카밀로 호세 셀라

스페인의 소설가.

1989년 노벨문학상을 수상한 스페인 현대 문학의 거장이다.
문학적 관습을 끊임없이 파괴했던 '이단아'로도 알려져있다.

스페인 내전(1936~1939)이라는 시대적 비극을 온몸으로 겪은 그는, 전쟁 직후 황폐해진 인간성과 잔혹한 현실을 날것 그대로 폭로하며 문단에 충격을 던졌다. 데뷔작 《파스쿠알 두아르테의 가족》을 통해 스페인 특유의 폭력적 사실주의 사조인 '트레멘디스모(경악주의)'를 개척했다. 최고 걸작이라 평가받는 《벌집》에서는 300명이 넘는 인물을 등장시키는 독창적인 실험으로 프랑코 독재 정권의 검열에 정면으로 맞섰다. 대표작인 두 권 모두 금서로 지정되었다.

카밀로 호세 셀라의 작품 스타일은 안락하고 아름다운 문학을 거부한다.
인간의 가장 어둡고 추악한 본성을 날카롭게 해부한다.

그의 문학을 관통하는 가장 큰 특징은 트레멘디스모(Tremendismo, 경악주의)의 개척이다. 셀라는 스페인 내전 직후의 황량함과 폭력성을 그의 문학 세계로 거침없이 가져왔다. 기형, 질병, 살인, 빈곤 등 사회의 가장 어둡고 비참한 단면들을 필터링 없이 날것 그대로 묘사하여 독자와 문단에 강렬한 정서적 충격을 안겼다.[1] 이는 참혹한 전쟁을 겪은 인간의 일그러진 내면을 사실적으로 고발하기 위한 그만의 방식이었다.

또한 그는 고정관념을 깨는 파격적인 형식 실험을 멈추지 않은 '형식의 파괴자'였다. 《벌집》에서는 특정한 주인공 한 명의 서사를 따르는 대신 수백 명의 인물들을 동시에 등장시켜 거대한 모자이크나 벌집 같은 사회적 단면을 그리는 집단 주인공 구조를 선보였다. 더 나아가 여러 작품에서 문장 구조를 해체하여 책 한 권을 마침표 없이 단 하나의 거대한 문장으로만 이어 쓰거나, 파편적인 독백들을 나열하는 등 전위적인 시도를 지속했다.

그의 시선은 늘 차갑고 냉소적이었다. 세상의 위선과 모순을 날카롭게 비꼬는 블랙 코미디와 잔혹한 유머를 즐겨 사용했다. 하지만 그 냉정함 밑바닥에는 부조리한 운명에 짓밟히는 인간 군상에 대한 깊은 관조와 스페인이라는 국가의 역사적 비극에 대한 통찰이 묵직하게 깔려 있다.

그는 생에 많은 글을 남겼지만 아래 표에는 장편소설만 다루고 있다.

방송이나 인터뷰에서 필터 없는 독설과 기행을 일삼아 '트러블 메이커'로 통했다. 노벨상 수상 이후에도 거만하고 괴팍한 언행으로 구설수에 자주 올랐지만, 오히려 그러한 솔직함과 기괴함이 그의 문학적 아우라를 더해주기도 했다.

스페인의 유명 심야 토크쇼에 출연했을 때, 그는 자신이 "항문으로 1리터에서 1.5리터의 물을 흡수할 수 있는 능력이 있다"라고 아무렇지 않게 주장했다. 스페인 전역을 경악하게 만든 이 발언은 그의 기인같은 성격을 거론할 때 빠지지 않고 등장하는 방송계의 전설적인 에피소드다.[15]

1989년 노벨문학상 수상자로 선정되어 막대한 상금을 받게 되었을 때, 기자들이 상금을 어디에 쓸 것인지 묻자 그는 특유의 건조하고 직설적인 태도로 "어디에 쓰긴, 내 주머니에 넣을 거다(A mi bolsillo)"라고 대답했다. 거창한 사회 환원이나 문학적 수사 대신 지극히 현실적이고 이기적인 대답을 내놓아 기자들을 당황하게 만들었다.