대원수

군의 편제에서 가장 계급이 높은 장교인 원수보다 더 높은 계급. 기본적으로 원수와 더불어 장성급 장교로 분류하나 원수와 대원수를 별도로 묶어 수관급 장교로 분류하기도 한다. 대한민국에는 존재하지 않는 계급으로, 국군에서 가장 높은 계급은 원수이다. 그래서 외국군에서의 대원수는 국군의 원수와 동일하게 취급하며 명예계급으로 분류한다.

역사적으로는 과거 고구려의 관직인 대막리지를 영어로는 Generalissimo라고 번역하는데 대원수라는 의미이다. 기원 전, 한나라에선 한신에게 이 대원수 직책을 부여했다는 기록이 있다. 이렇듯 대원수라는 직책은 실제 군 편제상의 정식 계급이라기보단, 전시 상황이나 이에 필적하는 여러 요인에 따라 국가원수나 큰 공을 세운, 혹은 전군을 지휘함에 있어 정통성을 부여받아야 하는 지휘관에게 주는 자리에 가까웠다.[1]

전근대 역사에서 원수로 진급한 사람의 경우, 대개 일국의 고위사령관 내지 총사령관인 경우가 많다. 유럽사에서 흔히 '원수'나 '대장군'으로 번역하는 Maréchal(Marshal)은 본래 중세 유럽의 태복이었고, '상원수'나 '대원수', '총사령관' 등으로 번역하는 Connétable(Constable)은 고대 로마~동로마 황제의 태복이었다. 이들은 중세 서유럽에서도 고위지휘관이자 궁중관료로서 명예로운 지위였는데, 특히 프랑스 왕국에서는 Connétable가 군주 바로 아래의 지휘관이었다. 이를테면 백년전쟁기 아쟁쿠르 전투에서 전사한 프랑스 왕국 총사령관 샤를 1세 달브레가 이 직책이었다.[2]

반면에 일개 장수 출신이거나 한미한 가문의 태생임에도 이 직책에 올라간 사람도 극소수지만 존재했는데, 과거 한고조가 패왕 항우를 상대하기 위해 한신의 재능을 눈여겨보고 천거하여 곧장 다른 중신들을 제치고 대원수 직책을 맡겨 동쪽으로 천하를 평정토록 한 것이 그 대표적인 예시다. 유럽에서의 명예적인 지위라는 이름과는 별개로 이때의 한신은 드넓은 중국 땅 수백~수천 km를 주파하며 전 중국의 모든 세력을 군사적으로 평정하여 400년 역사의 한 왕조를 창건하는 가장 결정적인 군공을 세우게 된다.

반면 '어드미럴리시모(Admiralissimo)'나 '제너럴리시모(Generalissimo)'는 이탈리아어의 최상급 접미어인 ~issimo를 붙여 조어한 것인데, 이는 라틴어 최상급 형용사 접미사 -issimus에서 나왔다.[3] 소련에서도 라틴어를 그대로 옮긴 Генералиссимус(게네랄리시무스)를 썼다.

그런가 하면 미국에서는 오래된 단어들 말고 좀 더 현대적인 조어법을 사용했는데, 육군과 해군 각각 'General of the Armies'·'Admiral of the Navy'로 부른다. 기존 원수(General of the Army/Fleet Admiral/General of the Air Force)에서 심플하게 살짝 바꾼 형태이다. 공군으로서는 해당 계급으로 진급한 예가 없는데, 미국에서 군인들이 원수로 승진한 사례가 주로 미군이 수행한 전쟁 중 가장 거대했던 제2차 세계 대전 전후인 반면, 미 공군은 전쟁이 끝나고도 시간이 좀 지나서야 미 육군 항공대에서 분화하였기 때문이다. 초대 공군 사령관인 헨리 아놀드조차 원래 육군 항공대 사령관으로서 육군 원수였다가 공군이 창설되면서 공군 소속 원수가 되었다. 그래서 아예 공군 대원수의 명칭 자체도 정의된 바 없다. 사실 미국 뿐 아니라 공군들은 기본적으로 육군 항공대들이 분리된 형태라 일부를 제외하곤 육군의 계급 이름을 그대로 가져다 온 경우가 대부분이다.

근대 유럽에서 중앙집권화가 실행되고, 상비군과 관료제를 통해 전쟁 규모를 확대해나가면서 새로운 상급 제대와 그 지휘관 개념은 꾸준히 탄생해왔다. 나폴레옹 전쟁 무렵 프랑스군에서는 정규 편제로서의 군단 및 원수 개념을 도입했고, 다른 유럽 국가들도 여단과 사단들을 상설화했다. 특히 제2차 세계 대전에는 전례없는 거대한 전역과 전구가 형성되면서 장성급 지휘관만으로는 커버할 수 없게 되었다. 그래서 이러한 전선을 통제할 목적으로 야전군과 집단군을 운용하였고, 특히 규모가 컸던 독소전쟁에서는 다수의 원수가 야전사령관으로 근무하였다.

하지만 그러한 상황 속에서도 원수보다 높은 계급을 창설할 만큼 지휘통솔상 필요성이 크게 제기되지는 않았다. 그 이유는 대원수가 일선에 나설 정도로 거대한 규모의 병력을 운용하는 대규모 전쟁은 극히 드물기 때문이다. 원수들을 지휘할 상급자가 필요한 상황이라면 원수가 지휘하는 집단군 여러 개가 속한 상급 제대가 두개 이상 존재한다는 뜻이 된다. 이 정도 규모는 대륙급 전장을 포괄할 수 있는 거대한 규모로 일개 국가에서 편성할 수 있는 규모가 아니다.[4] 실제로 대원수가 직접 지휘한 전쟁은 현재까지 일어나지 않았다.

오히려 대원수 계급은 군사적인 목적이 아닌 정치적인 목적에서 신설되는 경우가 많았다. 특히 권위주의 국가에서는 국가원수가 권위를 세우고 최고계급자로써 군에 대한 통제력을 공고히 하려는 목적이 있었다. 민주주의 국가에서도 타계한 군인 중 초이념적 경외의 대상으로서 역사적 상징성이 큰 인물을 추서하거나 현직군인 중 정말 공로가 큰 인물을 대우하는 차원에서 수여하는 사례가 있었다. 전쟁 영웅이나 국부 급의 위인이 이에 해당한다.[5] 후자는 대체로 생존하는 군인에 대해서는 종신계급 원수 정도까지 허용하고, 수사적으로 그들을 높혀주는 차원에서 대원수로 칭하기도 한다. 이러한 사례는 상당한 의전과 대우가 지정되지만, 특정 공적을 세우면 승진하는 실제 계급으로 운용하지는 않는다.[6]

예외적으로 전 세계 군대 중에서 "대원수"를 하나의 계급으로 규정하여 별도의 계급장까지 존재하는 군대로는 프랑스군과 북한군이 있다.

프랑스의 경우, 역사적 직위에서 비롯하는 계급명들을 그대로 이어가고 있다. 일례로 "프랑스 대원수"(Maréchal Général des Camps et Armées du Roi) 라는 칭호는 수 세기 넘게 이어지고 있다. # 이 계급은 프랑스 육군 총사령관에게 수여되며, "프랑스 상원수"(Connétable de France)가 없을 때 그를 대신하여 전군을 통솔할 수 있다. # 사실 프랑스 상원수는 원래 군주 휘하의 군 총사령관 비슷한 위치이므로 엄밀히 따지자면 계급보다는 직책으로서의 서열에 가깝다.[7][8] 즉, 정확하게는 국왕의 진영 및 군대의 대원수이다. 다만, 샤를 드 공토가 그 직위를 악용하여 모반을 꾀하다가 역모죄로 처형된 이래로 그 권한이 대폭 축소되어, "프랑스 원수"(Maréchal de France) 보다 위에 있어도 사실상 명예직이 되어서 실질적으로 "프랑스 상원수"(Connétable de France)를 대행하여 전군을 통솔할 수 있는 권한은 사라졌다고 한다. # 프랑스 대원수는 장드디외 술트 장군을 마지막으로 역사상 단 6명만 올랐다.[9] 즉 현대 프랑스군의 최고 계급은 프랑스 원수이지만 근 20년 이상 임명된 사람이 없다.

총사령관이 되었는데도 대원수 칭호를 받은 사람은 얼마 되지 않고, 튀렌 장군처럼 대원수까지 되었으면서도 군제개혁으로 인해 총사령관이 되지 않은 경우도 있다. 1939년 프랑스 의회에서 프랑스 해군의 재건에 기여한 공로로 프랑수아 다를랑 제독에게 대원수 계급 수여를 추진했으나 본인이 고사해서 해군 원수 계급을 받았다.[10] 참고로 프랑스의 장군들은 최소 별 2개부터 시작하기 때문에, 최고위 계급인 "프랑스 대원수"(Maréchal général des camps et armées du roi)는 별이 무려 7개로 말 그대로 칠성장군이다.

북한에서는 기본적으로 국가원수인 주석이 대원수를 겸임한다. 김일성은 죽기 2년 전인 1992년에 공화국 대원수 계급을 수여 받았는데, 무려 팔성장군이다.[11] 심지어 사후에도 법적(de jure)으로 '공화국의 영원한 주석'이라는 칭호로 주석 자리를 계속 유지하도록 하고 있어서, 대원수 계급장을 받은 사람 역시 2012년 이전까지는 김일성 한 명밖에 없었다. 후계자인 김정일도 대원수 아니었냐고 생각하는 사람이 있지만, 김정일의 생전 공식 직함은 '조선로동당 총비서·조선민주주의인민공화국 국방위원회 위원장·조선인민군 최고사령관'으로 주석은 아니었다. 계급도 김일성보다 한 단계 낮은 공화국 원수였지만 2012년 2월 15일에 김정일에게도 공화국 대원수 계급을 추서한다고 발표하여 북한의 대원수는 두 명으로 늘어났다. 다만 김정일의 경우 사후 추서 형태로 주어진 것이라, 죽기 직전에 받은 김일성보다는 상대적으로 격이 떨어진다. 이후 2021년 1월에 김정은이 대원수 계급으로 스스로 승진했다는 정보가 나왔고, 2022년 4월 25일 열병식에서 대원수 계급장을 달고 나온 것이 포착되었다. 다만 반발을 우려했는지 대대적으로 공표하지는 않았다.

즉 해당 계급을 실질적으로 상설한 군대는 조선인민군이 유일하다.

계급장의 경우 국가마다 다 다르지만, 공통적으로 아주 돋보이게 만들어진다.

대한제국군에서 대원수는 대한제국 황제만이 수여 받을 수 있는 계급이었다.

미군(육군 및 해군)에 소위 '대원수'라고 번역될 수 있는 계급이 존재하기는 한다. 하지만 해군의 경우 완전히 과거의 계급이자 명예 칭호로 보는 것이 일반적이며, 육군의 경우에도 법적으로는 존재하지만 실질적으로는 역사적 인물 사후 예우 차원으로 운용되고 있다.

육군의 존 조지프 퍼싱이 1919년 제1차 세계 대전에서의 공헌으로 받은 'General of the Armies'의 경우 당시 원수 계급으로 취급되었으며, 퍼싱 본인은 별 6개는 물론 5개 계급장도 달지 않고 4개 계급장 및 깃발, 그리고 미국을 상징하는 독수리 인장을 대신 사용하였다. 1944년 제2차 세계 대전 당시 현대적인 원수 계급(General of the Army)이 탄생했을 때도 퍼싱은 살아 있었고, 퍼싱의 계급이 원수보다 높다고 공인되어 퍼싱의 계급은 대원수로 볼 수 있게 되었다. 퍼싱 사후 이 계급은 조지 워싱턴[12]과 율리시스 그랜트에게만 추서되었으며, 두 사람 다 사망한지 오랜 시간이 지난 시점에 받았다. 원수 계급을 수여 받은 사람들은 각각 미국 독립 전쟁, 남북 전쟁, 제1차 세계 대전의 승전을 이끌었던 영웅들이다.

미국-스페인 전쟁에서의 공헌으로 1899년 'Admiral of the Navy' 계급을 부여받은 조지 듀이의 경우에도 5성이나 6성 계급장이 아닌 4성 계급장을 사용하였으며, 제정 당시에는 육군의 'General of the Army' (당시 대장 계급에 해당) 계급에 상응한다고 해석되었다. 1944년 현대적인 해군 원수(Fleet Admiral) 계급 제정 당시 듀이는 사망한 뒤였고, 듀이의 'Admiral of the Navy'계급은 'Fleet Admiral'보다 높은 계급으로 일반적으로 해석되었지만 법적으로 공인되지는 못했다. 해군은 'Admiral of the Navy'를 육군의 'General of the Armies'와 동등한 최고 계급으로 인정받고자 로비를 펼쳤지만 실패했고, 'Admiral of the Navy'는 듀이 이후 임명된 적이 없으며 현대 미국 해군에서 공식적인 최고 계급은 'Fleet Admiral'이다. 즉, 'Admiral of the Navy'는 법적으로 'Fleet Admiral'보다 반드시 높은 계급이라고 규정된 것은 아니며, 형식적, 실질적으로 사라진 계급에 해당된다.

퍼싱과 듀이 모두 6성 계급장을 사용하지 않았고 대원수 계급장에 대한 규정 또한 존재하지 않으므로, 인터넷에 돌아다니는 미국 6성 대원수 계급장은 모두 실제로 사용되거나 공인된 적이 없다.

일본 제국에서 대원수 계급은 오직 천황만이 오를 수 있는 일종의 명예직이었다. 천황은 육·해군 대원수를 겸임했다.

별이 다섯 개이지만 카이로 조약 영어 본문에서 대원수(Generalissimo)라고 적시했으니 대원수 계급이 맞다. 군인 가운데 이 계급을 지닌 이는 국민정부 군사위원회 위원장을 역임한 장제스가 유일하며, 국부천대 이후 사망할 때까지 계급을 유지했다.

다만, 중화민국법상에서 대원수라고 지칭되는 경우가 또 따로 있는데 중화민국 육해군을 통수하는 육해군대원수가 그것이다. 다만 이는 어디까지나 군 통수권자로써위 직책을 의미하는 것이지 정식 군사 계급은 아니다. 애초에 해당 직위를 역임한 이부터가 순수 민간 정치인인 쑨원이다.[13] 특급상장이란 이름도 대원수를 영구 결번으로 삼으려고 계급의 이름을 바꾼 것.

나치 독일의 2인자였던 헤르만 괴링의 제국원수는 타국의 대원수에 해당한다.

이오시프 스탈린은 이러한 대원수 견장을 실제로 사용하지는 않았으며, 자신은 일반 원수의 견장을 사용했다. 즉 존재는 하는데 실제로 쓰이지는 않은 견장이다. 공산권 국가의 대원수는 원수와 마찬가지로 견장에 국장을 같이 새겨넣는다. 대부분 원수 계급장을 기반으로 권위를 더하기 위한 상징물이 덧붙는 경우가 많으며, 소련의 대원수 계급장은 원수 계급장의 왕별을 금실로 짠 화려한 원형 견식 매듭이 둘러싼 형태로 되어 있다.

마오쩌둥을 위해 제작된 대원수 군복. 실제로 착용하지는 않았다고 한다.



마오쩌둥 전용 대원수 견장.

1954년 당시 국방부장 펑더화이의 주도로 군에 전면적으로 계급이 도입될 당시, 마오쩌둥을 군 대원수에 추대하려는 움직임이 있었다. 그리하여 마오쩌둥용 군복과 견장도 제작되었다. 당시 인민해방군은 병력이 500만을 넘었고, 이때 추대된 원수는 10명, 대장[14]도 10명이나 있었기 때문에 마오쩌둥이 받아도 별 무리가 없었지만, 마오쩌둥은 군대에 계급을 도입하려는 것 자체를 싫어했기 때문에 자신에게 상신된 계급을 극구 사양하였다. 마오쩌둥이 계급을 싫어했기 때문에, 10여 년 후 결국 다시 폐지되었다가, 덩샤오핑 집권 이후인 1987년에야 다시 군에 계급이 부활한다. 문화대혁명 당시 마오쩌둥은 군복을 즐겨입긴 했지만, 사병과 똑같은 군복인 인민복을 착용했다. 결국 인민해방군에서 대원수 계급은 법제상으로는 남아 있으나 한 명도 받은 바 없는 사문화된 계급이다.

  자세한 내용은 조선민주주의인민공화국 대원수 문서를 참고하십시오.