비 같은 차량 장착형은 삼각대가 없기 때문에 고정식 발사대보다 가벼운 편이지만, 차량 탑재형 TOW라도 M3 브래들리 IFV, M901 ITV, LAV III TUA처럼 전용 발사대를 만들어둔 형식부터 험비나 MRAP 탑재형처럼 보병용 런처를 거의 그대로 올려놓은 방식까지 워낙에 다종다양하기 때문에 형식마다 차이가 크다.

사수가 표적을 조준하고 방아쇠를 당기면 미사일 내부의 열전지가 작동하고 자이로스코프가 켜지는 약 1.5초의 지연시간 이후 발사된다. 탄두는 평소에는 안전장치가 걸려 있으며, 이 안전장치는 발사 후 급가속으로 인한 중력가속도를 탐지하는 방식으로 약 65m 지점에서 해제된다.

로켓모터는 발사 모터와 주 모터의 2단 구조이다.

TOW는 주 모터의 연소 시간이 짧고 별도의 서스테이너도 없기 때문에 발사 직후부터 공기저항에 의해 속도가 계속 느려진다. 이 때문에 최고속도는 320m/s까지도 나오지만 최대 사거리인 3,750m에 도달하기까지는 약 20초가 소요된다.

날개는 총 8장으로, X자로 배치된 카나드 4장과 십자로 배치된 꼬리날개 4장 구성이다. 이들은 발사관 내부에서는 동체 내부로 접혀 들어가 있으며, 미사일이 발사관에서 빠져나온 뒤에 약 7m 지점에서 모두 펼쳐진다. 카나드는 고정식이고 조향은 꼬리날개 4장이 담당하는데, 이 4장의 꼬리날개는 모두 독립적으로 움직일 수 있어서 9K135 코넷을 비롯한 많은 미사일들과 달리 회전하지 않고 자세를 유지하며 날아간다. 사실 유선유도 방식이다보니 회전식 조향 방식은 애초에 고려할 수 없었을 것이다.

TOW-2 이후 형식들의 유도 방식은 다음과 같다.

즉, TOW의 유선 케이블은 발사대가 미사일에게 일방적으로 지시하는 단방향 통신선이다. 또한 저렇게 이중 대역 비컨과 주파수 변조 기능이 들어간 것은 TOW-2부터이며, 그 이전 형식들은 장파 적외선 비컨 1개만 장착되어 있었고 주파수 변조 기능도 없었기 때문에 IRCM의 기만에 취약했다. 자세한 내용은 아래 형식 문단의 TOW-2 부분 참조.

유선유도 버전의 캐니스터에는 케이블 절단기가 포함되어 있다. 발사 후 1.85초 이내로 FCS가 미사일의 비컨 신호를 찾지 못하면 불발이나 비정상 발사로 판단하여 자동으로 케이블을 절단하며, 미사일이 최대 사거리에 도달했을 때에도 자동으로 케이블이 잘리면서 미사일의 유도가 중단된다.

유선 버전들의 유도용 케이블은 끊김을 대비해 두 줄이 장착되어 있고, 각 케이블은 구리 신호선 2가닥과 끊김 방지용 강철 와이어 1가닥으로 구성된다. 케이블은 미사일 발사 직후 디스펜서가 아주 빠르게 풀어내기 때문에 장력이 걸리지 않고 바닥에 축 늘어지는데, 구리 신호선에는 절연 코팅이 되어 있긴 하지만 무게 절감과 유연성 확보를 위해 코팅층이 아주 얇아서 절연성이 낮다. 이 때문에 유도 와이어가 활선 위를 지나가면 발사대의 전자장비가 과전압/과전류로 심각하게 손상될 위험이 있고, 케이블이 물에 잠기면 신호 감도가 크게 떨어져 유효사거리가 대폭 감소한다. 이러한 단점들은 2012년 이후 도입된 무선유도 버전에서야 해결된다.

개발사는 Hughes Aircraft Company이며, 이후 휴즈가 GM에 인수되는 등의 우여곡절이 있었지만 1990년대까지도 휴즈 브랜드를 달고 생산되었다. 하지만 1997년에 레이시온(현 RTX)이 GM에게서 휴즈의 미사일 시스템 사업부를 인수하였고, 이후로는 개발과 생산 모두 레이시온 브랜드로 이루어지고 있다.

1970년부터 배치되기 시작한 최초 양산분이자 일명 TOW 또는 TOW-1이라 불리는 형식. 탄두중량은 3.9kg이며, RHA 430mm 관통력의 단일 성형작약 탄두가 내장되어 있다. 사거리는 최대 3km로 TOW 형식 중 가장 짧다.[ref]

BGM-71B는 사거리 연장 개량형으로, BGM-71A-1이라고도 한다. 탄두와 로켓모터는 A형과 동일하나 더 긴 유도용 케이블이 탑재되어 최대사거리가 3,750m로 증가했다.

1978년에 등장한 관통력 향상 개량형. 별명인 I-TOW는 Improved TOW를 줄인 것이다. 기존 TOW-1은 신관이 그냥 탄두 첨단에 달려 있었으나, I-TOW에서는 탄두 첨단에 발사 후 확장되는 38cm 길이의 프로브를 달고 신관을 그 끝으로 옮기는 개량이 가해졌다. 이로 인해 성형작약탄두의 초점거리가 확보되어 관통력이 RHA 630mm로 개선되었다. 이외에 3,750m 사거리 등은 BGM-71B와 동일하다.

BGM-71A, B, C는 TOW-2의 등장 이후 생산이 종료되었으며, 남은 재고분은 사격 훈련용으로 소모되고 있다.

1983년에 등장한 전면 개량형.

탄두중량이 5.9kg으로 증가하면서 미사일의 머리 부분이 더 두꺼워졌고, 초점거리 확보용 프로브도 54cm로 더 길어지면서 관통력이 RHA 900mm로 크게 개선되었다. 증가한 탄두중량으로 인한 추중비 저하를 상쇄하기 위해 로켓모터의 추력도 약 30% 강화되었다.

다만 단일 탄두는 유지되었으며, 이 때문에 당시 세계 각국이 슬슬 배치하기 시작하던 반응장갑에 대응할 수 없었다.

탄두 외에도 사통과 유도체계에 큰 개량이 있었다. 이전 형식 TOW들은 발사대의 FCS가 미사일 후미에 달린 장파 적외선 비컨의 빛을 보고 미사일을 유도했기 때문에 IRCM에 쉽게 기만될 수 있었으나, TOW-2는 이중대역 비컨과 신호 암호화를 통해 이를 해결했다.

구조 문단에서 서술하듯, TOW 발사대의 사통장치는 미사일 후미에 달린 적외선 비컨을 보고 미사일의 위치를 파악해 조종한다. 그런데 여기서 표적에 달린 아주 밝은 적외선 전조등인 IRCM이 TOW 발사대에 비춰진다면? 발사대는 IRCM보다 훨씬 어두운 미사일 비컨의 적외선 신호를 놓치거나, 미사일이 이상한 방향에 있다고 혼동하여 잘못된 조종 신호를 보내게 된다. 그러면 미사일은 엉뚱한 방향으로 꺾여버리니 표적을 맞출 수 없게 된다.

하지만 TOW-2에서는 기존 장파 비컨에 더해 제논 단파 적외선 비컨이 추가로 장착되었고, FCS도 장파와 단파를 둘 다 감지하는 2-channel 방식으로 변경되었으며, 비컨들도 그냥 켜져 있는 게 아니라 계속 주파수가 변조되는 펄스 신호를 방출하도록 개량되어 적외선방해방어(IRCCM) 능력이 크게 향상되었다.

1987년에 등장한 탠덤 탄두 개량형. TOW-2와 주 탄두중량과 유도체계 등은 거의 같지만, 프로브 끝에 소형 성형작약 선행탄두가 추가로 장착되었다. 이로 인해 탠덤 탄두 구조가 되어 표적의 반응장갑을 무력화할 수 있게 되었다.

1987년에 TOW-2A와 함께 등장한 탑어택 개량형. 탑어택이라지만 재블린이나 헬파이어처럼 미사일 자체가 상승했다 내려찍는 방식은 아니고, 아래 방향으로 배치된 2개의 폭발성형관통탄(EFP) 탄두가 내장된 방식이다.

TOW-2B는 조준선에 딱 맞춰 날아가는 직사식 TOW들과 다르게 조준선보다 2.25m 높게 비행한다. 따라서 적 기갑차량을 정조준하고 발사하면 미사일은 자연히 기갑차량의 머리 위로 지나가게 된다. 그리고 미사일의 탄두부에는 레이저/자기력 이중모드 근접신관이 탑재되어 있어 비행 중 아래에 차량이 감지되면 기폭하여 EFP 관통자를 쏘아내려 상면장갑을 타격한다.[5] 관통력은 RHA 300mm 가량으로 추정된다.

EFP 탄자 두 개는 기폭 타이밍이 미세하게 다르고, 동일 지점을 타격할 수 있도록 약간 어긋난 각도로 배치되어 있다. 따라서 기폭 시 탠덤 탄두 성형작약탄처럼 두 EFP 탄자가 동일 지점에 차례로 착탄하게 되어 표적이 상부에 반응장갑을 부착하고 있더라도 무력화하고 상면장갑을 타격할 수 있다.

이로 인해 전면장갑의 성형작약탄 방호력이 매우 높은 현대 주력전차에 대한 공격 능력이 크게 향상되었으나, 작은 EFP를 2개 탑재한 특성 상 TOW-2A보다 작약량이 훨씬 적기 때문에 보병과 건물, 경차량 공격용으로 두루 쓸 수 있는 TOW-2A보다 범용성이 떨어진다. 이 때문에 미군은 지금까지도 TOW-2A와 TOW-2B를 모두 운용하며, 이후 아예 대물 공격에 특화된 TOW-BB를 추가로 도입했다.

TOW-2B의 사거리 연장 개량형. 기존 TOW-2B는 상단의 사진처럼 탄두부가 거의 편평한 모양이라 항력을 크게 받았는데, 여기에 유선형 캡을 씌워서 공기저항을 줄이고 더 긴 유도 케이블을 탑재하여 사거리를 4,500m까지 늘렸다. 2004년부터 생산되고 있다.

레이시온에서 2010년경 개발한 기존 TOW의 무선 유도 개량형들. TOW-2A, TOW-2B, TOW-2B Aero 모두가 이 무선 버전으로 개량되었다.

기존 유선 버전들은 FCS가 케이블을 통해 신호를 보내어 미사일을 조종했지만, 케이블 대신 단방향 보안 무선통신으로 미사일을 조종하게 만든 형태다. RF 송신기는 미사일 발사관(캐니스터)에 내장되어 있으며, 발사관과 런처의 연결규격은 기존 버전과 동일하기 때문에 발사기의 개량 없이 미사일만 바꿔서 그대로 이용할 수 있다고 한다.

미군은 2012년에 이 무선 버전 TOW 미사일 6,676발에 대한 도입 계약을 체결했다.

2010년에 등장한 "벙커버스터(BunkerBuster)" 개량형. TOW-2A를 기반으로 한 대물용 미사일. 이름처럼 건물과 요새화된 구조물, 경장갑 표적 공격에 특화된 반철갑탄형 고폭탄두를 탑재했다.

TOW-2B Aero와 유사한 유선형 캡이 장착되어 있어 사거리는 TOW-2A보다 긴 4,200m이며, 철근 콘크리트 200mm를 관통할 수 있다. TOW-BB 형식은 처음부터 무선 버전만 개발되었다.

부스터는 실제 미사일과 동일하지만 탄두에 폭약 대신 무게추가 들어간 훈련탄이다.

미사일의 머리 부분이 파란색으로 칠해진 것으로 식별할 수 있으며, TOW-1, 2, 2A, 2B에 대응하는 버전들이 각각 존재한다.

Wire라는 문자에서 짐작할 수 있듯, 유선유도식 대전차 미사일로 유명한 무기이다. 다만 2012년부터 무선 버전으로 교체되고 있기 때문에 이제는 유선유도라고 하기는 뭣해졌다.

성형작약탄두 버전들도 동 구경 고폭탄의 70~80%가량의 폭발력을 지니고 있기에 대전차 전투 외에도 적의 토치카나 벙커 등을 무력화시키는 데 유용한 병기다. 실제 사례로 후세인의 아들인 우다이와 쿠사이가 농성 중인 건물을 공격할 때, 레인저와 델타가 건물을 포위하고 지원을 온 200여 명의 101공중강습사단 병력들이 TOW를 퍼붓자 건물 내 저항이 끊겼고 그 TOW에 두 형제가 사망하였다.[6]

등장시기는 굉장히 오래된 물건이지만 개량을 통해 위력만큼은 뒤떨어지지 않는다. 1980년대에 개량된 TOW2는 이중 탄두를 장착, 반응장갑을 무력화시킬 수 있으며 최대 약 800 ~ 1,000mm의 관통력을 지니고 있다. 강력한 위력에 3,750m이라는 긴 사정거리와 오랜 기간 동안 대량 생산된 덕분에 가격이 상대적으로 싸다는 것도 장점이다. 2B로 개량되었을 땐 탑어택까지 가능하게 개량되었다.[7]

또한 현궁이나 재블린처럼 미사일 없이 조준기만 운용하는 것도 가능하다. 계측은 물론 열상장치까지 달려있어서 간이 TOD로도 굴릴 수 있다.

우선 시선유도 방식의 특성 상 사수는 반드시 미사일이 명중할 때까지 표적에 대한 조준을 유지해야 한다. 비행속도가 그다지 빠른 편도 아닌데, 최고속도는 음속 언저리까지 나오지만 로켓이 꺼지고 나면 급격히 느려지기 때문에 실제 최대사거리 도달에는 무려 20초가량이 소요된다. 대전차 미사일은 발사 화염이 상당히 커서 사수의 위치가 노출되기 쉬운데, 가만히 앉아서 유도까지 해야 하니 사수는 적의 집중사격을 비롯한 반격을 당하기 좋다는 이야기다. 또한 차량 탑재형이라도 유도 중에는 이동할 수 없기 때문에 발사대는 고정표적(sitting duck) 신세가 된다.

이 문제를 근본적으로 해결할 수 있는 Fire & Forget 버전인 TOW-FF는 예산 문제로 개발사업이 엎어져버렸고, 이후 케이블로 인한 단점을 해소한 무선유도 버전이 등장해 대량으로 도입하고 있으나 이는 기존 TOW에서 선만 없앤 수준이고 느린 미사일 속도와 시선유도 방식으로 인한 한계는 여전하다.

엄청나게 육중한 무게와 큰 부피도 단점이다. 발사 시스템 전체의 무게가 무려 140kg에 달하고 부피도 아주 큰데, 전체 시스템 무게가 60kg대인 코넷과 비교해도 두 배 이상 무거운 것이다. 그래서 보통은 험비나 LAV-25 같은 차량에 탑재하여 이동식 화력지원 플랫폼처럼 쓰이게 된다. 차량접근이 어려운 지형일 경우 DPSMS 5인(한국에서는 3인. 삼각대 다리를 한 사람이 하나씩 잡고 도수운반)에 의한 단거리 도수운반으로 운용되기도 하지만, 차량 접근이 어려운 험지거나, 탑재 차량이 고장나는 등 특별한 상황이 아니라면 그렇게 운반하지 않는다. 밀란이나 Metis-M처럼 보병과 함께 이동하며 도수운반할 수 없다는 이야기다.

특히 소련/러시아의 유사 시스템인 9K135 코넷에 비하면 거의 모든 부분에서 열세다. TOW-2A는 코넷M에 비해 관통력도 부족하고, 사거리와 탄두중량은 절반 미만이며, 그러면서 시스템 중량은 거의 두 배나 무거운데 가격은 세 배 비싸다. 다만 이렇게 스펙 격차가 벌어진지 시간이 꽤 지났는데도 미군이 TOW의 개량에 미온적인 것은 애초에 그럴 필요성이 적기 때문이다.

당장 미군은 보병용 단거리 미사일로는 FGM-148 재블린이 있고, 헬기용 미사일로는 AGM-114 헬파이어가 있으며, 언제나 제공권을 잡고 싸우면서 적의 기갑이란 기갑은 전차, 포병, 항공기가 다 잡아줬으니 보병/경차량용 직사 미사일 개량의 중요도를 낮게 보는 것도 무리가 아니다. 사실 최신형 TOW도 코넷에 비해 밀린다 뿐이지 그런대로 괜찮은 성능을 가지고 있기도 하며, 열영상 조준기가 포함된 고성능 사통장치는 오히려 코넷보다 우위에 있고 코넷에는 없는 탑어택 버전도 존재한다.

이런 배경 때문에 미국은 2012년 무선유도 버전 도입 이후론 TOW에 대한 자잘한 개량을 거의 멈춘 상태고, 대신 여유있게 CCMS-H(Close Combat Missile System-Heavy) 사업을 진행하여 2028-2032년 즈음에 고성능 차기 대전차미사일을 도입할 계획을 추진하고 있다. CCMS-H를 통해 도입될 차세대 미사일은 TOW보다 훨씬 빠르고, 사거리 10km 이상을 확보하며, 발사 후 망각과 LOBL, LOAL[8]을 모두 지원하는 호화로운 스펙을 갖출 예정이다.

1961년, 미국 육군은 지상을 포함하여 헬리콥터에서도 발사가 가능한 대전차 미사일 도입을 위해 휴즈 항공(Hughes Aircraft) 사의 XBGM-71A 초기형을 선정한 다음 1970년을 시작으로 기존의 MGM-32 ENTAC 무선유도식 미사일과 M40 106mm 무반동총을 대체하기 시작하였다.



첫 실전 투입은 베트남 전쟁 말기로, UH-1 헬리콥터 탑재형인 XM26이 1972년에 시작된 북 베트남군의 부활절 공세를 방어하는 데 사용되었다. 이후에는 사거리 연장형 BGM-71B와 화력 향상형 BGM-71C ITOW로 개량이 이루어져 미국 육군과 미국 해병대의 본격적인 제식 대전차 미사일로 자리를 잡았다.

육지에서는 꾸준히 사용되었지만, 헬기 탑재형 TOW는 1980년대에 AGM-114 헬파이어가 개발된 이후로 빠르게 밀려나기 시작했다. 그래도 헬파이어보다 훨씬 저렴한 가격으로 인해 AH-1이나 슈퍼 링스 등에서는 계속 운영되었으나, 2013년에 미 해병대도 헬기용 TOW를 완전히 퇴역시키면서 미군은 더 이상 헬기 탑재형 TOW를 운용하지 않는다.



1991년의 걸프 전쟁부터 미국의 적극적인 군사 개입 사례에서는 빠짐없이 모습을 보이고 있다. 기지방어용 진지나 화력점에는 M220 런처 형태로 배치되며, 험비 등 전술차량의 상무부장으로 달고 근거리 화력지원용으로도 사용된다. 특히 이라크 전쟁 중 미국 육군 제101공수사단이 건물 안에서 저항하던 사담 후세인의 아들들을 사살하는 데 쓴 사례가 유명하다.



2012년에는 미 국방부가 레이시온과 무선 개량형 TOW 미사일 6,600여 발의 생산 계약을 체결했다. 여기엔 탠덤 탄두형 BGM-71E-4B-RF TOW-2A, 탑어택형 BGM-71F-3-RF TOW-2B 에어로(Aero), 대구조물형 BGM-71H-1RF TOW-2A 벙커버스터(Bunker Buster)가 모두 포함된다.

향후 근접 전투 미사일 시스템-Heavy(CCMS-H)로 대체될 예정이다.

이스라엘은 1985년 경에 TOW를 기반으로 레이저 빔라이딩 방식을 쓰게 개량한 'MAPATS' 미사일을 개발하여 운용하고 있다. 외형적으로는 TOW-2와 거의 유사하며, 성형작약탄두 버전 외에도 고폭탄두 버전 등을 개발하여 다목적으로 운용하고 있다. 남아프리카 공화국도 TOW-2와 거의 유사하게 생긴 레이저 빔라이딩 대전차미사일 'ZT3 Ingwe'를 1980년대에 개발하여 운용하고 있다.

북한이 TOW를 역설계하여 생산, 이란처럼 미국제 병기에 익숙한 국가에 수출하고 있다는 이야기가 있는데, 정작 이란도 TOW 정도는 능숙하게 카피하고 있다.[9]

대한민국 국군에서는 1970년대에 TOW를 도입했고, 1990년대 초반에는 개량형 TOW-2A를 도입했다. 보병사단에서는 사단 직할중대에서, 기계화보병사단에서는 여단급 화기로 운용했고 해병대에서는 전차대대 직할 중대에서 운용했다.

이후 2010년대 중반에 도태장비로 지정되었고 탄약 배당도 삭제되면서 Metis-M, 106mm 무반동포와 함께 일선에서 물러났다. TOW의 빈 자리는 차세대 근거리 미사일 현궁이 대체하기로 하여 2016년부터 실전배치 중이다.

헬리콥터용 바리에이션인 헬리토우의 경우, 1976년 육군 항공대 측에서 미 해병대의 중고 AH-1 J형 8대를 구입함과 동시에 처음 도입되었다. 향후 AH-1과 헬리토우는 LAH-1 미르온과 천검으로 대체될 예정이지만, 미르온의 도입 수량도 몇 대 안 되는 상황인 데다 천검은 양산계약이 2026년에야 체결된 것을 보면 AH-1과 헬리 토우의 조합을 완전히 대체하기에는 시간이 어느 정도 걸릴 것으로 보인다.