오토멜라라 Mod 56

함포로 유명한 이탈리아의 오토멜라라(OTO-Melara)에서 만든 105mm 산포(L'obice da montagna / Mountain Gun)다.

1950년대에 이탈리아 육군 알 피니 여단 산악포병연대에서 사용할 수 있는 현대식 경량 곡사포에 대한 요구 사항을 충족하기 위해 개발되었다. 도입 후 무려 반세기 동안 해당 부대에서 계속 사용되었다는 것은 이 포의 품질을 증명한다. Mod 56은 해당 구경의 무기에 대한 여러 가지 고유한 특성을 가지고 있는데, 여기에는 승무원이 인력으로 포를 제어할 수 있는 능력과 직접 사격에 사용 가능할 것이 포함되었다.

"녹다운"이 가능하여 여러 가지 방법으로 운반할 수 있지만, 원래는 특수 짐칸 안장을 사용하여 노새 등을 이용하여 운반하도록 설계되었다. 하지만 실제로는 지프나 랜드로버와 같은 소형 군용차으로 견인하는 경우가 더 많다. 포방패를 제거하면 M113의 탑승구획 내에 실어 운반하는 것도 가능하다. 1960년대 서방 군대에 특히 인기가 있었던 것은 가벼운 무게 덕분에 헬리콥터로 한 번에 운반할 수 있다는 점이었다. 이로 인해 여러 국가의 경포병 부대뿐만 아니라 산악 및 공수 부대에서도 이 포를 선호하게 되었다. 포방패를 장착하면 Mod 56은 운용 인원에게 제한적인 방호력도 제공했다.

Mod 56은 기존 산포보다도 포의 무게를 더욱 개선하여, 조립이 간편하고 몇 분 만에 12개의 부품으로 분해할 수 있다는 평판을 가진 포병용 무기로 제작되었다. 하지만 가벼운 대신 작전에 필요한 내구력은 부족하다는 단점이 있었다. 베트남 전쟁 당시 남베트남의 호주와 뉴질랜드 포병들은 이 무기가 지속적인 작전에 적합하지 않다고 판단해서 약 2년 후에 더 견고한 미국산 M101A1 로 교체되기도 했다. 내구성 부족으로 인해 전투 지역 밖에서는 트럭에 실려 장거리 이동이 불가피했다.

영연방에서 이 야포는 L10 탄약을 장착한 "L5 산악 곡사포"로도 간단히 알려졌다고 한다. 그러나 사거리가 짧고 탄약의 살상력이 부족하여 영국은 이를 대체하는 L118 견인곡사포의 개발을 시작하게 되었고, 이는 포클랜드 전쟁 중 아르헨티나군의 오토멜라라 곡사포와 맞섰을 때 영국 포병에게 사거리 면에서 상당한 이점을 제공했다.

이 포는 연합군 유럽 기동군 사령부 (AMF ACE 기동군(육지)) 포병대의 표준 장비가 되었으며 , 1975년까지 캐나다, 벨기에, 독일, 이탈리아, 영국이 제공한 포대에 배치되었다.

작고, 1.2톤의 가벼운 중량에 12개의 파트로 나눠지기 때문에 산악에서 운송하기 편리하다. 여차하면 차량이 아닌 가축 등을 이용해서 부품들을 이동시킬 수 있을 정도. 그럼에도 전체적인 성능은 M101 105mm 곡사포에 근접한 수준이다. 이탈리아제지만, 포탄은 미제와 같은 것을 사용한다. 특수한 목적의 포지만, 가벼운 무게와 높은 범용성 덕에 30개국 이상의 나라에서 쓰였다.

105mm 탄약은 미국제 105mm 곡사포와 공유한다. 중국북방공업에서도 Mod 56에서 쓸 수 있는 탄약을 제작했다고 한다.

아르헨티나 육군 제3 및 제4포병대에서 운용했다.

영국군 (제1경보연대 왕립기병포병대 및 제19경보병연대)과 보르네오군(제 4, 6, 29 Cdo, 40, 45 및 95 Cdo 경보병연대)이 사용했다.

호주군 제101, 103, 105, 106 및 108 야전포대가 운용했다.

나이지리아군이 사용했고 일부가 비아프라인에 노획되었다.

호주군 제101, 103, 105, 106 및 108 야전포대, 뉴질랜드군 제 16야전연대 161포대가 운용했다.

우크라이나군이 공여받은 Mod 56 곡사포를 투입했다.