구하도

구하도(舊河道)는 하천의 유로가 변경되기 전에 그 하천이 흘렀던 이전의 유로의 흔적[1]을 뜻한다.

자연곡류하천이나 감입곡류하천의 곡류절단에 의해 형성된다.

자유곡류하천에서는 물이 흐르며 곡선의 바깥쪽이 침식되는데, 침식이 많이 진행되면 곡선과 곡선이 서로 맞붙게 되면서 유로가 2개로 갈라진다. 이때 직선으로 흐르는 새 유로가 생기고 물은 새 유로로 흐르려 하며, 기존 유로의 출입구가 퇴적되어 막히면서 우각호가 생성된다. 우각호는 주변에서 유입되는 물이 없으므로 결국 증발해서 사라지는데, 우각호의 물이 사라진 상태가 구하도이다.

감입곡류하천에서도 구하도가 발견되는데, 이는 감입곡류하천이라고 해도 하방 침식뿐 아니라 측방 침식도 일어나기 때문에 생기는 것이다.[2] 이렇게 산중에 있는 구하도는 시간이 지나면 지류가 구하도 양쪽 곡구로 각각 내려가면서 중간에 곡중분수계가 형성된다.[3]

현대에는 인위적인 직강화 공사를 통해 우각호와 구하도가 형성되는 경우도 많다.

이러한 경우에는 직강화 이전에 강을 따라 나뉜 행정구역이 직강화 이후에 조정되지 않아, 이전의 유로인 구하도를 따라 행정구역의 경계가 나뉘어 있는 경우가 많다. 높은 확률로 실질월경지 당첨. 이렇게 하천과 행정구역 경계가 맞지 않는 경우 대부분은 새 유로와 구하도 사이에 사람이 살지 않고 단순히 농경지로 이용되는 경우가 많아서 주민 불편은 적지만, 그 안에 사람이 살아서 불편이 생기는 경우도 있다. 대표적인 예시가 금천구와 광명시 사이의 경계에 있는 안양천.

구하도의 대부분은 습지로 발전하는데, 이는 생태적으로 중요한 공간으로 다양한 생물의 서식지 역할을 한다. 또한 구하도는 하천 바닥에 퇴적한 토양이 육지로 드러나면서 토질이 비옥한 경우가 많아, 논으로 활용되는 경우가 많다.