닉 포프

잉글랜드 국적의 뉴캐슬 유나이티드 FC 소속 축구 선수. 포지션은 골키퍼.

8부 리그부터[4] 1부 리그까지 올라와 국가대표까지 발탁된 선수로, 제이미 바디에 못지않은 상당히 특이하고 놀라운 커리어를 보유하고 있다.

  자세한 내용은 닉 포프/클럽 경력 문서를 참고하십시오.

17-18 시즌의 맹활약으로 2018년 3월 15일 데뷔 첫 A매치 명단에 포함되었다. 국대 경쟁자들 중 조 하트는 폼이 심각하게 떨어져 있고, 잭 버틀랜드도 포프나 조던 픽포드에 비해 한 수 아래라는 소리를 듣고 있어서 A매치 데뷔전을 치를 가능성도 점쳐지고 있다.

2018년 6월 7일, 코스타리카와의 친선 경기에서 후반 20분 교체 출전하며 A매치 데뷔전을 치렀다.

2018 FIFA 월드컵 러시아 최종 명단에 포함되었다. 물론 픽포드가 전 경기 풀타임으로 출전하면서 잉글랜드 국대 골키퍼 잔혹사를 깨뜨리는 대단한 활약을 보여 주었기에 경기에는 출전하지 못하였다.

2019년 11월 17일 유로 2020 예선 마지막 경기인 코소보 전에 선발 출전하면서 두 번째 경기에서 4:0 클린시트 승리로 무난하게 마쳤다.

2020년 10월에 다시 소집되어 웨일스와의 친선경기에서 3:0 클린시트를 기록했다. 이어진 아일랜드와의 친선경기에서도 출장해 3:0 클린시트를 기록했다.

2021년 3월에 있던 카타르 월드컵 유럽예선 3연전에서는 부상으로 명단에 뽑히지 않은 조던 픽포드 대신 3경기 모두 선발 출장했다. 픽포드 다음 세컨 키퍼의 위치는 확실한 듯하다.

2021년 5월 25일, 일전에 당한 무릎 부상[5]으로 인하여 아쉽게도 유로 2020 33인 예비명단에서 제외되었다.

2022년 9월 27일, 독일과의 네이션스 리그 최종전에서 선발로 출전했으나 경기 내내 불안한 킥과 발밑으로 위태로운 모습을 보이더니 후반 42분, 그나브리의 평범한 중거리 슛을 잡다가 놓치면서 앞에 있던 하베르츠에게 속수무책으로 동점골을 헌납하고 말았다. 실점 이전 잉글랜드는 0:2로 끌려가다가 10분 동안 세 골을 연달아 넣는 저력을 발휘하며 네이션스 리그 첫 승을 눈 앞에 뒀었으나 그의 실수로 최하위+무승이라는 최악의 결과를 내고 말았으며, 사실상 골찬스를 다 날려버린 스털링과 첫 번째, 두 번째 실점의 원흉인 매과이어와 함께 경기를 말아먹은 장본인이 되고 말았다.

2022년 11월 10일, 2022 FIFA 월드컵 카타르에 참가하는 잉글랜드 축구 국가대표팀 최종 명단에 이름을 올렸다.

UEFA 유로 2024 최종 명단에서 제외되었다.

2024년 10월 A매치 명단에 이름을 올렸다.

2026 월드컵 본선 명단에서 제외되었다.

골키퍼의 기본 소양인 선방 능력에 있어 매우 뛰어난 모습을 보이는 클래식한 골키퍼. 가장 큰 장점은 위치선정과 핸들링 능력. 포프는 선방 전 이미 좋은 위치를 잡아두고 공을 막기 때문에, 선방 장면을 보면 대부분의 공이 정면 또는 골키퍼가 비교적 막기 쉬운 코스로 흘러가게끔 유도한다.

핸들링 능력이 좋아서 웬만한 공은 쉽게 잡아낸다. 덕분에 상대에게 세컨볼 기회도 잘 주지 않으며, 쳐내더라도 세컨볼을 잡을 수 없게끔 확실하게 처리해낸다. 번리 시절에는 두 줄 수비를 구축하면서 수비적인 경기 운영을 펼쳤다는 점에서 골키퍼의 핸들링 능력이 상당히 중요했는데, 포프는 이러한 점에서 매우 뛰어난 모습을 보여줬다.

그리고 또 하나 장점이 있다면 발로 막아내는 풋 세이브 능력. 근래 들어, 대부분의 골키퍼들이 다리를 사용해서 충분히 막아낼 수 있는 땅볼들을 손이 먼저 나가는 버릇 때문에 종종 실점하는 경우가 있는데, 포프는 발로도 땅볼을 잘 막아내는 모습들을 보여준다.[6] 몸이 꽤 유연하고 다리를 적재적소에 잘 뻗어서 키가 큰 골키퍼들의 단점인 땅볼 슛에 대한 반응이 좋고 세컨볼 관리에도 유리하다.

추가로 보이는 장점들을 서술하자면 정말 압도적인 안정감과 기본기. 잉글랜드 대표팀 훈련 영상을 보면 알겠지만, 캐칭의 부드러움과 자세의 스탠스에서 나오는 안정감, 쉽게 흔들리지 않는 몸의 밸런스로 인해 실수의 원인 자체를 유발하지 않는 스타일이다. 간혹 2미터에 달하는 신장에 추가로 뻗어나오는 압도적인 팔 길이로 인한 넓은 세이브 범위로 인하여 쉬운 난이도의 슈팅만 오는 것처럼 보일 때가 있지만, 잉글랜드 대표팀 내의 경쟁자인 185cm의 조던 픽포드와 함께 같은 코스와 파워의 슈팅을 막는다는 가정을 하면 포프가 얼마나 세이브 범위가 넓은지 느낄 수 있을 것이다.

전체적으로 비슷한 골키퍼를 꼽아본다면 얀 오블락과 유사한 점이 꽤나 많다. 좋은 위치선정과 핸들링으로 안정적으로 선방해내는 점, 공중전을 장악하는 능력이 좋은 것 등이 비슷하다.

닉 포프의 가장 큰 단점은 안 좋은 킥력과 투박한 발밑으로 인해 후방 빌드업 전개력이 부족하다는 점이 꼽힌다. 짧은 패스를 통한 빌드업을 시도하지 않더라도 골키퍼가 롱 킥을 통해 전방으로 한 번에 뿌려주면서 공격의 믈꼬를 터주고 템포를 올려주는 경우가 상당히 많은데, 포프는 골 킥의 정확도가 좋지 않다. EPL 주전 골키퍼 중 패스 성공율이 항상 최하위권을 맴돌 정도로 좋지 않은 편. 이 점 때문에 선방 능력이나 수비적인 부분이 굉장히 뛰어나다고 평가받음에도 국가대표에서 조던 픽포드에게 밀리고 있다. 특히 센터백에게 공을 받아 전방에 뿌리는 과정에서 실수가 많이 나온다. 상체가 닫힌 채로 킥을 하다 보니 어중간한 방향으로 공이 나아가고는 한다.

안정감이 뛰어나지만, 경기력의 기복이 있어서 안 좋을 때에는 장점들이 무색할 정도로 대량 실점을 하기도 하는데, 이는 공교롭게도 국대 경쟁자인 픽포드와도 유사하다. 그리고 신체 능력이 그렇게 훌륭한 선수는 아니라서 "이걸 막아?" 하는 수준의 슈퍼 세이브는 생각보다 잘 안 나오는 편. 물론 선술한 좋은 위치선정과 핸들링으로 이를 충분히 커버하고 있다.

여기에 골키퍼치곤 부상이 잦은 유리몸이라는 점도 단점이다. 항상 중요할 때에 부상으로 빠지는 경우가 은근히 있는 편이며 특히 23-24 시즌에는 다이빙을 잘못 뛰는 바람에 어깨 탈구로 인한 큰 부상을 당하면서 결국 4개월간 결장을 했다. 그나마 뉴캐슬에서는 주전급으로 평가받는 마르틴 두브라프카가 있어 포프의 빈자리를 어느 정도 메꿔주고 있긴 한다.

이런 점이 종합되어서 나오는 특징이 기대실점(xG) 대비 실제 실점값의 널뛰기가 심하다는 점인데, 매 시즌마다 양수와 음수를 크게 오가는 모습을 보여준다. 포프와 같이 위치 선정을 강점으로 삼는 스타일의 골키퍼의 경우 수비진이 안정적일수록 골키퍼의 활약이 더욱 극대화되는데,[7] 포프의 xG 대비 실점도 소속팀인 번리-뉴캐슬의 수비진 상태를 어느 정도 따라가고 있다.

3살 연하의 여자친구가 있는데, 축구선수 케빈 홀록의 딸 샤넌 홀록이다. 둘 사이에 두 딸을 두고 있다.