에이지 오브 엠파이어 시리즈

Age of Empires, 줄여서 AoE. Xbox Game Studios가 발매하는 역사 실시간 전략 게임 시리즈.

앙상블 스튜디오[3](1~3편)/렐릭 엔터테인먼트(4편)에서 개발, Xbox Game Studios(구 Microsoft)에서 발매한 게임 시리즈로 역사[4]를 주제로 한 전략 시뮬레이션의 효시격인 게임이다.

1편은 고대(기원전 4000년 - 기원후 5세기[5]), 2, 4편[7]은 중세 및 근세(서기 5세기[8] - 서기 16세기[9]), 3편은 근세 및 근대(서기 15세기 - 서기 19세기[10])까지의 시기를 다루었다. 엄밀한 구분은 아니기 때문에 일부 캠페인은 전작과 다루는 시대가 겹치거나[11] 오히려 후속작보다 이후 시대 전투도 있다.



왠지 스파이가 보이는 것 같다면 기분 탓
AoE의 배경을 대표하는 게임 속의 캐릭터들이 그려져 있는 이미지가 있었는데 1편, 2편, 3편에 이어 4편과 5편을 암시하는 듯한 이미지가 있었으나 그동안 에이지 오브 엠파이어 시리즈를 제작해 왔던 앙상블 스튜디오가 해체되었고 RTS 게임도 점점 인기가 시들시들해 가는 상황에서 더 이상 후속작이 나올 가능성은 거의 없을 것으로 전망되었다.[12]

그러나, 3편 출시 이후 12년 만에 2017년 8월 21일, 게임스컴에서 에이지 오브 엠파이어 4의 트레일러가 윈도우 공식 유튜브 채널에서 공개되었고, 2019년 6월 10일, E3 2019의 마이크로소프트 컨퍼런스 생방송 이후 에이지 오브 엠파이어 전문 프랜차이즈 개발 스튜디오를 신규로 설립하였다는 사실이 엑스박스 공식 뉴스에서 발표되었다. 이에 마이크로소프트가 자신들이 원래 세웠던 계획대로 4편은 1차 및 2차 세계대전의 시기를 포함한 20세기를 배경으로 한 게임을 만들 것으로 기대받았으나 막상 11월에 게임 플레이 영상이 공개된 후 시간적 배경은 2편과 같은 중세 및 근세 시대로 결정되면서 결국 저 이미지대로 나올 가망은 영영 사라져 버렸다.

에이지 오브 엠파이어 시리즈의 총합 판매량은 2,500만 장 이상으로# 정통 RTS 장르에서는 가장 높은 판매량을 기록했고, 전략 게임 전체를 기준으로도 에이지 오브 엠파이어 시리즈보다 높은 판매량을 기록한 IP는 문명 시리즈(7300만 장 이상)와 토탈 워 시리즈(4200만 장 이상) 뿐이다.

2022년을 기점으로 25주년을 맞이한 해당 시리즈는 대다수의 시리즈가 최소 10개 이상의 문명, 4개 이상의 게임모드로 나온다. 문명별로 서로 특징이 다르며, 문명별 고유 유닛이 있다.

밸런스에 대해서는 어느 작품이든 간에 이야기가 많았다. 역사별로 각 문명의 컨셉도 다르게 잡혀있고, 많은 문명과 유닛이 등장하는 게임이기 때문이다. 그래도 밸런스를 아예 신경 쓰지 않는 것은 아니고, 사기가 될 만한 요소들은 각 종족마다 하나씩 빼놓는 식으로 최소한의 밸런스는 열심히 맞춰놓았다.

1편의 문제점으로는 스플래쉬 공격에 범위가 퍼질수록 데미지가 감소한다는 개념이 없던 시절이라 투석기가 너무 강하다는 점이다. 그리고 가장 흔한 자원인 나무와 식량만 소비하는 채리엇을 뽑을 수 있는 문명과, 그렇지 못한 문명의 차이가 컸는데, 심지어 확장판에서는 낫전차가 추가되어 밸런스 완전 붕괴에 일조했다. 결국 청동기는 전차 + 철기에는 남아도는 금으로 낫전차+기마궁수+투석기 조합이라는 천편일률적인 전술만 판치는 등 문제점이 생겼다.

이후 이러한 밸런스 문제는 결정판 출시 이후 검병, 중기병 라인을 대거 버프하는 등의 패치를 계속 내놓으면서 약간은 해결되었다.

일반적으로 생각하는 멀티의 밸런스 뿐만 아니라, 싱글플레이에서도 밸런스와 형평성이 다소 좋지 못했다. 성직자의 회유가 너무 잘 되어서 기껏 애써 만든 유닛들이 적한테 쉽게 넘어가는 장면이 연출되기도 했다. 그리고 중장보병의 최종 업글 형태인 센츄리온(Centurion)의 기본 공격력이 무려 30이어서 근접전에서는 그야말로 밸런스 파괴. 거기다 방어력도 높아 잘 죽지도 않는다! 더구나 결정적으로 싱글에서 최대 보유 유닛의 한계가 고작 50에 불과했다. 멀티에서는 200이었지만...[13]

2에 와서는 1편의 문제가 조금 해결되었다. 일단 스플래쉬 공식도 바뀌었고, 무역 마차의 추가와 더불어 무역유닛만 보내면 금을 창조해서 받아오는 형식으로 변경되었다. 하지만, 과거(컨커러 시절)에는 1 못지않게 문명 간 밸런스가 불안했다. 아예 대회에서 집이 필요 없는 훈족, 막강한 경제력을 바탕으로 초반 압박이 쉬운 아즈텍, 마야 셋을 다른 문명들과 따로 취급할 정도였다. 물론 이는 주류인 랜덤 맵(Random Map)에서 나오는 성향이고, 전멸전[14]에서는 이야기가 다르다.

그리고 옛날에는 해상 유닛들 밸런스 역시 문제가 있었다. 본래 의도된 유닛 밸런스는 다수 갤리선 > 파괴선 > 화공선 > 소수 갤리선이었다. 즉 플레이어들이 갤리선을 주류로 하여 적어도 셋 중 두 개 이상의 해상 유닛을 두루 쓰게 하는 것이었다. 하지만 컨커러 당시 실제 플레이할 때는 소규모 해전이 아닌 한[15] 갤리선만 잔뜩 뽑는 게 일상이었다. 가끔 해안에 있는 성 때릴 때 대포 갤리온배 몇 척을 동원하는 정도? 롱보트고 거북선이고 일반적인 대전에서는 거의 안 보였다. 결국 아프리카 왕국 확장팩 출시 때 해전 밸런스를 대거 수정해 이제는 소중규모 해전에서는 화공선 및 파괴선이 잘 쓰인다. 그러다 보니 롱보트도 잘 보인다.

그리고 문명 간 밸런스도 여전히 한계는 있지만 지속적인 조정 끝에 2020년 12월 시점에서는 강문명과 약문명 간의 격차가 많이 줄었다.

3편은 자원 체제가 식량, 금, 목재로 통합되었으며, 홈 시티라고 하는 플레이어의 도시로부터 자원이나 유닛, 건물을 받을 수 있는 제도가 도입되었다. 또한 2편까지는 주민이 자원 수집 건물(제재소, 제분소, 채광 캠프 등등)까지 자원을 운반해야만 하는 체제였으나, 3부터는 주민이 현장에서 직접 자원을 계속 채취하는 방식으로 변경되었으며, 자원을 무한으로 생산하는 시설(제분소: 식량, 농원: 금)이 도입되면서 편의성이 대폭 증가했다. 그리고 2편에서는 가이드북을 보지 않으면 알 수 없었던 상성 관계가 게임상에서 직접 확인할 수 있도록 변경되었으며, 크게 보병, 중보병, 중기병, 경기병, 포병 등으로 분화되었다. 각 국가마다 정찰 및 경험치나 자원을 가진 보물을 확보할 수 있는 탐험가라는 유닛들이 추가되어서, 자원을 모으는 시간에도 맵을 탐험하며 자원을 모으는 재미를 부여했다. (원주민은 대전사, 아시아 국가는 수도승) 또한, 3편에서는 둘 사이의 절충을 잡았는지 개성을 부여하는 대신 문명의 숫자를 줄여서 그럭저럭 밸런스를 잡으려고 했다. 하지만 결정판이 나온 현재에도 문명 간 밸런스 문제는 도리어 2보다 더 심하다.

4편에서는 2편의 느낌으로 다시 회귀하여 홈 시티 시스템이 삭제되었고, 주민들이 채취한 자원을 자원 수집 건물까지 운반하는 방식으로 바뀌었다. 또한 석재 자원이 다시 추가되었으며, 공성 유닛은 스프링갈드와 투석기 같은 냉병기 시대의 무기와 사석포, 컬버린포 등의 화약 시대 무기가 혼재되어 있다. 식량을 무한으로 생성하는 제분소는 농장이라는 형태로 계승되었고 문명의 숫자 역시 3편의 오리지널과 동일한 8개로 유지하여 각 문명의 개성을 살렸다.

RTS 장르 인기가 거의 없어진 2020년대 현재에도 마니아적인 입지를 가지고 있다. 2편과 4편이 편차는 심해도 지속적인 사후관리를 받으며 수명을 이어가고 있고, 외전작인 미쏠로지도 미쏠로지 리톨드로 리마스터되어 출시되었다.

노씨디로 구동하는 방법은 에이지 오브 엠파이어 2: 에이지 오브 킹스 정식 원본 CD로 본인 컴퓨터에 설치를 하고 age2korpatchui.exe , Age2upA-KOR.exe 를 패치를 받아 놓는다. 반복적으로 에이지 오브 엠파이어 2: 더 컨커러스 정식 원본 CD를 본인 컴퓨터에 설치를 하고 age2xpatch_v1.0c.exe, Age of Empires II WIN7 PLAYFIX.rar를 받아 놓는다. 그리고 에이지 오브 엠파이어 2: 더 포가튼을 Download the installer exe, 즉 AoFE_Launcher를 받고 인스톨을 클릭하면 패치를 받는데 그 후 AoFE_Launcher를 클릭하면 CD 없이 게임이 된다. 불편한 점은 영어로 게임해야 된다는 것.


관련 스샷이다.

AoE 3 아시아 왕조 패키지판 같은 경우는 위 같은 수고 없이 설치-디스크를 통해 구동-업데이트만 해주면 노씨디 구동이 가능하다.

제목처럼 로마 제국 시대의 역사를 다루었다. 캠페인은 "로마의 부흥", "율리우스 카이사르", "로마의 평온", 그리고 "로마의 적들" 네 부분으로 나뉜다.

"로마의 적들"에서는 새로 등장한 문명인 마케도니아와 카르타고, 팔미라가 로마의 적으로 나와, 플레이어가 선택한 로마와 싸운다. 그리고 최종 보스격으로 등장하는 문명은 바로 훈족인데, 로마의 부흥에는 훈족 문명이 따로 없어서 히타이트[17]로 설정된다.

"율리우스 카이사르"에서는 역사적인 내용처럼 해적과 갈리아족과 싸우는 내용이 나온다. 물론 갈리아도 따로 들어가 있지 않아서 이집트[18]가 갈리아로 나온다.

플레이 가능과 플레이 불가로 나뉘어 있다.

* 대회 정보(리퀴피디아, 영어)

Viper 등 유명한 프로게이머들이 있다.

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원래는 에이지 오브 엠파이어 2 커뮤니티가 다음 카페를 필두로 꽤 많이 있었다. 이 네이버 카페는 본래 멀티플레이를 하기 위한 공간으로 만들어진 카페이지만 현재는 모든 분야를 지원하고 있다. 디스코드, 부블리의 한국인 팀, 스팀의 한국인 그룹 등을 운영한다.

카페 내에서는Forgotten Empires 3.5, MF Building Sets과 같은 모드가 자체 제작물로서 유명하다.

에오엠2를 넘어 시리즈 전체 대표 카페로 성장하려고 하지만 카페의 의도를 떠나서 다른 시리즈는 유저풀이 너무 얕다는 문제가 있다. 거기다가 멀티를 제대로 즐기는 유저의 비중도 낮아서 멀티 정보를 제대로 얻기는 힘들다. 멀티에 관심이 많다면 아래 갤러리도 같이 이용하자.

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디시인사이드의 마이너 갤러리. 2018년에 생성된 에이지 오브 엠파이어 2 마이너 갤러리#에 기반을 둔 갤러리로 에오엠2 갤 시절 초기에는 글이 거의 없었다가 결정판이 나오고 나서 조금씩 유입이 생겼으며 이에 갤러리를 중심으로 멀티플레이가 활성화되어 현재는 한국에서 거의 유일하게 멀티 관련 정보를 얻기 위해선 방문이 필요한 커뮤니티가 되었다.

그러다 2021년 4월 11일. 당시 매니저였던 kukudakx에 의해 반지성주의 분탕이 벌어지면서 갤러리는 혼란기를 맞이했다. 이에 유저들이 가망을 없음을 깨닫고 절망에 빠졌으나 21년 4월 13일. 월드 엣지 마이너 갤러리가 신설되자, 그대로 이주하여 정착하는 전략을 취하게 되고 그 매니저는 결국 유령 계정에 매니저직을 넘기고는 그대로 빤스런을 하는 추함을 보여주며 사건이 마무리되었다.# 사건 정리글

이후로 상당 수가 월드 엣지 갤러리로 이동함으로써 갤러리는 에이지 오브 엠파이어 시리즈에 관한 게임들을 주로 다룬다. 1,2,3,4 뿐만 아니라 미쏠로지도 여기에 포함한다. 아무래도 5개의 게임에 대한 글들이 올라오다 보니까 글리젠은 활발한 편이다. 싱글, 멀티, 캠페인 등등의 글들이 골고루 보이며, 이따금씩 공략글로 올라오는 편이다.