감조하천

감조하천(感潮河川, tidal river)은 한자로는 '밀물에 반응하는 하천'이란 뜻으로, 밀물 때 하천과 바다가 만나는 경계선이 하천 상류쪽으로 올라가는 하천을 말한다. 즉, 밀물 때 바닷물이 강으로 들어오는 하천을 말한다. 바다로부터 경사가 완만하게 흐르는 강이 감조하천이다.

강변의 농경지가 염해를 입을 수도 있기 때문에 이러한 하천은 대체로 하굿둑을 쌓는다. 단, 군사분계선이 그 위를 지나는 한강 하구는 예외이다. 한강 본류는 김포대교 인근의 수중보가 있어 안전하지만, 한강 하구에서 만나는 임진강 합수부 인근 또한 군사분계선이 지나기 때문에 한강의 수중보에 가로막혀 올라가지 못한 바닷물이 임진강으로 거슬러 올라간다. 과거엔 심하면 연천군까지 바닷물이 올라오는 경우도 있다고 한다. 마찬가지로 신곡수중보가 없던 시절의 한강은 서울 동남부 내륙 깊숙히 위치한 잠실까지도 바닷물이 밀려왔다고 한다. 잠실대교 참조.

국내에서는 남해안과 서해안으로 흐르는 하천은 대부분 감조하천인데, 하굿둑을 쌓아서 더 이상 감조하천이 아니게 된 경우도 있다. 동해로 흐르는 하천 중에는 감조하천이 없다. 동해로 흐르는 하천은 경사가 급하고 동해의 조수간만의 차가 거의 없기 때문이다.

유역이 넓은 강 중에는 갯벌이 형성되는 경우도 있었는데, 금강과 영산강이 대표적이다. 그렇지만 현재는 모두 간척되어 남아있지 않다.

행정상으로는 하굿둑 안쪽은 하천으로, 하굿둑 바깥쪽은 바다로 본다. 하천에는 번지수를 부여하지만 바다에는 번지수를 부여하지 않는데, 하굿둑을 경계로 하굿둑 안쪽은 번지수가 설정되어 있으나 하굿둑 바깥쪽은 번지수가 설정되어 있지 않다.