파우 가솔

파우 가솔은 스페인 국적의 前 농구 선수이자 국제올림픽위원회 선수위원장 겸 집행위원이다 . 현역 시절 포지션은 파워 포워드 및 센터로, 국제 무대에서 많은 족적을 남겼으며 NBA에서도 성공적인 커리어를 보냈다.

파우 가솔은 16세에 FC 바르셀로나 유소년팀에 입단, 1998년에 팀을 알베르트 슈바이처 토너먼트와 18세 이하 FIBA 유럽 챔피언십 우승으로 이끌었다. 이후 FC 바르셀로나에 콜업된 가솔은 첫 두해는 주춤했으나 2000~2001년에 평균 12.4득점 5.8리바운드라는 성적을 거두며 바르셀로나를 챔피언 자리에 올려놓고 파이널 MVP를 수상했다. 이후 가솔은 NBA로 향한다.

가솔은 2001년 드래프트에서 콰미 브라운, 타이슨 챈들러에 이어 3순위로 애틀란타 호크스에 지명되었고, 직후 그리즐리스의 샤리프 압둘라힘과 트레이드되어 벤쿠버에서 멤피스로 연고지를 옮긴 그리즐리스에서 NBA 리거로서 첫발을 내딛는다. 재밌는 것은 드래프트 이전의 평가. 드래프트 이전 NBA의 스카우터들이 내놓은 스카우팅 리포트에서 가솔의 예상 모델은 미드레인지 게임이 가능한 빅맨이었다. 그래서 팬들도 전부 말랑말랑한 백인 빅맨을 기대했는데... 개막 직후 가솔은 스카우팅 리포트를 그야말로 휴지 쪼가리로 만들어 버렸다. 미드레인지 게임은커녕 우월한 신체 사이즈로 인사이드를 파고들며 폭풍 덩크를 날려대는 빅맨이었던 것. 덕분에 NBA 관계자와 팬 모두 충격에 빠졌다.[3] 어쨌거나 이런 활약을 통해 가솔은 루키시즌 평균 17.9 득점 8.9 리바운드 2.1 블록이라는 준수한 기록을 만들어내며 그 시즌 신인왕이 되었고[4][5], 이후 팀의 리더가 되어 멤피스에서 활약했다. 어떻게 보면 당시 멤피스의 단장이었던 제리 웨스트 안목이 빛을 발한 것으로도 볼 수 있다.

멤피스에서 뛰면서도 2006년 일본에서 열린 FIBA 세계대회에서 스페인 대표로 참가해 우승팀으로 만들며 MVP도 수상하고 최초의 그리즐리스 출신 올스타도 됐으며 멤피스의 득점, 리바운드, 블록, 자유투 프랜차이즈 기록은 모조리 차지하면서 A급 빅맨으로 정착했으나 정작 멤피스는 플레이오프에 올라갔다 하면 1라운드에서 스윕당하며 광탈하곤 했다.[6]

가솔이 그저그런 하위권 팀인 멤피스에서 시간을 보내고 있던 2008년 2월, 로스앤젤레스 레이커스의 단장 미치 컵책이 콰미 브라운, 자바리스 크리텐튼, 아론 맥키, 마크 가솔 드래프트권과 2008년&2010년 1라운드 드래프트 픽으로 파우 가솔과 2010년 2라운드 드래프트 픽을 트레이드한다는 충격적인 소식을 발표한다.

당시 레이커스는 샤킬 오닐이 떠난 이후 코비 브라이언트가 고군분투하며 팀을 이끌고 있었다. 2007-08 시즌에는 유망주 센터였던 앤드류 바이넘이 포텐을 터트리면서 상당히 잘나갔으나 바이넘이 1월에 무릎 부상으로 시즌아웃을 당하고 말았고, 이후 콰미가 주전 센터가 되면서 DTD 테크를 타고 있었다. 그러던 와중에 듣보잡 선수들과 교환되어 가솔이 합류하자 레이커스의 전력은 급격히 올라가 서부의 재앙이 되었고[7] 남은 시즌 동안 22승 5패라는 쌈박한 성적을 거두며 챔피언 결정전까지 진출했다.

08년 파이널에서는 보스턴 셀틱스에게 패했으나 가솔은 레이커스의 2년 연속 우승을 이끌었으며 2009년부터 2011년까지 올스타전과 All-NBA 팀에 모두 합류하는 저력을 과시했다. 특히 2010년 파이널에서는 사실상 파이널 MVP라는 평가를 받을 법한 맹활약을 펼쳤다.[8] 08년 파이널에서 가넷 한 명에게 라마 오덤과 가솔이 지워졌던 것을 생각해 보면 09,10의 우승은 비록 가넷의 부상에 따른 기량 저하도 있긴 했지만 리그 최고의 파워 포워드로 올라선 가솔의 활약이 있었기 때문이었다. 그리고 2011년에 3연패를 노려봤으나 세미파이널에서 댈러스 매버릭스에게 뜻밖의 4연패를 당하며 실패했다.

코비와 가솔은 늙어가고 있었고 레이커스는 2012-13 시즌 시작 전에 스티브 내시와 드와이트 하워드를 영입하며 다시 한번 우승반지를 노렸으나 뚜껑을 열어보니 팀은 엄청 삐걱거렸다. 가솔은 시즌 내내 부상으로 끙끙대며 49경기밖에 뛰지 못했고 커리어 로우 성적을 기록했다. 시즌이 다 끝나고서야 감을 조금은 되찾았지만 팀은 이미 망가질대로 망가진 상태, 1라운드 네경기 내내 샌안토니오 스퍼스에게 탈탈 털려야 했다. 마지막 경기 말미에 벤치로 물러났고 코비와 하이파이브 하는 모습은 쓸쓸함 그 자체였다.

2013-14 시즌, 초반에는 완전히 폼이 죽어버린 모습으로 트레이드시켜야 한다는 이야기도 나오곤 했으나 1월부터는 원래 실력있는 선수답게 30대가 꺾인 노장이었음에도 불구하고 득점, 리바운드, 블록 슛에서 팀 내 1위를 차지했으나 나이가 나이인 데다 레이커스의 로스터가 워낙 빈약해서 컨퍼런스 바닥에서 올라가기는 역부족이었고, 결국 시즌 종료 후 FA 계약을 통해 시카고 불스로 이적했다.

조아킴 노아, 타지 깁슨 같이 수비력 좋은 빅맨들이 포진하고 있어서 부담이 줄었기 때문인지 레이커스에 있을 때보다 좋은 모습을 보여주었다. 1월 10일 밀워키전에서 46득점을 하며 커리어 하이를 경신할 정도로 회춘. 단 고령인데도 티보도 감독의 운영 때문에 출장시간까지 오히려 늘어나 버린 게 걱정이었다.

뛰어난 활약 덕분에 2015년 올스타전 투표에서 많은 표를 얻어 동부 올스타 선발로 나서게 되었다. 서부 올스타 선발로 마크 가솔이 나서며 형제대결을 벌이는 최초의 해가 되었고, All-NBA 팀에 마크가 퍼스트, 파우가 세컨드에 선발되면서 나란히 이름을 올렸다.

2015-16 시즌에는 노아의 시즌 아웃, 팀의 중심 선수인 데릭 로즈, 지미 버틀러가 시즌 중반에 부상으로 이탈해 있는 와중에도 타지 깁슨과 함께 전성기 못지않은 기량으로 위기에 빠진 불스를 지탱했다.

FA로 팀을 옮기는 게 확정적인 상황에서 행선지는 샌안토니오 스퍼스와 토론토 랩터스 등이 물망에 올랐으나 케빈 듀란트가 골든스테이트 워리어스로 옮긴 이 상황에서 가솔의 에이전트가 "가솔은 우승하기에 가장 유력한 팀으로 이적할 것이다."라고 한 걸 보아서 워리어스 이적도 충분히 고려해 볼 수 있었던 상황이었지만 스퍼스로 갔다. 어쨌든 시카고 시기는 가솔이 마지막으로 All-NBA 팀과 올스타에 선정된 시기였다.

2년 3000만 달러, 2017년에 플레이어 옵션을 사용할 수 있는 계약을 맺었다.

나이가 들면서 수비 문제가 점점 드러났고 스퍼스 시스템에 적응하느라 고전을 했지만 점점 플레이가 개선되었다. 본인 스스로도 항상 큰 역할을 맡았다가 작은 역할을 맡은 것이 적응이 되지 않았다고 인정하였다. 라마커스 알드리지도 수비력이 강했던 선수는 아니라 둘의 조합은 그다지 좋지는 않았다. 오히려 수비가 강한 센터인 드웨인 데드먼과 잘 맞았다. 1월에 손가락 부상으로 결장하다가 부상에서 복귀한 뒤에는 벤치 멤버로 기용되었다.

경기당 3점슛을 1.5개 시도해 51.3%의 성공률을 보이는 등 3점도 꽤나 던졌는데, NBA 데뷔 후 첫 13시즌 동안 총 3점슛 성공 개수가 38개였던 데 비해 2017년 3월 23일 기준으로 2017년에만 3점슛 40개를 성공시켰다. '3P 51.3%' 파우 가솔, 3점 던지는 센터로 변신!

16-17 플레이오프에서 쏠쏠한 역할을 했다. 22분 정도로 많은 시간은 아니었지만, 나오면 일단 상대에게 세로수비에서 위압감을 주고 깨알같은 득점으로 팀에 숨통을 틔어주는 역할을 수행했다.

17-18 시즌에는 시즌 전 3년 48밀 계약을 맺었으나 노장에게 너무 퍼주는 게 아니었냐는 시선이 많았다. 느려진 발로 인해 수비와 공격 모두에서 위력이 급감하여 샌안토니오의 하락세에 일조했다.

18-19 시즌 역시 공수 양면 모두 급격한 노쇠화가 진행되었으며 출전시간 또한 대폭 줄어 사실상 핵심 로테이션 멤버에서 제외되었다. 문제는 연간 1,800만 달러 이상의 준올스타 수준의 몸값이었는데 계속 경기에 뛰고 싶은 노장 가솔은 19년 2월 팀에 트레이드를 요청했지만 어떤 팀도 찾지 않아 잔류했다. 가솔은 분명 큰 신장외에도 슛과 센스가 뛰어난 빅맨이었지만 디르크 노비츠키 및 과거 은퇴에 가까워진 빅맨들이 그러했듯 기동력이 심하게 떨어졌고 결국 2019년 3월 1일, 바이아웃으로 샌안토니오와 이별하게 되었다.

2019년 3월 3일, 밀워키 벅스와 계약을 체결했다. 그러나 이적하기 전부터 왼발 부상에 시달리며 단 3경기에 그쳤고, 플레이오프 경기도 뛰지 못했다.

2019년 7월 25일, 포틀랜드와 1년 계약을 체결했지만 왼발 부상으로 1경기도 나오지 못하고 방출당했다.

2021년 2월 24일 20년 만에 친정팀 바르셀로나로 복귀했다는 기사가 나왔다. 이후 10월 6일 자신의 트위터에 선수 생활을 은퇴했다는 글을 올렸다.#

뛰어난 BQ와 다재다능함을 자랑하는 유러피언 정통 빅맨. 툭툭 밀고 들어가는 부드러운 포스트업, 글루 핸드, 넓은 시야에 긴 슛거리까지 빅맨으로 갖춰야 할 기술을 모두 가지고 있으며 피지컬이나 운동능력도 나쁘지 않았다. 다만 나이가 들면서 느려진 스피드 때문에 파워 포워드에서 센터로 포지션을 옮겼다. 공격은 센스로 어떻게 할 수 있지만 수비력은 세월의 힘을 견디지 못했다.[9]

선수들이 평가하는 가솔의 가장 큰 장점은 '기본기'와 '다양한 스킬' 이 두 가지다. 가솔의 전성기 시절을 보면 미드레인지 45도 지역에서 주로 볼배급을 받는다. 볼을 받은 가솔의 공격 선택지는 다양했다.

1. 포스트업으로 밀고 들어가서 좌우로 흔든 뒤 턴어라운드 점프슛
2. 페이크 미들슛 혹은 풀업 점퍼
3. 동료의 컷인 플레이 등을 봐주는 컨트롤 타워 역할

이외에도 운동능력이 의외로 좋아서 닥돌 후 덩크나 훅슞으로 마무리하는 림 어택 능력도 가지고 있었다.

이런 가솔의 진가는 스크린 파생공격에서 드러난다. 코비 브라이언트나 라마 오돔 같은 선수들과 하는 픽앤팝, 스퍼스에서 보여주는 카와이 레너드, 토니 파커와의 픽앤롤-팝 등 그의 진가를 알 수 있는 부분이다.

레이커스 시절 바이넘과의 투빅플레이, 스퍼스에서 알드리지와의 투빅플레이도 쏠쏠했다. 빅맨으로서 컨트롤 타워가 되어서 동료들에게 꽂아주는 패스가 일품이기 때문이다.

수비력에 관해서도 전성기 시절에는 제법 괜찮은 빅맨 수비수 였다. 발이 느린지라 가드들의 미스매치에는 유연하게 대응하진 못했으나 상대 박스를 효과적으로 제어하는 세로수비에는 나름 일가견이 있었다. 또한 꾸준한 블락커이며 보드 장악력도 준수했다.