종격동염

종격동(가슴세로칸)에 염증이 생긴 질병이다. 여기서 종격동이란 가슴의 흉곽(가슴우리)의 중앙에 위치한 폐를 제외한 공간을 말하는데 가슴샘(흉선), 기도 및 기관지, 대동맥, 림프절, 미주신경, 식도, 심막, 심장, 흉관(thoracic duct) 등 주요 장기들이 모여 있기에 급성이라면 패혈증 등으로 진행되어 생명에 치명적일 수 있다.

급성과 만성으로 나뉘는데 급성 종격동염은 식도천공이 원인인 게 90%다. 자세한 내용은 식도천공 문서 참조.

흉부수술을 했을 때 2차 감염으로 일어나기도 한다.

급성의 경우 염증 때문에 신체 조직이 곪아 고름이 생기는 성질을 뜻하는 화농성이라면 치료를 해도 11~40%, 치료하지 않고 놔두었을 경우 그로 인한 패혈증을 포함해서 최대 75%의 사망률을 보이는 위험한 병이다. 이 때문에 의사들은 환자의 종격동에 염증이 생겼다는 것을 알게 되면 "악!" 소리가 절로 나오게 될 정도라고 말한다.

하행성 괴사성 종격동염(Descending Necrotizing Mediastinitis, DNM, 하행 괴사성 종격동염)은 괴사성근막염 중 10% 미만을 차지하는 경부 괴사성근막염이 종격동으로 퍼져 괴사, 농흉, 연조직염(봉와직염) 등이 일어나는 것인데 급성 종격동염에 포함되지만 원인이 종격동에서 시작된 게 아니라 경부 임파선염, 박테리아성 인후염, 후두개염 등에서 시작된 심경부 감염(후인두 농양)이 근막으로 퍼지거나, 면역력이 약한 사람의 사랑니 등의 발치로 인한 치성 감염 합병증 중 연조직염이 턱아래근육에서 발생한 루드비히 구협염(Ludwig's angina, 루드비히 앙기나, 루드비히 안자이나) 등 종격동보다 위쪽에서 시작된 것을 뜻한다. 1938년 피어스(Pearse)에 의해 사망률이 49%라고 처음으로 기록되었다. 흔하지 않고 급성 췌장염, 대동맥 박리, 심근경색, 위염, 흉막 유출과 증상이 비슷해 진단이 늦는 편이기 때문에 25~40%로 치사율이 높다. 검사를 했을 때 혐기성 세균과 호기성 세균들이 검출되는데 베타 용혈성 연쇄상구균, 다른 혐기성 연쇄상구균, 푸소박테리움(Fusobacterium), 박테로이드(Bacteroids), 펩토스트렙토코커스(Peptostreptococcus) 등이 있다.

만성은 결핵과 같은 육아종성 감염, 규폐증, 유육종증, 심낭염, 진균 중 히스토플라마증 등으로 일어난다.

급성은 감염이라 38도 이상의 고열이 나고 오한과 피로가 동반될 수 있다. 70~90% 정도는 감염원이 종격동의 신경총을 강하게 자극해 흉골 뒤에서 시작되는 흉통이 일어나는데 등, 목, 팔까지 방사되며 매우 극심하기 때문에 진통제로도 조절이 되지 않는다. 종격 조직 내에 공기나 가스가 차 있는 상태인 종격동기종(세로칸기종, pneumomediastinum)이 일어난다. 피부 아래에 공기가 스며들어 목이나 가슴 등에 부종이 생기고 만지면 눈 밟는 듯한 바스락 거리는 소리(염발음)가 나는 피하 공기증(subcutaneous emphysema, 피하기종)이 생길 수 있다. 종격동 기종으로 인해 복장뼈 아래 주위에서 심장 박동에 맞춰서 마찰음이 들리는 하만 징후(Hamman's sign)가 나타나기도 한다. 염증 때문에 기도가 좁아지거나 흉강(가슴안, thoracic cavity)에 고름이 축적되는 농흉이 일어나면 숨쉴 때 폐가 확장되기 힘들어 호흡곤란이 일어난다.

만성은 급성보다는 심하지 않으나 가슴이 조여오는 듯한 느낌, 발열, 연하곤란, 호흡곤란이 일어난다.

흉부 X-ray를 통해 종격막에 공기가 있는 영상(종격동기종)이 나타나기도 한다. CT, MRI로도 밝혀질 수 있다.

혈액검사를 하면 백혈구 수치가 늘어나 있다.

화농성이라면 흉부 절개배농술을 진행해 고름을 빼며 흉강경이나 개흉술 등의 흉부외과수술로 농양이 생긴 부분과 염증으로 두꺼워진 흉막을 제거한 뒤에 항생제를 쓴다. 화농성이 아니라면 항생제만으로도 치료될 수 있다.

하행성 괴사성 종격동염 기준으로 괴사성근막염과 비슷하게 경동맥 및 경정맥 색전, 뇌신경장애, 심낭염(심장막염), 연하곤란, 호흡곤란, 패혈증, 폐농양, 흡인성 폐렴 등의 합병증이 올 수 있다.