윈체스터 M1895

미국이 낳은 총기의 신이자 개발자 존 브라우닝이 개발하고 윈체스터 사가 생산한 레버액션 소총으로, 최후의 군용 레버액션 소총으로 불린다.

다른 레버액션 소총들과는 달리 장전방식이 일일이 총탄을 튜브형 탄창(관형탄창)에 넣어서 장전하는 방식이 아닌, 총탄을 탄 클립을 이용해 박스형 내부탄창에 집어넣는 일반적인 볼트액션 소총들과 똑같은 방식으로 제작되었다.# 덕분에 보급에 크게 문제가 생기지 않아[5] 스프링필드 M1903 소총과 같이 멕시코 혁명에서 크게 활약하였다.

일반적인 레버액션 소총들은 탄피만 배출하면 되므로 노리쇠의 후퇴 거리가 길 필요가 없었다. 후퇴거리를 확보하기 위해서는 대형 레버가 왕복할 필요가 있었으므로, 총 자체가 쓸데없이 길어지는 문제가 있었으며, 레버의 회전으로 인하여 리시버 또한 상하로 길어져야 했다. 이 문제를 해결하기 위해 존 브라우닝은 내부구조를 대폭 개선하여 이중 힌지구조로 적용[6], 볼트 후퇴거리를 확보하는 데 성공했다. 클립 장전을 실현한 것은 좋았으나, 특유의 구조 때문에 내부구조가 훤히 드러나게 되어 역으로 오염과 내구성이 취약하게 되었다. 최초에 군용으로 제작된 물건이라 착검이 가능하며, 윈체스터 M1873 / M1876, 새비지 M99과 더불어 레버액션 소총 중에서 착검이 가능한 몇 안 되는 레버액션 소총이기도 하다. #

특이하게도 러시아 제국이 이 총을 윈체스터에 주문해 제1차 세계 대전에서 사용한 경력이 있다. 당시 러시아 제국은 대튀르크 전쟁의 경험을 토대로 모신나강이라는 희대의 걸작 소총을 개발하였으나, 자국 공업력의 한계로 총보다 사람이 100만 명 더 많은 상황에 봉착했다. 이에 전 세계를 돌아다니며 남는 소총이란 소총은 죄다 사들이기 시작했는데, 일본의 아리사카 소총, 프랑스의 그라 소총, 오스트리아-헝가리의 크로파첵 소총, 이탈리아의 베테를리-비탈리 소총 등, 스펙은 거의 묻지도 따지지도 않고 소총이라면 전부 사 갔다. 물론 이렇게 사들인 소총들은 사용하는 탄약이 호환되지 않고 제대로 된 훈련도 하지 못해 임시방편에 불과했으므로, 병사들을 제대로 무장시키려면 자국군에 맞는 소총을 생산해야 했고, 그렇게 러시아가 눈을 돌린 곳이 개전 초기 중립국이었던 미국이다.[7]

개전 초 미국의 제조사들은 중립국이라는 위치 덕분에 동맹과 협상 양측의 주문을 전부 받으며 짭잘한 수입을 벌고 있었는데, 러시아는 웨스팅하우스, 레밍턴, 그리고 윈체스터에 자국의 모신나강 소총을 제조하는 계약을 제시하였다. 웨스팅하우스와 레밍턴은 이 계약을 성립시켰지만[8], 윈체스터는 그런 위탁생산보다는 자사의 이미 저물어가는 레버액션 소총의 마지막 세대를 어떻게든 팔아보려 고심하고 있었고, 러시아군에게 모신-나강 대신 윈체스터 1895년식 소총을 7.62 mm x 54R 탄에 맞게 제조해 빠른 시일 내에 보내주겠다는 제안을 걸었다. 탄약만 호환돼도 그만이었던 러시아는 레밍턴과의 계약서에 서명한 바로 다음 날 윈체스터와도 계약을 맺었고, 예정보다 늦은 약 4개월 뒤 러시아 사양의 1895가 생산되기 시작한다.

러시아군 사양 1895의 특징은 민수용보다 긴 총열, 총검 부착대, 클립 가이드가 있고, 실제로 러시아에 납품된 것들은 러시아 검수 인증마크인 ХиЗ[9]가 각 주요 부품에 찍혀 있다. 이 마크가 찍히지 않았는데 러시아군 사양인 경우는 완성 후 검수 과정에서 부적합 판정을 받아 납품되지 못한 것들인데, 러시아 측 검수관들이 어찌나 까다로웠는지 약간의 흠집이나 나뭇결의 굴곡만으로도 퇴짜를 놓았고, 이들 중 문제없이 작동하는 것들은 윈체스터가 민간시장에 내다 팔았다.[10]

두 차례에 걸친 계약으로 총 30만 정을 납품하기로 약속되었으나, 선박으로 배송하는 과정 중 한 척이 가라앉아 실제로는 약 294,000 정의 M1895 소총이 러시아 땅을 밟았고, 러시아 제국은 이를 준 제식 소총으로 채용했다. 2선급이 아닌 격렬한 전장에서 모신나강과 동급의 취급을 받았고, 발트 지역 자원병들과 주둔군의 경우 1895만으로 무장한 부대가 있을 정도로 적극 사용되었다. 조준경을 달아 저격용으로도 사용되었다.

존 브라우닝의 천재적인 설계로 레버액션 소총의 관형탄창 문제를 해결했지만, 레버액션의 태생적 한계인 넓은 조작공간과 노출된 작동부는 극복할 수 없었고, 전후 수십 년간 러시아와 소련의 치장물자로 남게 된다. 이 중 약 9,000 정은 전간기 스페인 내전에서 공화군에게 지원되었고, 1953년 동독 봉기에서 소련군이 저격소총으로 장비하고 나왔다는 기록이 있다.