거베라

국화의 일종이자 현화식물문 쌍떡잎식물강 국화목 국화과 게르베라속의 총칭. 학명도 그냥 Gerbera. 거베라 데이지, 아프리카 데이지, 바버턴[2] 데이지, 비주국(非洲菊) 등으로도 불린다. 꽃말은 신비, 풀 수 없는 수수께끼.

원산지는 남아프리카이며, 아시아, 아프리카를 비롯한 온대 및 열대에서 널리 자생하는 여러해살이풀이다. 속명인 게르베라는 스웨덴의 식물학자 카를 폰 린네(Carolus Linnaeus, 1707~1778)의 친구이자 독일의 내과 의사 및 식물학자인 트라우고트 게르버(Traugott Gerber, 1710~1743)를 기리기 위하여, 대표종인 게르베라 야메소니이(Gerbera jamesonii)는 남아프리카 트랜스발 지역 바버턴에서 살아있는 거베라 표본을 처음 채취하여 보고한 로버트 제임슨(Robert Jameson, 1832~1908)을 기리기 위한 것이다.

야생종은 삐죽삐죽한 물결 모양의 뿌리잎으로 둘러싸인 꽃대가 쭉쭉 올라와 지름 10cm 내외의 예쁜 두상화가 핀다. 그중에는 7cm도 안 되는 작은 꽃도 있고, 10cm를 훌쩍 넘는 큰 꽃도 있다. 개화기는 5월에서 11월 사이이며 영상 5도 이상에서 꽃을 피울 수 있다. 대부분 포기나누기로 번식시키며 봄에는 씨를 뿌리기도 하는데, 종자의 수명이 3개월밖에 안 되기 때문에 받아서 바로 뿌려야 한다. 꽃꽂이용으로 쓰일 때는 그냥 꽃병에 꽂아두어도 오래 간다.

다양한 색상과 크고 화려한 꽃의 모양 때문에 화환 및 부케를 장식할 때 단골 메뉴로 사용된 꽃. 뿐만아니라 정원 식물, 꽃꽂이 꽃, 포트용으로 널리 이용되는 등 매우 대중적인 꽃이다. 색은 붉은색, 분홍색, 흰색, 노란색, 주황색 등 총천연이고 두 가지 색이 섞여 피기도 한다. 야생 품종은 30여 가지 이상, 개량된 품종도 2천 가지가 넘는다.

대한민국에도 거베라 농장이 제법 있는데, 키우는 것이나 손보는 것, 품종개량 등등이 여간 까다로운 것이 아니기 때문에 운영이 제법 힘들다고 한다. 특히나 꽃의 모양을 고정시키기 위해 깔때기를 하나하나 끼우는 작업은 전 과정이 수작업이다.

장미, 카네이션, 국화, 튤립 다음으로 많이 이용되는 꽃꽂이용 꽃으로, 화훼 산업에도 중요한 위치를 차지하는 위엄을 과시한다.

실내에 관상용으로 거베라를 놓으면 심신 안정에 도움이 되고, 벤젠이나 포름알데히드를 제거해 주므로 공기 정화에도 탁월한 효과가 있다.

심지어 먹는 것도 가능하다.

이 꽃에서 이름을 따온 건담이 몇 종류 있다. 이에 대해서는 가베라 문서 참고.

창세기전 3에는 가베라라는 꽃이 등장하는데, 이 꽃이 유래인지는 불명. 살라딘(창세기전 시리즈)을 부활시키며 환골탈태하게 하였다. 가베라는 살라딘의 능력치를 미리 지정된 수치로 고정한다.