솔 캠벨

잉글랜드 국적의 축구 선수 출신 감독. 선수 시절 포지션은 센터백.

잉글랜드 이적 역사상 가장 충격적인 이적의 주인공으로도 회자된다.[1]

1989년 토트넘 유스에 입단한 후 1992년 1군에 콜업되면서 프로에 데뷔했다. 이후 9년간 팀의 상징적인 선수이자 팬들의 사랑을 한 몸에 받는 주장으로 활약했다. 토트넘의 팬들이 캠벨에게 쏟는 애정과 관심은 이루 말할 수 없었고 캠벨 역시 팀에 대한 애정이 남다른 것으로 알려졌었다.

그리고 그 당시 솔 캠벨의 주요 등번호는 4번이었으니, 팀 내 핵심 수비수 포지션과 주장을 맡고 있었던 그의 팀 내 위상은 상당히 높았던 것으로 볼 수 있다.

당시 잉글랜드 대표팀에서 닥주전을 맡을 정도로 기량 또한 엄청난 수준이었으나, 캠벨의 급료는 팀 내에서도 높은 편이 아니었던 데다, 캠벨이 상대 클럽 경비원에게 폭행 혐의로 고소를 당했을 때 클럽이 미온적으로 대응한 탓에[2] 캠벨이 단단히 감정이 상했던지라 연장 계약 협상은 난항을 거듭했다.

거기다가 당시는 팀 리더십이 앨런 슈가에서 조 루이스&다니엘 레비로 넘어가던 과도기였던지라 보드진 내에서 협상에 집중하지 못하는 분위기가 형성되었고, 보스만 룰이 도입된 지 얼마 안 됐던 시기였던지라 기존 보드진들은 보스만 룰로 인한 자유계약의 가능성을 너무 안일하게 바라보고 있었다. 거기에 팀 성적이나 스쿼드의 수준도 캠벨이라는 월드클래스 선수가 만족하기에는 충분치 않았다.[3]

결국 솔 캠벨이 토트넘 내 최고 수준의 급료를 주겠다는 제의조차 거절하며 계약 만료는 어느새 눈앞으로 다가왔고, 캠벨은 국내외 수많은 클럽의 관심을 받게 된다.

실제로 캠벨은 이탈리아의 여러 클럽으로부터 오퍼를 받기도 했는데, 차라리 그대로 이탈리아로 갔다면 팬들이 이해라도 해줄 수 있을 여지를 남겼을 것이다.

아스널과 계약을 끝낸 캠벨은 전성기는 지났지만 여전히 가치를 인정 받으며 유벤투스, 페네르바체 등 많은 팀들의 구애를 받았다. 벵거 감독에게 국내 팀으로는 이적하지 않겠다는 말을 했기 때문에 해외 팀으로 갈 것이라 예상했는데, 이번에도 통수를 때리며... 자국 내의 포츠머스로 이적한다. 벵거는 이를 갖고 "내가 모르는 사이에 구단주가 포츠머스를 외국에 팔아버렸나?" 라는 조크를 남겼다.

포츠머스에서 3년간 뛴 후 캠벨은 2009년 4부 리그인 노츠 카운티로 이적하였다. 그러나 데뷔전에서 4초 만에 백패스 실수를 범해 팀의 패배에 기여했고(...) 그 직후 계약을 해지당했다. 2010년 겨울 이적시장에 이전에 그가 활약했던 아스널로 다시 재이적하여 리그에서 11경기를 뛰었다.

2010년 6월 아스널과의 계약이 만료된 캠벨은 7월 28일 뉴캐슬로 이적하여 리그 7경기에 출전했다. 2011년에 계약이 만료되었고 그는 자유 계약 선수가 되었다.

그리고 1년 뒤인 2012년 5월, 현역 은퇴를 선언하였다. 이력을 보면 알겠지만 선수 생활 내내 단 한번도 전 소속팀에 이적료를 안겨준 적이 없다. 착한 아이에겐 이적료를 받지 않는 캠벨 할아버지

캠벨은 잉글랜드에선 유일하게 국제 대회에 6번 연속 출전한 선수이다[4]. 또한 바비 무어 다음으로 역대 2번째로 어린 대표팀 주장이기도 했다. 그는 2002년 월드컵 스웨덴과의 첫 경기에서 득점을 하기도 했다.[5]

유로 2004까지 잉글랜드 대표팀의 주전 센터백으로 활약했으나 이후 존 테리-리오 퍼디난드 조합에, 레들리 킹, 제이미 캐러거 등의 등장으로 국대에서의 입지는 줄어들었다. 2006년 독일 월드컵에도 출전했으나 3차전 스웨덴전 교체 출전이 전부였다.

유로 2008 예선 마지막 경기를 끝으로 잉글랜드가 유로 2008 본선 진출에 실패하자 캠벨은 국가대표팀 은퇴를 선언했다.

장갑차의 속도로 달리는 중전차. 캠벨의 최고 장점은 피지컬과 운동 능력. 몸싸움이 가장 거칠고 심한 리그인 프리미어 리그에서도 캠벨을 피지컬로 이길 수 있는 선수는 사실상 없다고 봐도 무방했다. 190cm에 육박하는 키와 근육질의 거대한 체격 덕에 마치 벽과 같은 느낌이었다. 비단 체격뿐만 아니라 순발력, 주력, 점프력 등 모든 운동 능력이 상당히 뛰어났다. 특히 거대한 체격에도 불구하고 압도적인 주력을 보유했다. 100m를 10초대 중반에 주파하는 축구계 대표적인 스피드 스타 팀 동료 티에리 앙리와 같은 속도였다고 한다.[6] 프리미어 리그의 발 빠른 센터백의 대표격인 리오 퍼디난드, 버질 반 다이크 등 보다도 훨씬 빠른 수준이다. 일단 속력과 피지컬이 워낙 사기적이다 보니 수비진영에서 공을 뺏고 앞으로 좀 달리기만 해도 상대 진영이 맥을 못 추는 상황이 많이 나왔으며, 이러한 장점을 십분 활용하여 센터백으로 알려져 있는 오늘날의 이미지와는 달리 우측 풀백으로도 출전했다.[7] 세트피스 상황에서는 최고의 수비수이자 최고의 공격수로서 상대방을 벌벌 떨게 만들었다. 애초에 유스 시절에는 헤딩 성공률도 낮고 공격적인 재능이 없다고 평가절하 당했을 정도로 득점 수가 그렇게 많진 않지만, 커리어가 진행되며 실력이 향상해 결국 챔피언스리그 결승전에서도 헤더로 득점하며 그 정점을 찍었다.

물론 사기적인 피지컬만 믿고 수비하는 스타일이었으면 절대 지금처럼 월드클래스로 평가받지는 않았을 것이다. 우선 주장을 맡은 경력이 있는 것에서 알 수 있듯이 리더십도 가지고 있고, 수비 조율 능력과 수비 시 위치선정 역시 수준급이었으며, 알레산드로 네스타처럼 면도날같이 공을 뺏는 수비수는 아니었지만 속력과 몸싸움을 위시하며 순간적인 강력한 압박 투사로 공을 뺏는 스타일의 수비에 굉장히 능했다. 수비 시에는 골키퍼 다음으로 내려앉아 있는 편으로 팀의 최후방을 책임졌다. 다른 센터백 한 명이 뚫리면 득달같이 달려가 커버하는 스타일이었으며 특히나 멘탈이 엄청나게 강한 선수로 유명했는데, 비단 친정팀의 뒷통수를 치고 라이벌팀으로 이적했다는 사실 때문이 아니라 플레이 중에도 상대의 도발에 넘어가지 않고 그 어떤 상황에서도 바위처럼 평정심을 유지할 수 있었기 때문이다.

다만 거대한 덩치에 걸맞지 않게 체력이 좋지 않다는 평가를 자주 받았다. 최후방 위주로 플레이를 진행했다는 점에서 최대한 효율적으로 체력을 사용한 플레이를 구사하고자 했음을 유추할 수 있다. 또한 멘탈과는 별개로 패스 능력이 좋지 않아 간혹 가다 압박이 없는 상황에서도 어처구니없는 패스 실수를 저질러 자주 비판의 대상이 되기도 했다.

요약하자면 캠벨은 엄청난 피지컬을 바탕으로 한 파워풀한 파이터형 센터백으로서 동 시대 EPL에서 캠벨보다 윗급이라고 확신할 수 있는 센터백은 존 테리, 리오 퍼디난드 정도밖에 없을 정도인 EPL 최고의 센터백이었다.

EFL 리그 2로 승격한 이후 팀은 2승만을 거두었고, 결국 마크 예이츠를 경질하고 매클즈필드 타운은 대체자를 찾기 시작했다.

결국 캠벨로 낙점되었고, 11월 28일 감독에 부임했다.

매클즈필드 타운을 리그 2에서 잔류시키는 등 안정적인 지도력을 보였다. 2019년 8월 상호합의 하에 팀을 떠났다.

그러나 캠벨의 떠난 이후 다음 시즌에 매클즈필드 타운은 결국 임금 체불 사태로 내셔널 리그로 강등되었고 이후 해체되었다.

이후 사우스엔드 유나이티드의 감독으로 부임했다. 하지만 3부 승격~중위권 팀을 4부 리그로 강등시키며 지도자 커리어 강등의 쓴맛을 봤다.

그러나 정작 사우스엔드가 다음 시즌 백투백 강등을 당하고 선수단이 거의 붕괴 상태였다는 게 밝혀지며 재평가를 받고 있다.

이후엔 지도자 생활을 하지 않고 간간히 아스날 레전드라는 이름값으로 조언을 하는 게 언론을 타고는 한다. 흔히 레전드 조언하면 떠올리는 꼰대짓 같은 게 없고 어린 선수들을 존중해 주는 편.