쿠나파

쿠나파는 중동 레반트 지역에서 유래한 대표적인 디저트이다. 가늘게 뽑아낸 카다이프 사이에 염소젖 치즈를 넣고 구운 뒤, 달콤한 시럽을 흠뻑 적셔 잘게 부순 피스타치오를 뿌려 완성한다. 따뜻할 때 먹으면 바삭한 반죽과 쭉 늘어나는 치즈, 달콤한 시럽이 어우러져 독특한 맛과 식감을 자랑한다.

라마단 기간에 해가 진 후 먹는 중요한 음식이자, 결혼식이나 축제 등 특별한 날에 빠지지 않는 디저트이다. 오늘날에는 중동 전역과 튀르키예, 그리스, 발칸반도 등지에서 널리 사랑받고 있으며 특히 팔레스타인을 대표하는 국민 간식으로 여겨진다.

쿠나파의 역사는 매우 오래되어 10세기경 이집트의 파티마 왕조 시대까지 거슬러 올라간다. 전승에 따르면, 라마단 기간 동안 낮의 단식으로 허기를 견디기 힘들었던 칼리프를 위해 의사들이 포만감을 주는 이 디저트를 처방했다고 한다. 또 다른 설로는 우마이야 왕조 시대의 시리아 다마스쿠스에서 시작되었다는 기록도 있을 정도로 아랍 세계에서는 유서 깊은 음식이다.

'쿠나파'라는 이름의 어원은 아랍어 동사 '카나파(kanāfa)'에서 유래했으며, '보호하다', '감싸다'라는 의미를 담고 있다. 이는 치즈를 반죽으로 감싸는 형태를 묘사한 것이다.