리버풀 FC/슬롯 체제

리버풀 FC의 아르네 슬롯 제23대 감독 체제를 정리한 문서.

  자세한 내용은 리버풀 FC/2025-26 시즌 문서를 참고하십시오.

클롭이 세대 교체의 기초를 닦고 떠난 팀을 그대로 계승 받아 자신의 능력을 입증하는 시즌에 리그 우승을 달성해 기대치를 크게 상회하는 모습을 보인 슬롯은 이번 여름 이적시장에는 본격적으로 클롭의 팀에서 슬롯의 팀으로 전환하기 위해 보드진의 전폭적인 지지를 받게 될 것으로 보인다.

리버풀은 여름 이적시장이 시작하기도 전에 제레미 프림퐁을 영입해 알렉산더 아놀드의 이탈을 채웠으며, 향후 구단의 미래가 될 플로리안 비르츠, 장기적으로 로버트슨을 대체할 밀로시 케르케즈가 6월이 끝나기도 전에 추가 영입되었다. 7월 말에는 새로운 공격수로 위고 에키티케를 거액으로 영입했다. 8월 중순 조반니 레오니 영입으로 수비 뎁스를 보충했으며, 마지막으로 데드라인 데이에 오랜 시간 줄다리기 끝에 알렉산더 이삭을 영입해 공격진을 대폭 강화했다.

지난 시즌 자신이 만든 팀이 아니었음에도 우승으로 증명한 보상 덕분에 이적 시장에서 역대 리버풀 감독들 중 가장 많은 지원을 받았다.

하지만 7월 3일 갑작스럽게 디오구 조타가 사고로 세상을 떠나면서 자신이 지도하던 선수를 잃는 아픔을 겪게 되었다. 슬롯은 같은 날 구단 성명서를 통해 조타의 죽음에 대해 비통한 심정을 전했으며, 이틀 후 치러진 장례식에 참석해서도 슬픔을 감추지 못했다.

FA 커뮤니티 실드에서 크리스탈 팰리스와 맞붙어 에키티케, 프림퐁이 데뷔골을 득점하는 쾌거를 맛봤으나 후반전 열세와 수비 불안으로 인해 2-2 무승부에 그쳤고, 승부차기에서 3-2로 패배하면서 시즌 첫 트로피 기회를 놓치게 되었다. 지난 시즌 후반기에 나타났던 허술한 뒷공간에 대한 수비 및 주전 - 비주전의 차이[30]가 매끄럽지 못한 빌드업 시퀀스로 그대로 직결되며 후반전은 사실상 얻어맞는 양상이었기 때문에 적절한 솔루션을 빠르게 들고 나오지 않으면 가뜩이나 새로운 멤버가 많이 유입된 상황에서 초반 어려움을 겪을 수밖에 없을 것으로 보인다. 또한 지난 시즌 후반기부터 지적되고 있는 용병술 및 경기 운영도 이번 경기에서 좋은 평가를 받지 못했는데, 후반전에 지나치게 소극적인 운영으로 팰리스에게 분위기를 완전히 넘겨준 것은 물론 부진하던 각포, 소보슬라이, 살라를 그대로 두고 가장 좋은 활약을 보인 비르츠, 에키티케를 빼며 모멘텀을 전혀 바꾸지 못했다. 지난 시즌 챔피언스 리그 16강에 이어 또 승부차기에서 패배하며 찝찝한 기억을 다시 불러일으킨 것은 덤.

또한 지난 시즌 우승의 주역이자 팀의 중심으로서 구단 차원에서도 전례 없는 규모의 재계약을 안겨준 반 다이크, 살라가 심각하게 부진하였는데, 이러한 퍼포먼스가 장기적으로 가지 않기를 바래야 할 것이다.

슬롯 역시 인터뷰에서 경기력에 실망했고, 수비 문제에 대해 인식을 확실히 하고 있음을 밝혔다.

1R 본머스 전 선수들의 손발이 맞지 않으며 경기력이 그리 좋지 않았으나 난타전 끝에 교체 투입한 키에사의 극장골에 힘입어 4-2로 승리했다. 하지만 2-0으로 확실하게 주도권을 잡고 있는 상황에서 이른 수비 쪽 교체로 또다시 지나치게 템포를 낮추며 2-2 동점을 내주는 위기를 초래한 것에 대해서는 비판 받고 있다.

2R 뉴캐슬 유나이티드 전 세인트 제임스 파크의 적대적인 분위기 속에 다소 밀리는 양상이었지만 전반전 흐라벤베르흐가 선제골을 넣었고, 전반 막판 앤서니 고든이 퇴장 당한 여파로 후반전이 시작되자마자 에키티케가 추가골을 넣으며 0-2으로 앞서가 무난히 승리하는 듯했다. 그러나 이후 10명의 뉴캐슬에게 탈탈탈 털리며 슈팅을 한 번도 때리지 못하는 저열한 경기력을 보여줬고, 결국 세트피스에서만 2골을 먹히면서 어이없이 승점이 날아가는 듯했다. 그러나 96분 투입한 리오 은구모하가 경기 종료 직전 극장골을 넣으며 3-2 승리로 간신히 승점 3점을 가져오는 데에 성공했다. 하지만 두 경기 연속 결과는 가져오고 있으나 스쿼드 물갈이 및 규칙적이지 않은 3선 선발 때문인지 조직력이 완전치 않은 모습이며, 리드를 지켜야 하는 상황에서 슬롯의 소극적인 경기 운영과 불안한 세트피스 수비는 크게 비판받고 있다. 다음 경기가 우승 경쟁팀이 될 가능성이 높은 아스날 전이기 때문에 빠르게 개선하는 것이 중요해 보인다.

3R 아스날 전 전반전에 상대의 탐색전에 대응하는 과정에서 지지부진한 경기력을 보였으나[31] 후반전 60분 맥 알리스터 대신 커티스 존스를 투입하면서 경기력에 반전이 이루어져 후반전은 전반보다 오픈 게임 양상으로 접어든 상황에서 주도권을 잡고 아스날을 공략하기 시작했다. 하지만 살라의 부진과 상대 수비진의 강한 피지컬에 에키티케가 틀어막히며 득점을 만들지는 못하고 있었는데, 83분 소보슬라이의 환상적인 프리킥 득점이 터지며 극적으로 1-0 신승을 따내는 데에 성공했다. 슬롯이 경기 후 무승부가 합리적인 결과 같았다고 얘기했을 정도로 팽팽한 경기였는데, 그런 경기에서 우승 경쟁 팀을 상대로 정말 값진 승점 3점을 따내면서 전반기 리그 레이스를 주도할 수 있는 발판을 마련했다.

4R 번리 전 시종일관 공격을 몰아쳤으나 경기 내내 텐백의 로우 블록 수비를 공략하는 데 애를 먹었고, 결국 후반 막판까지 0-0의 스코어를 깨지 못했다. 그러나 후반 87분 비르츠와 이브라히마 코나테를 은구모하와 프림퐁으로 교체하여 공격수만 5명을 투입하는 강수를 두며 총 공세에 나섰고, 결국 추가 시간 프림퐁의 크로스를 한니발 메브리가 팔로 막으며 페널티킥을 획득, 95분에 살라가 침착하게 득점에 성공하며 또다시 1-0 극장 승리를 거두었다. 이로써 리버풀은 어려운 터프 무어 원정에서 승점 3점을 획득, 4전 4승으로 리그 1위를 질주하게 되었고, 프리미어 리그 역사상 최초로 경기 종료 10분 전 결승골 4연승이라는 진기록을 세웠다. 그러나 계속 극장골로 승리를 챙기면서 불안한 경기력에 대한 우려는 더 깊어지게 되었다.

챔스 1차전 아틀레티코전은 시작하자마자 2골을 넣어 쉽게 승리하는 듯했으나 그 이후부터 아틀레티코의 공격에 점점 고전하더니 전반전 종료 직전에 마르코스 요렌테에게 만회골을 먹히고 말았다. 그럼에도 1골 리드였기 때문에 이 골만 잘 지켜도 승리할 수 있었으나 경기 종료 직전 또다시 요렌테에게 실점하며 쉽게 갈 수 있었던 경기를 무승부로 끝내는 듯했다. 그러나 90+2분 코너킥 상황에서 반 다이크가 헤더골을 넣어 3-2 극장 승리를 다시 한번 쟁취해냈다.

현재까지 성적은 커뮤니티 쉴드 준우승을 빼면 완벽해 보이지만 실제로는 승리한 5경기 모두 극장골로 승리하는 등 세부적인 내용은 좋지 못하다. 특히 선수 기용과 교체술은 매우 좋지 않은 평가를 받고 있는데 코디 각포를 지나치게 중용한다는 점, 그리고 이상한 교체로 쉽게 이길 수 있는 경기를 어렵게 만든다는 점 등이 지적 받고 있다. 5경기 중 3경기에서 먼저 2골 차 리드를 만들어 놓고 따라잡혔다는 점이 이를 잘 보여준다.

5R 에버튼 전 전반전에는 맥 알리스터-소보슬라이-흐라벤베르흐 3미들 조합의 유기적인 스위칭을 바탕으로 최근 폼이 좋은 에버튼을 압도하는 경기력을 보여주며 2:0을 만들어냈으나 후반전 들어 에버튼에게 에너지 레벨 측면에서 완전히 밀려버리며 또다시 경기력이 크게 하락해 버리며 추격골을 내줬다. 앞선 경기들과 달리 동점골까지는 내주지 않고 2-1로 승리했으나, 같은 문제점이 전혀 고쳐지지 않고 반복되고 있다는 점이 문제다.

카라바오컵 사우스햄튼 전에선 에키티케의 극장골 덕분에 2-1로 승리했다. 여전히 만족할 만한 경기력은 아니었지만, 이삭의 데뷔골이 터진 점, 그리고 키에사가 부활을 보여주며 폭풍 2도움을 기록한 것은 긍정적이다. 다만, 이 경기에서 선발 데뷔전을 치른 레오니가 십자인대 부상으로 시즌 아웃을 당하고 말았다. 이로 인해 센터백 뎁스에 관한 고민이 깊어지게 되었는데 반 다이크는 34살, 코나테는 언제 부상을 당해도 이상하지 않고 두 명의 주전을 뒷받침해 줄 조 고메즈도 유리몸 이기 때문이다. 또 에키티케가 자신이 옐로 카드가 있는 것을 까먹어 버린 것이었는지 골을 넣고 상의 탈의 세리머니를 해버리면서 쓸데없이 경고 누적으로 퇴장 당하면서 다음 경기인 크리스탈 팰리스 원정에서 출장하지 못하게 된 것도 흠.

6R 크리스탈 팰리스 원정에서 그동안의 모든 문제점이 폭발해 버리며 충격적인 2-1 패배를 당했다. 특히 전반전은 비르츠를 포메이션 상으로는 좌측 윙어로 배치했으나 실질적으로는 프리롤로 기용을 해 비르츠가 우측에서 플레이하는 장면이 많았는데, 그 과정에서 동선 분배를 전혀 해주지 않으며 팀의 우측 공격은 꼬여버렸고, 좌측 역시도 비르츠가 우측 하프 스페이스로 감에 따라 케르케즈 혼자서 공격을 도맡아야 했는데, 그 과정에서 케르케즈가 심각한 퍼포먼스를 선보이며 전반전을 제대로 망쳤다. 또한 후방 빌드업의 붕괴와 양 측면 수비의 불안감이 전반 내내 이어지며 알리송 베케르가 없었다면 이미 전반전에 3-0으로 박살 났어도 이상할 게 없는 수준이었다. 후반전엔 비르츠를 중앙으로 옮기고 코디 각포를 좌측 윙으로 배치하며 한결 나아진 경기력을 보였으나, 그럼에도 그렇게 좋은 경기력은 아니었다. 그런 와중에 87분 페데리코 키에사의 극장 동점골이 터지며 오늘도 극장승을 이어나가나 했지만, 이번엔 경기 종료 직전 상대인 에디 은케티아에게 극장 결승골을 내주며 이번 시즌 첫 패배를 기록하게 되었다.

이 경기 이후 여론이 상당히 안 좋아졌는데, 여름에 8000억을 쓰고도 이런 경기력은 너무한 것이라는 반응이 대다수이다. 사실 경기력은 개막 후로 쭉 안 좋았지만 그동안 결과를 꾸역꾸역 가져온 것과 달리 이날 경기는 결과마저 챙기지 못하며 비판이 터져 나온 것. 사실 지난 시즌 후반기인 3월부터 지금까지 계속 안 좋은 경기력을 보이고 있기에 우려가 나오는 것도 당연하다. 후방 빌드업은 매 경기 답답하고, 양 측면 수비는 매 경기 불안하며 팀의 수비력이 완전히 붕괴되었으며, 압박 체계 역시도 클롭 시절에 비해 형편이 없어진 수준으로 전락해 버렸다. 또한 비르츠를 제대로 활용하는 방법을 전혀 찾지 못하는 모습을 보이는 등 선수들의 활용 측면에서도 의구심을 매 경기 불러일으키고 있다.

이후 챔피언스 리그 2차전 갈라타시라이 전에서도 형편없는 경기력으로 1-0으로 패했다. 이 경기도 역시나 답답한 후방 빌드업, 부실한 전방 압박, 수비 불안 등의 문제는 전혀 개선되지 못했고, 영입될 때까지만 해도 팀의 중심축이 될 것처럼 보였던 비르츠를 지난 시즌의 소보슬라이마냥 단순 압박머신으로 활용하며 비르츠의 퍼포먼스 또한 크게 억제시켰다.[32]

7R 첼시 원정에서도 재앙과도 같은 모습을 보이며 2-1로 패배했다. 계속 폼이 안 좋았던 케르케즈와 브래들리, 맥 알리스터를 모두 선발로 다시 기용하여 처참한 경기력을 보이며 그동안의 모든 문제점들이 전혀 해결이 안 되었다는 것만 보여준 데다가 경기 내내 기회를 날려먹은 살라를 빼지 않았고, 각포의 동점골과 첼시의 부상 문제가 겹쳤음에도 첼시가 기어코 역전골을 넣고자 라인을 올려 기회가 계속 창출되는 와중에 엔도를 투입해 찬물을 끼얹으며 승리를 포기한 듯한 모습을 보여줬다.[33][34][35] 이런 정신 나간 교체술을 동원한 결과 남은 시간 동안 가져왔던 흐름을 첼시에게 넘겨주며 빅찬스를 무려 3번이나 헌납했고, 교체 투입한 엔도도 내내 불안한 모습을 보이다 극장 결승골의 어시스트를 한 쿠쿠레야를 완전히 놓치는 실책을 범하며 이스테방 윌리앙에게 극장 결승골을 먹히며 패배를 당하는 수모로 이어지고 말았다. 무려 3연패로 여론은 급격하게 험악해졌고, 리그 2위로 a매치 기간에 들어서게 되었다.

8R 맨체스터 유나이티드와의 노스웨스트 더비 경기에서도 역시나 최악의 모습을 선보이며 2:1로 패배했다. 첼시 전과 완전히 똑같은 복붙 라인업을 들고 오며 폼이 좋은 에키티케와 키에사를 또다시 벤치에 앉혔고 전반 2분 만에 선제골을 먹히자 아무것도 하지 못했다. 살라 해줘 전술을 전혀 수정하지 않았고, 용병술도 가히 최악이었다. 벤치에 있던 비르츠와 존스, 에키티케, 키에사, 프림퐁이 모두 교체 투입된 후 좋은 모습을 보이며 선발 라인업 구성에서도 실패했다고 볼 수 있다.

챔피언스리그 3차전 프랑크푸르트 전에서 최악의 부진을 겪고 있는 살라를 드디어 벤치로 내리는 결단을 포함해, 부진에 빠져있던 케르케즈와 맥알리스터까지 선발에서 제외시키며 그동안의 고집을 꺾었고, 에키티케와 이삭의 투톱을 위시한 442 포메이션을 사용하며 5백의 수비 버스를 세운 프랑크푸르트를 상대로 1-5 대승을 만들면서 4연패의 늪을 끊어냈다. 달라진 전술과 이를 통해 부진했던 비르츠가 드디어 공격 포인트를 2개나 기록한 점은 이번 경기의 핵심적인 성과이지만, 교체로 들어온 살라는 눈이 썩다 못해 가루가 될 수준의 플레이를 펼치면서 이집트 팬들의 여론 악화를 각오하더라도 벤치로 보내야 한다는 반응이다.

9R 브렌트포드 원정에서 결국 또다시 살라와 케르케즈를 선발로 내보내며 연패를 박으며 배운 것이 하나도 없다는 것만 증명하였다. 그 결과 브렌트포드의 롱볼 축구와 세트피스에 완전히 휘말리며 3-2로 패배, 리그 4연패를 기록했다. 이로 인해 순위가 맨유에게 밀리는 최악의 상황을 만들었으며 붉은 제국의 재건은커녕 리중딱 어게인을 만드는 중이다. 이 처참한 경기로 현지에서도 지지를 거의 잃고 'Slot Out'이 도배되고 있으며 지난 시즌의 성과는 사실상 살라의 폼 상승과 클롭의 유산일 뿐이라는 것이 정론이 되었다. 현재 리버풀의 문제점은 명확하고[36], 리버풀을 상대하는 감독들은 로우 블록을 세우고, 세트피스를 잘 준비하고, 풀백들을 공략하는 등 뻔한 대처를 하고 있음에도 슬롯은 이에 대한 맞대응을 전혀 하지 않고 매 경기 같은 선발 라인업을 복붙하는, 포스테코글루와 아모림을 떠올리게 하는 상황이다. 챔피언스 리그에서 분데스리가 팀인 프랑크푸르트 전에서 대승을 챙기며 그나마 해답을 찾는 듯했으나, 프리미어 리그로 돌아오자마자 회귀해 버렸다.

최근 극심한 부진 탓에 경질 여론이 생겨나고 있으나 보드진은 여전히 슬롯을 신뢰한다는 파브리지오 로마노의 기사가 나왔다. 하지만 로저스 역시 신뢰한다는 입장 표명 이후에 부진을 사유로 경질한 사례가 있기에 슬롯이 현재의 위기를 타개하지 못한다면 그의 리버풀 경력이 조기에 끝장날 수도 있는 상황에 직면했다.[37]

카라바오 컵 16강 전인 크리스탈 팰리스와의 경기에서는 아예 컵을 포기한 듯이 풀 로테이션을 돌렸고[38] 결과는 0-3으로 패했다. 그동안 자주써왔던 4-2-3-1을 버리고 3-4-3 포메이션을 들고 나오며 전술적으로 변화를 주었고, 실제로 전반 30분까지는 좋은 경기력을 보였으나, 그 이후에는 벌어지는 간격과 수비진의 호러쇼로 3실점을 내주고 무너지고 말았다. 게다가 인터뷰에서는 "지난 리그 크리스탈 팰리스 전에서 주전 급으로 나와서 경기에 진적이 있으니 이번에 로테를 돌린 것은 옳은 결정이었다"와 같은 식의 대놓고 경기를 포기했다는 뉘앙스로 들릴 만한 발언과, 이번 여름 8000억을 쏟아부은 스쿼드임에도 불구하고, 맨시티의 교체 자원과 비교하며 리버풀의 교체 자원들을 깎아내리는 인터뷰를 하며 구설수에 올랐다.

이로써 최근 7경기 1승 6패를 기록하며 리버풀은 심각한 부진에 빠지게 되었는데, 그렇게 된 가장 큰 원인은 무조건 슬롯이라고 해도 과언이 아니다. 매 경기 전술적인 변화를 조금씩은 주고 있기는 하나 프랑크푸르트 전을 빼면 매 경기 안 먹히고 있고, 무엇보다도 최소한 기존 주전들보다는 나은 폼을 보여주는 페데리코 키에사, 앤디 로버트슨 등의 선수들을 놔두고 살라, 케르케즈와 같은 매 경기 최악의 모습을 보이는 선수들을 거의 매경기 선발에 포함시키는 환장할 노릇의 쓸놈쓸을 시전하며 팬들의 복장을 터뜨리고 있다. 지난 시즌 용병술이면 용병술, 라인업이면 라인업, 전술이면 전술 등 완벽한 퍼포먼스를 보이던 아르네 슬롯의 모습은 3월을 기점으로 사라져 버렸고, 반년이 넘도록 심각한 저점을 찍고 있는 슬롯이다.

리그 10R 아스톤 빌라전에서 살라의 선제골과 흐라벤베르흐의 추가골로 2-0 승리를 거두며 리그에서 5경기만에 승리를 따왔다. 단순히 리그에서의 연패행진을 끊어낸 것도 좋았지만, 경기력 측면에 있어서도 이전 대비 많은 발전이 이뤄졌는데, 이전과는 다르게 살라에게도 적극적인 수비가담을 주문하며, 팀의 우측면 수비가 상당 부분 안정되었으며, 살라의 우측면 수비 빈도가 증가하자 소보슬라이는 평소보다 중앙 커버에 집중하며, 중원 장악력도 올라가는 연쇄 효과가 발생했다. 또한 압박 강도를 이전보다 더 끌어올리며 빌라의 후방 빌드업을 1대1로 대인 압박을 걸며 방해를 했고, 이것이 적중해 빌라의 후방 빌드업에 있어서 여러 차례 미스를 발생시켰다.[39] 또한 이번 시즌 최악의 모습을 보여주던 케르케즈를 제외하고 로버트슨을 선발 명단에 올린 것도 적중하며 최근 좋지 못했던 팀의 분위기를 반전시키는 데 성공했다.

챔피언스 리그 MD4 레알 마드리드 전에서도 슬롯은 아스톤 빌라 전과 동일한 스쿼드와 4-3-3 전술을 들고 나왔고, 경기 내내 레알을 압도하는 경기력을 보여준 끝에 61분, 프리킥 상황에서 맥 알리스터의 헤더 골이 터지며 1-0 승리를 거뒀다. 전반적인 전술 컨셉은 빌라 전과 비슷했고, 이것이 이번에도 잘 먹혀들며 레알을 경기 내내 에너지 레벨에서 압도했다. 또한 시즌 내내 문제가 됐던 빌드업 시의 간격 문제도 전술적 조정과 더불어 좌측 윙에 각포가 아닌 비르츠를 인버티드 윙을 사용하여 해결하며 이번 시즌 최고의 경기력을 선보였다.

하지만 리그 11R 맨체스터 시티 원정에서 전방 압박, 후방 빌드업, 공격 전개 등 그 어느 하나도 제대로 되지 않는 최악의 경기력을 선보이며 3-0으로 대패했다. 전술 컨셉은 지난 2경기와 비슷하게 강한 압박을 주문했으나, 빌라나 레알과는 다르게 시티는 리버풀의 압박을 손쉽게 풀어 나오며 경기를 지배했다. 또한 최근 2경기와는 다르게 살라의 수비 가담이 느슨해졌고 설상가상으로 코나테마저도 이번 경기 최악의 활약상을 선보이며, 코너 브래들리가 최근 절정의 폼을 보여주는 제레미 도쿠를 혼자 힘으로 막아야 하는 상황이 경기 내내 나왔다. 당연히 브래들리는 경기 내내 도쿠에게 탈탈 털렸고, 팀의 수비는 붕괴되었다. 또한 빌드업 시의 느릿느릿한 템포와 넓어지는 간격 문제가 이번에도 노출되었고, 이에 따라 빌드업은 시도하는 족족 시티의 압박에 의해 볼이 탈취 당하며 전방의 에키티케와 비르츠는 그대로 고립되었다. 하지만 그런 와중에도 슬롯은 이 경기 최악의 폼을 보여주는 코나테와 살라를 풀타임 출장시키고, 득점이 필요한 상황에서 에키티케를 빼고 비르츠 폴스 나인을 가동하며 전방을 비워두는 환장할 용병술을 선보였고, 경기 내내 되지도 않는 압박을 시전하면서도 압박 전술의 변화를 전혀 주지 않는 모습을 연이어 선보였다. 이 경기로 인해 리버풀의 리그 순위는 8위까지 떨어졌다. 시즌 개막 전 이적시장에서 8000억을 쏟아부으며 강력한 우승 후보로 평가받았던 것을 생각하면 매우 치욕적인 상황. 거기에 노스웨스트 라이벌 맨유는 리버풀의 도움 아닌 도움으로 7위로 상승했다.

12R 노팅엄과의 홈 경기에서도 션 다이치 감독에게 수비라면 수비, 압박이라면 압박, 역습이라면 역습에서 모두 털리며 0-3으로 대패하는 최악의 경기 결과를 만들어냈다. 공격 전개에 있어서는 이해가 가지 않을 정도로 측면에서의 패턴 플레이에만 집중했고, 또 그런 와중에 세부적인 포지션 플레이는 제대로 이뤄지지 못하며 단조로운 공격만 반복됐다. 빌드업에 있어서도 중원과 수비 사이의 간격, 중원과 공격 사이의 간격이 경기 내내 벌어지며 제대로 된 빌드업이 이뤄지지 못했다. 또한 수비 상황에선 지속적으로 세컨드 볼을 내줬고 이번 경기에서도 역시나 측면 공격 및 롱볼에 대한 대처가 정확하지 않았고, 허접한 수준의 세트피스 수비를 다시 한번 보여줬다. 또한 최근 폼이 좋은 에키티케를 놔두고 각포와 이삭을 선발로 출전시키고, 이 경기에서 좋지 못한 모습을 보인 맥알리스터와 살라, 각포를 풀타임으로 뛰게 하는 등 또 환장할 쓸놈쓸을 선보였다. 이 패배로 리버풀의 순위는 11위까지 떨어진 데다가 득실차가 -2가 되는 치욕적인 성적이 되었다. 또한 1962-63 시즌이던 1963년 4월 18일에 0-2, 1963-64 시즌이던 1963년 8월 28일에 0-2로 2연패를 당한 이후 62년 만에 노팅엄에게 안필드에서 2연패라는 수모를 당했다.

이어진 UEFA 챔피언스 리그 리그 페이즈 매치데이 5에서도 PSV 에인트호번에게 홈에서 1-4로 대패하며 이제는 구단에서도 결정을 내릴 시기가 점점 다가오고 있는 상황이 되었다. 이 경기도 역시나 형편없는 수준의 전술적 역량을 보여줬고, 이날 경기 부진하던 케르케즈, 각포, 살라, 맥 알리스터를 풀타임으로 굴린 것은 물론 5장의 교체 카드 중 단 2장만을 활용하는 어처구니가 없는 수준의 쓸놈쓸을 보여줬다. 심지어 이 경기에선 선수들조차도 슬롯에게 마음이 뜬 것인지 대놓고 열심히 뛰지 않는 모습을 보였을 정도로 슬롯의 라커룸 장악 문제까지 의심되게 만들었다.

이후 경기인 13R 웨스트햄 원정 경기에서 2-0 승리를 거두며 3연패를 깨는 데 성공했다. 조 고메즈에게 이번 시즌 리그 첫 선발 기회를 줬고, 살라 대신 소보슬라이를 우측 윙어에 기용하며 변화를 가져갔고, 이 변화들이 모두 적중하며 팀의 경기력이 유의미하게 상승했다. 하지만 상대가 이번 시즌 강등권에 위치한 웨스트햄이라는 점, 후반전에는 그러한 웨스트햄에게 밀리는 경기력을 보였다는 점을 감안하면 아직도 경기력적으로는 부족한 점이 많다.

14R 선덜랜드와의 홈 경기에선 경기 내내 U자 빌드업만 시전하고, 선수들 간의 유기적인 움직임이나 하프 스페이스 침투는 눈뜨고 찾아보기 어려운 단조로운 공격만 선보이며 1-1 무승부를 거뒀다. 하프 타임에 온더볼에서의 아쉬움을 이유로 각포를 제외했는데, 그러면서 이번 시즌 온더볼 측면에서 최악의 모습을 보이는 살라를 투입시키는 어처구니없는 수준의 용병술은 덤.

15R 리즈 유나이티드 원정 경기에서는 에키티케의 차력쇼로 후반전 2:0으로 앞서나갔으나, 코나테의 호러쇼와 처참한 수준의 수비 전술로 인해 수비가 급격히 흔들리며 3-3 무승부를 거뒀다. 한편 경기 후 모하메드 살라가 자신이 벤치로 밀린 현 상황에 대해 불만을 표출하는 인터뷰를 하며 팀의 분위기 역시 급격히 악화되었다.

UEFA 챔피언스 리그 리그 페이즈 매치데이 6 인터 밀란 원정 에서는 최근 인터뷰 이슈가 있었던 모하메드 살라를 출전 명단에서 제외하고, 알렉산더 이삭-위고 에키티케 투톱을 가동하는 등의 변화를 줬다. 경기력은 여전히 처참했지만, 후반 막판 도미니크 소보슬라이의 PK 골로 1-0 승리를 거두며 최근 안 좋았던 분위기를 반전시킨 것은 물론, 챔피언스 리그 16강 직행권 순위인 8위권 진입에도 청신호가 켜졌다.

16R 브라이튼 앤 호브 알비온과의 경기에서 2-0으로 승리를 거두며 오랜만에 클린시트 승리와 함께 리그 순위도 다시 7위까지 올라왔다. 스쿼드에 윙이 부족한 상황에서 양쪽 윙을 모두 미드필더로 구성하여[40] 양쪽 윙을 안으로 이전과 달리 양쪽 풀백을 높은 위치에 배치하는 새로운 전술을 들고 나왔는데, 이 전술이 적중하며 팀의 빌드업이 이전대비 훨씬 더 안정되는 효과를 불러왔다. 다만 처참한 수준의 수비 전술은 여전해 경기 내내 브라이튼에게 지속적으로 위협적인 찬스를 내줬고[41], 브라이튼 선수들의 결정력이 좋았다면 승리도 장담하기 어려운 수준이었다.

17R 토트넘 홋스퍼 FC를 상대로도 2-1 승리를 거두면서, 오랜만에 연승에 성공했다. 다만 경기력은 처참한 수준이었는데, 경기 내내 토트넘의 두줄 수비에 고전을 면치 못했고, 후반전엔 사비 시몬스와 후반전 추가 시간에는 크리스티안 로메로의 퇴장으로 수적 우위를 가지고 경기를 했음에도 경기를 압도하기는커녕 후반 막판 가서는 오히려 밀리는 모습을 보였다. 토트넘 선수들의 과도한 몸싸움으로 인해 과열된 경기에서 이삭이 선제골을 넣는 과정에서 반더벤의 슬라이딩 태클에 비골이 골절되는 장기 부상을 당하는 등, 잃은 것도 많은 경기였다.

18R 울버햄튼 원더러스 FC와의 경기에선 전반전에는 좋은 경기력을 보여주며 2-0으로 전반을 끝냈으나, 후반전에는 경기 내내 답도 없는 전술과 과도하게 소극적인 운영으로 울브스에게 밀리는 경기력을 보여줬다. 특히나 이 경기가 안필드에서 열린 경기라는 점, 이번 시즌 울브스가 PL 역대를 통틀어 보더라도 최악의 성적을 거두고 있는 팀 중 하나라는 점을 감안하면 더더욱 충격적인 수준. 이로 인해 경기는 2-1로 승리를 거뒀으나 여전히 슬롯에 대한 비판이 많은 상황이다.

19R 리즈 유나이티드와의 홈경기에선 답답한 경기력 속에 0-0 무승부를 거뒀다. 물론 제레미 프림퐁을 제외하면 좋은 경기력을 보여주는 선수들이 거의 없기도 했지만, 선수들 사이의 기본적인 동선 및 간격 유지가 전혀 안 되는 모습에 제대로 된 압박이나 전술적으로 유기적인 움직임은 찾아보기 힘들었던 만큼 전술적인 문제도 상당히 컸던 경기였다. 교체 투입된 선수들 중 리오 은구모하를 제외하면 모두 좋지 않은 모습을 보여주는 등 용병술도 낙제점 수준이었다.

20R 풀럼 FC와의 경기에선 경기 내내 최악의 경기력을 선보이며 2-2 무승부를 거뒀다. 경기 내내 선수들의 기본적인 동선 및 간격도 제대로 정리해 주지 못하는 수준 이하의 전술적 역량을 선보였고, 팀은 경기 내내 U자 빌드업만 반복하는 모습을 보였다. 여기에 처참한 수준의 압박 전술로 경기 내내 풀럼의 짜임새 있는 빌드업을 전혀 제어하지 못한 것은 덤. 전반 17분, 하프 스페이스를 텅 비워버리다가 해리 윌슨에게 선제골을 내줬고, 후반 추가 시간 막바지에 2-1로 역전하는 데 성공하긴 했으나, 경기 종료 직전 페널티 박스에 모든 선수들을 때려박아 페널티 박스 밖에서 나온 해리슨 리드의 중거리 슛을 전혀 방해하지 못하며 극장 동점골을 내주는 등 한심한 수준의 수비 전술까지 선보였다.

21R 아스날 전에선 알렉산더 이삭에 이어 위고 에키티케까지 부상으로 빠지며 중앙 공격수 없이 원정에서 아스날을 상대해야 하는 악재를 맞았다. 하지만 경기 내내 아스날을 상대로 준비한 맞춤 전술이 적중하며 아스날의 공격을 모두 틀어 막는 데 성공했고, 0-0 무승부를 거두며 현 상황과 상대 팀을 감안했을 때 만족스러운 결과를 따내는 데 성공했다. 다만 이 경기에서 후반 추가 시간 코너 브래들리가 큰 부상을 입어 시즌 아웃을 당하며 수비진 뎁스가 더더욱 얇아지는 악재를 맞이하게 되었다.

FA컵 64강 반즐리 FC와의 경기에선 홈 경기에 상대가 3부 리그 17위 팀이었음에도 지난 아스날 전에 선발 출전했던 대부분의 선수들을 출전시켰고[42][43], 그럼에도 80분까지 스코어를 1점 차 밖에 벌리지 못하는 실망스러운 경기력을 선보였다. 4-1 승리를 거두긴 했지만, 이번 시즌 연속해서 선발 출장하던 반 다이크와 소보슬라이를 풀타임으로 뛰게 하는 등 주전급 자원들에 대한 체력 안배가 거의 이뤄지지 못했고, 경기력도 지지부진하며 많은 것을 잃은 경기였다.

한편 반즐리 전 바로 직전에 샤비 알론소가 레알 마드리드에서 경질되었다는 소식이 나왔다. 아무리 알론소가 레알에서 좋지 못한 모습을 보였다 한들, 여전히 감독 문제로 골머리를 앓고 있는 빅클럽들 입장에선 긁어볼 만한 감독이라는 점, 선수 시절 리버풀 소속으로 이스탄불의 기적을 경험하기도 하며 리버풀 팬들의 큰 지지를 받는 인물임을 감안하면 슬롯 입장에선 자신의 입지를 위해서라도 이번 시즌 남은 기간 동안 좋은 결과와 경기력을 가져오는 것이 더더욱 중요해졌다.

그러나 직후 리그 22R 리그 19위 팀인 번리와의 홈 경기에서 1-1 무승부를 거두며 분위기를 반전시키긴커녕, 경질론에 본인이 직접 기름을 부어버렸다. 하프스페이스 유기 및 역습 상황에서의 느린 템포 등 최악의 가까운 공격 전술을 선보였고, 경기 내내 비르츠의 차력쇼에 의존하는 모습을 보이는 등 한심한 수준의 감독으로서의 역량을 선보였다. 이런 처참한 경기력과 결과로 인해 홈팬들에겐 야유가 쏟아졌고, 제임스 피어스, 폴 조이스를 비롯한 유력한 기자들 역시 슬롯의 경기 운영에 강력한 비판을 쏟아내며 사실상 궁지에 몰리게 되었다.

직후 챔피언스 리그 리그페이즈 7차전 마르세유 전에서 전술 변화를 통해 3-0 승리를 기록하였다. 우선 포메이션을 기존의 4-2-3-1에서 4-2-2-2로 바꿨고, 수비 상황에서 중원에 네 명의 선수를 배치하여 중앙에 위치한 마르세유 선수들에게 맨마킹을 거는 전술을 들고 나왔는데, 이 선택이 적중하며 마르세유를 상대로 완벽히 중원을 장악하는 데 성공했다. 또한 마르세유의 처참한 수비 조직력의 덕을 받으며 공격 전개나 역습도 시원시원하게 잘 이루어지는 등 전반적인 경기력도 좋았다.

하지만 주말 리그 23R 본머스와의 리그 경기에서 처참한 경기력과 함께 후반 추가 시간 극장골을 허용, 3-2로 패배하며 13경기 동안 이어져 온 무패 행진이 깨지고 말았다. 지난 마르세유 전과 비슷한 전술을 들고 왔으나, 완벽하게 안도니 이라올라에게 간파당하며 경기 내내 본머스에게 유린당했고, 경기 내내 본머스를 상대로 준비한 압박 전술이 제대로 통하지 않는 모습을 보였다. 그럼에도 불구하고 슬롯은 압박 구조에 변화를 전혀 가하지 않았고, 이에 따라 경기 내내 본머스의 롱볼 공격에 리버풀은 처참히 무너졌다. 또한 공격 상황에서는 최전방을 비우고 경기를 하는 어처구니없는 수준의 포지셔닝이 지속해서 나오는 등 공격 전술 역시도 암담한 수준이었다. 여기에 경기 내내 삽질을 거듭하던 살라를 풀타임을 뛰게 하는 이해를 할 수 없는 용병술은 덤. 그런 와중에 본인이 2주 전 3부 리그 하위권 팀과의 홈 경기에서 주전 자원 대부분을 갈아 마신 걸 잊어버린 것인지, 인터뷰에선 선수들의 체력 탓을 하는 등 죽어도 본인 잘못은 인정하지 않고 핑계나 늘어놓는 모습을 보였다.

사실 13경기 무패 행진을 하는 동안에도 경기력은 쭉 좋지 못했다. 물론 살라를 선발 제외하고, 공격의 템포를 낮추고 경기를 하며 팀의 수비를 일정 부분 안정화시키는 등 아예 부정적인 모습만 보여준 것은 아니었다. 하지만 처참한 수준의 압박 전술과 공격 시 세부 전술은 눈 뜨고 찾아보기 힘든 것은 물론, 수비 상황에서도 기본적인 간격 조정도 제대로 하지 못하는 등, 무패 행진을 달리는 동안에도 슬롯의 감독으로서의 역량은 암담한 수준이었다. 그저 비르츠, 에키티케의 차력쇼에 모든 걸 의지하다시피했고, 이 둘이 없었다면 무패 행진을 달렸던 13경기에서 어떤 성적이 나왔을지는 가늠이 가지 않는 수준이다.[44] 하지만 이번 본머스 전에서 패배함에 따라 슬롯의 사실상 마지막 쉴드거리라고 봐야 했던 13경기 무패행진마저 깨지고 말았고, 슬롯을 지지하는 콥들은 이 경기를 기점으로 찾아보기 어려운 수준에 이르렀다.

리그 페이즈 마지막 경기 카라바흐 전에서는 6-0으로 대승하며 챔스 16강 직행에 성공했지만 경기 후 인터뷰에서 '16강으로 직행해서 기쁘다. 2년 전 아탈란타를 상대로 유로파에서 탈락한 것을 생각하면 더더욱 그러하다'라며 뜬끔없이 클롭을 저격하는 정신 나간 인터뷰를 시전했다.[45] 가뜩이나 이 경기 전 인터뷰에서 '리버풀은 30년간 리그 우승을 단 두 번만 차지했다'와 '리버풀의 지난 시즌 우승 요인 중 하나는 PSG를 만나 챔스를 일찍 떨어진 것'과 같은 감독이 자신의 팀을 비하하는 어처구니없는 인터뷰를 시전하면서 팬들의 분노를 불러 일으켰는데, 이 발언으로 사실상 그러한 민심에 기름을 부은 셈.

리그 24R 뉴캐슬 전에서는 오랜만에 시원한 경기력을 선보이며 4:1로 대승을 거두었다. 전반전에는 선제골을 내주는 등 경기력이 좋지 못했으나, 전반 막판 비르츠와 에키티케의 차력쇼로 순식간에 2:1로 역전에 성공한 이후로는 쭉 좋은 경기력을 선보였다. 특히나 그동안 문제가 되었던 역습 상황에서의 느린 템포가 이번 경기에선 전혀 나타나지 않았고, 압박 체계 역시 세 번째 골에서 압박을 통해 뉴캐슬의 빌드업을 차단해낸 후 역습을 통해 골을 성공시키는 등 이전 대비 개선된 모습을 보였다.

리그 25R 맨시티와의 홈 경기에서 도미니크 소보슬라이의 선제골에도 불구하고 1:2로 역전패를 당했다. 전반전은 경기 내내 시티의 빌드업을 전혀 통제하지 못했으며, 리버풀의 빌드업 상황에서도 전방에 위치한 자원들에게 볼 배급이 전혀 이루어지지 못하는 등 완전히 시티에게 밀린 경기력이었다. 후반전에는 압박 강도를 높이며 한동안 경기의 분위기를 주도했으나, 전방에서의 결정력 부족으로 스코어를 벌리지 못했다. 그 이후 소보슬라이의 프리킥 원더골이 나오며 분위기를 다시 주도하나 했으나, 이기고 있다고 라인을 내려버리는 환장할 만한 판단으로 시티에게 분위기를 완전히 내줬고, 후반 막판 시티에게 연달아 두 골을 허용하며 패배하고 말았다. 여러모로 많은 것을 잃은 경기였는데, 1936-37 시즌 이후 89년 만에 시티에게 리그 더블을 당하고 말았고, 5위 첼시와의 승점 차도 4점 차로 벌어진 것도 모자라 7위 브렌트포드와는 승점 동률이 되고 말았다. 또한 마지막 추가 시간 때 엘링 홀란드의 골을 막으려다가 그의 유니폼을 세게 잡아당겨 레드카드까지 받은 소보슬라이의 모습까지 더해져 큰 손실을 입었다.

리그 26R 선덜랜드 전에서는 소보슬라이의 퇴장 공백에도 불구하고 61분 터진 버질 반 다이크의 헤더 골을 잘 지켜내며 1-0 승리를 거뒀다. 특히나 이번 시즌 홈에서 무패를 달리는 등 쉽지 않아 보이던 선덜랜드 원정을 잡아냈다는 점에서 큰 의의가 있던 승리였다. 다만 이 경기에서 이번 시즌 리그에서 첫 선발 출장을 한 엔도 와타루가 장기 부상을 끊으며 가뜩이나 많은 부상자가 한 명 더 늘어난 점은 걱정스러운 부분.

FA컵 4R 브라이튼 전에서는 오랜만에 지난 시즌이 생각나는 훌륭한 경기력을 선보이며 3-0 승리를 거뒀다. 부상 위험을 우려해 에키티케와 흐라벤베르흐를 모두 선발에서 제외했음에도 지난 시즌 보여줬던 조직적인 압박과 시원시원한 역습 전개가 이 경기에서 제대로 나타났다.

리그 27R 노팅엄 전에서는 후반 추가 시간 맥 알리스터의 결승골로 0:1 승리를 거뒀다. 다만 승리와 별개로 경기력은 눈뜨고 보기 힘든 수준이었다. 물론 양쪽 윙으로 나온 각포와 살라는 당연하고, 이번 경기 선발로 출전한 미들진 3인방이 모두 최악의 폼을 보여주는 등 선수들의 컨디션이 매우 좋지 못했던 것은 감안해야 한다. 여기에 경기 시작 전 플로리안 비르츠가 워밍업 중 등 부상을 당해 선발 라인업에서 빠지는 등 억까도 있었다. 하지만 그럼에도 불구하고 슬롯 역시도 빌드업 시 벌어지는 간격 등에 대한 제어를 전혀 해주지 못했고, 처참한 압박전술은 여전히 반복되는 등 한심한 수준의 감독으로서의 역량을 보여줬다. 전반전에는 노팅엄의 강한 압박에 내내 털리며 반다이크와 코나테의 차력쇼가 없었다면 대량 실점했어도 이상할 게 없는 수준이었고, 후반전에는 주도권을 잡고 경기를 하긴 했으나, 리오 은구모하 투입 전까지는 제대로 된 공격 전개는 만들어내지도 못했다.

리그 28R 웨스트햄 전에서는 시원시원한 공격력을 보여주는 등 좋은 경기력을 보여주며 5:2 대승을 거두는 데 성공했다. 시즌 내내 드러났던 후방 빌드업 및 전방 압박 시의 전술 문제가 이 경기에서 만큼은 드러나지 않았고, 최근 아쉬운 폼을 보여주던 에키티케가 1골 2도움을 기록하고, 시즌 내내 저점을 찍던 각포가 1골과 5번째 골의 기점 역할을 해주는 등 선수들의 폼도 좋았던 경기였다. 최근 공식전 7경기 6승 1패를 기록하며 다시금 상승세를 타고 있는 분위기이고, 경기력 역시도 연패를 이어나가던 시기에 비하면 확실히 올라온 모습을 보이며 긍정적인 행보를 이어나가고 있는 중이다. 또한 이 경기를 기점으로 리그에서 챔피언스 리그 진출이 가능한 순위인 5위로 도약한 것은 덤.

하지만 29R 울버햄튼 전에서는 그러한 분위기가 무색하게 이번 시즌 손에 꼽을 정도의 최악의 경기력을 선보였고, 후반 추가 시간 안드레에게 극장 결승골을 얻어맞고 2:1로 패배했다. 중원 저지력은 아예 없다시피한 수준에, 경기 내내 단조로운 공격 패턴과 느릿느릿한 빌드 업을 선보이는 등 물론 선수들의 부진도 영향이 컸으나 슬롯 역시도 수준 이하의 감독으로서의 역량을 선보였다. 같은 라운드에서 첼시가 빌라를 1:4로 잡으면서 지난 경기를 통해 차지한 리그 5위 자리도 첼시에게 한 라운드 만에 다시 내주게 되었다.

FA컵 16강 울버햄튼 전에서는 부분적인 로테이션을 가동했다. 전반전에는 답답한 경기력을 선보였으나, 후반전 로버트슨의 중거리 골로 기세를 잡은 후에는 좋은 경기력을 선보이며 3-1 승리를 거뒀다.

UCL 16강 1차전 갈라타사라이 전에서는 어처구니없는 경기력을 보이며 1-0으로 패했다. 물론 선수들의 폼도 대부분 저조한 편이긴 했으나, 그걸 감안하더라도 기본적인 빌드업과 압박 플레이가 전혀 이루어지지 않고 감독으로서 보여 줘야 하는 기본적인 역량도 제대로 보여주지 못하는 등 최악의 모습을 선보였다.

30R 토트넘과의 경기에선 강등권에 근접한 팀이자 26년 들어서 PL에서 제일 못하는 팀을 상대로 홈에서 막상막하의 경기력을 보이다가 극장 동점골을 먹히며 1-1로 비기는 최악의 결과를 내고 말았다. 물론 이번 시즌 슬롯은 감독으로서의 기본조차도 갖춰지지 않은 모습이긴 하나, 이날 경기는 이번 시즌 슬롯의 저점을 경신했다고 해도 과언이 아닌 수준이었다. 우선 이날 경기에서 갈라타사라이와의 챔피언스 리그 2차전을 염두에 둔 듯 1.5군 라인업을 들고 나왔으나 결국엔 로테이션 차원에서 선발 명단에 포함된 로버트슨과 고메즈가 동점골 허용에 직접적으로 관여하며 완전히 실패한 로테이션이 되고 말았고, 특히나 1-0의 불안한 리드를 유지하고 있던 60분 초반 대에 팀의 에이스인 비르츠를 교체한 것, 후반 막판에 07년생 유망주인 트레이 뇨니를 투입한 건 그야말로 오만한 선택이었다는 것이 중론. 또한 전술적으로도 이번 경기 역시 답도 없는 모습을 선보이며 아무리 로테이션을 돌렸다 한들 부상 병동으로 스쿼드가 파멸에 이르러버린 토트넘과 경기력적으로 엄대엄을 뜨는 경이로운 모습을 선보였다.

챔피언스 리그 16강 2차전 갈라타사라이 전에선 오랜만에 좋은 경기력을 선보이며 4-0 대승을 거두며 8강 진출에 성공했다. 물론 갈라타사라이의 에이스인 빅터 오시멘이 부상으로 전반 내내 없다시피한 영향력을 선보인 후 하프 타임에 교체 아웃되는 등 운이 따라주긴 했으나 그럼에도 4-2-2-2로의 포메이션 전환이 성공적으로 먹히며 경기력과 결과를 모두 가져오는 데 성공했다.

하지만 31R 브라이튼 전에선 다시 눈 썩을 듯한 경기력으로 복귀하며 2:1로 패배했다. 물론 경기 직전 살라의 부상, 경기 시작 후 8분 만에 에키티케가 부상으로 교체 아웃됨에 따라 기존에 준비해뒀던 4-2-2-2 포메이션 플랜이 완전히 깨지긴 했으나 그걸 감안하더라도 감독으로서 보일 수 있는 최악의 퍼포먼스를 선보였다. 이 경기 패배로 인해 15-16 시즌 이후로 처음으로 리그 10패를 기록하는 치욕적인 기록이 나왔다. 같이 순위 경쟁 중인 첼시가 같이 꼬라박으면서 리그 순위는 챔스 진출권 마지노선인 5위를 유지중이나, 대다수의 리버풀 팬들은 슬롯의 경질과 현재 무직 상태인 알론소의 선임을 강하게 주장하고 있다.

A매치 브레이크가 끝나고 펼쳐진 FA컵 8강 맨체스터 시티 전에선 초반 30분 제외 경기 내내 맨시티에게 압살당하며, 4-0으로 대패했다.이날 경기 슬롯은 지난 토트넘 전에서 보여준 저점을 다시 한 번 갱신했다해도 과언이 아니었는데, 경기 내내 쓰레기 같은 수비 전술과 초반 제외 경기 내내 발밑이 좋지도 않은 마마르다슈빌리의 롱볼에 모든 걸 의존하는 빌드업 전술을 선보이며 공격과 수비 모두 엉망진창인 상태로 만들었다. 또한 공격 전개 상황에서도 중앙 공격수로 출전한 에키티케가 측면으로 자주 빠지며 중앙이 텅 비어버리는 상황이 수도 없이 나오는 등 최악의 공격 전술을 준비해왔다. 그런 와중에 경기 후 인터뷰로 4골이나 쳐먹혔음에도 "그나마 다행인 건 더 많은 골을 먹히지 않았다"라는 말을 남기며 본인의 민심을 바닥까지 떨어뜨렸다.

그나마 노려볼 만한 타이틀이었던 FA컵까지 날아가 버리면서 슬롯은 물론이거나와 그런 슬롯을 지지하는 보드진들에 대한 팬들의 민심 또한 바닥까지 떨어져 버렸다. 이번 시즌 내내 슬롯을 경질할 만한 타이밍이 여러 차례 나왔음에도 불구하고, 슬롯에 대해서 한결같이 지지를 표했고, 특히나 26년에는 샤비 알론소라는 대안이 분명히 존재했음에도 슬롯을 지지했던 보드진들이었다. 하지만 슬롯을 지지한 결과는 그야말로 참담했고, 지금와서 슬롯을 경질하고 알론소를 데려와봤자 현재 팀의 상황상 드라마틱한 반등을 기대하긴 어려워져 버린 상황까지 와버렸기에 슬롯에 대한 지지를 보낸 보드진들의 판단은 최악의 판단이었다는 것이 중론.

이후 펼쳐진 챔피언스 리그 8강 1차전 파리 생제르맹과의 경기에서도 저질스러운 경기력 끝에 2-0으로 패배하며 챔스에서도 탈락이 유력해졌다. 이번 시즌 거의 쓰지 않던 3백을 들고 나오며 전술적인 변화를 가져갔고, 실제로 경기 초중반까지는 경기 시작 전 기대 대비 나쁘지 않은 경기력을 보였으나, 그 이후로는 처참한 수준의 수비 조직력과 역습 전술로 경기 내내 PSG에게 쳐맞기만 했다. 실제로 이날 리버풀의 xg값은 0.18에 유효 슈팅 0개를 기록하는 등 공격력은 처참한 수준이었고, 수비적으로도 우스만 뎀벨레를 포함한 PSG 선수들의 결정력이 좀만 따라줬다면, 3:0, 4:0, 또는 그 이상의 스코어도 충분히 가능했을 만큼 처참한 수준의 수비력을 선보였다.

32R 풀럼 전에선 리그에선 27R 노팅엄 전 이후로 오랜만에 클린시트를 기록하고, 주중 PSG 전을 대비하여 부분 로테이션까지 돌리며 2-0 완승을 거두었다. 리오 은구모하의 돌파로 선제골을 만들었고 이후 살라가 오랜만에 득점을 기록하며 전반부터 2:0으로 앞서갔다. 하지만 후반전엔 역시 실점을 하지 않았을 뿐 풀럼에게 반코트를 당하는 경기력을 선보였다. 후반전에 경기력이 떨어지는 이번 시즌의 고질적인 문제점이 고쳐져야 챔스권을 사수할 수 있을 것으로 보인다.

챔피언스 리그 8강 2차전 파리 생제르맹과의 경기에선 후반 70분까지 경기의 흐름을 주도하며 정말 기적이 가능할 것처럼 보였으나, 선수들의 골 결정력 부족이 발목을 잡으면서 결국 2차전도 2-0으로 패배했다. 합산 스코어 4-0으로 패배하고 챔피언스 리그에서 탈락하면서 25-26 시즌 무관이 사실상 확정되었는데다가, 전반 중반 에키티케가 아킬레스건 파열이라는 심각한 부상을 당하면서 사실상 다음 시즌까지 통으로 날리게 되는 악재까지 팀을 덮치게 되었다. 다만 이 시점에서 폴 조이스, 데이비드 온스테인, 제임스 피어스, 파브리지오 로마노 등 다수의 1티어 기자들이 슬롯의 유임이 결정되었다는 보도를 하면서, 사실상 2026-27 시즌에도 리버풀 감독직을 유지하는 것이 확정되었다.

33R 힐 디킨슨 스타디움에서 펼쳐지는 첫 번째 머지사이드 더비에서는 반 다이크의 경기 종료 직전 극적인 헤더 골로 2:1로 승리하며 챔스권 사수에 청신호가 켜졌다. 21-22 시즌 이후 오랜만에 머지사이드 더비 더블을 달성하고, 모하메드 살라가 선제골을 득점하며 자신의 마지막 머지사이드 더비에서 프리미어 리그에서 펼쳐진 머지사이드 더비 최다 득점 공동 1위로 등극하는[46] 등 얻어갈 것도 많은 경기[47]였다.

34R 크리스탈 팰리스 전에는 이삭의 감각적인 터치 이후 선제골, 오랜만에 보는 깔끔한 로버트슨의 역습에 이은 추가골, 비르츠의 종료 직전 쐐기골로 3-1로 승리했다. 서드 키퍼인 우드먼의 선방쇼가 돋보인 경기였다. 이 승리로 사실상 다음 시즌 챔피언스 리그 진출이 확정되었다고 봐도 무방하게 되었고, 리그에서 3연승을 달리게 되었다.

하지만 35R 맨체스터 유나이티드 전에서는, 후반 초반을 빼면 시종일관 맨유에게 압살당한 끝에 3:2로 패배하며 무려 11년 만에 노스웨스트 더비에서 더블을 당하는 굴욕을 맛보게 되었다. 우선 전반전에는 비르츠에게 폴스 나인 롤을 부여하고, 각포를 좌측 윙으로 배치했다. 하지만 이로 인해 공격 상황에서 최전방은 텅텅 비어 있고, 좌측면은 완전히 유기되며 최악의 선택이 되었다. 또한 그 외에도 빌드업 및 공격 전개 상황에서 이번 시즌 늘 그렇듯 기본적인 선수들의 동선이나 간격도 제대로 못 맞춰주는 등 감독으로서 무능한 모습을 보여주었고, 수비 상황에서도 이번 시즌 늘 그렇듯 최악의 압박 및 수비 전술을 들고 나오며 경기 내내 맨유의 역습에 정신 못 차리고 맞기만 했다. 후반전 초반에는 각포의 포지션을 최전방 스트라이커로 옮기고, 압박의 강도를 확 올린 것이 적중하며 스코어를 2-0에서 2-2로 따라잡는 등 한결 나아진 모습을 보이기도 했으나, 그 이후에는 역시나 답이 없는 전술적 역량을 선보이며 3-2로 맨유가 다시 앞서 나가는 것을 허용했고, 특히나 경기 막판에는 비르츠를 우측면 터치라인에 배치하는 한심한 선수 활용 능력을 선보이기까지 했다. 사실 한결 나아진 모습을 보였다는 후반전 초반에도 슬롯이 전술적으로 좋은 모습을 선보였다기보단 맨유가 기본적인 후방 빌드업 상황에서의 미스로 자멸한 게 더 컸으며 이를 받아 먹지 못하고 끝내 패배한 슬롯 감독이 더욱 비판 받고 있다.

이후 펼쳐진 36R 첼시 전에서도 답이 없는 경기력을 선보이며 1-1 무승부를 기록했다. 이른 시간 흐라벤베르흐의 선제골이 나오며 이번에는 쉽게 이기나 했지만, 이후 전반 초반에 내려 앉아 버리는 최악의 전술적 선택을 해버리면서 리그 6연패를 당하고 있는 첼시에게 두드려 맞기만 했다. 이후에도 처참한 경기력을 선보이다가 후반 중반 교체를 진행할 때, 슬롯이 각포를 먼저 빼지 않고 좋은 드리블과 경기력을 선보이고 있던 리오 은구모하를 먼저 빼자 안필드에서 슬롯을 향한 리버풀 현지 팬들의 야유가 나오기도 하였다. 이는 현지에서도 슬롯에 대한 민심이 최악으로 치닫고 있다는 증거로, 이번 여름 FSG를 비롯한 보드진이 슬롯에 대한 결단을 잘 치러야 할 것이다.

37R 아스톤 빌라전에서마저 최악의 경기력, 세트피스에만 기대는 절망적인 공격력으로 4:2 패배를 당했다. 경기 종료 이후 상대 주전 공격수인 올리 왓킨스에게 허술한 수비를 디스당한 것은 덤. 이 패배로 인해 안정적으로 보였던 챔스권 사수도 다시 미궁 속으로 빠지게 되었으며, 가까스로 챔스에 가게 되더라도 5위로 턱걸이하여 간신히 진출할 가능성이 높아졌다.

한편 첼시와 맨시티의 FA컵 결승전 이후 파브리스 호킨스의 단독 보도를 시작으로 알론소-첼시 링크가 급물살을 타더니, 결국 얼마 안 가 HWG에 이어 첼시의 오피셜까지 뜨게 되었다. 알론소가 리버풀의 레전드라는 점에서 첼시보다 더 유리한 조건을 가지고 있었으나, 끝끝내 슬롯을 지지하면서 유임을 결정하며 전 세계의 리버풀 팬들에게 보드진은 맹비난을 받고 있다. 2025년 3월부터 거의 1년 반에 가까운 경기력 저하는 끝날 기미가 보이지 않고, 전술적 역량, 인터뷰 스킬, 사라진 안필드의 응원과 팀 스피릿 등 슬롯은 거의 모든 부분에서 최악의 역량을 보여줬으나 보드진의 무한 지지 때문에 슬롯은 아직도 경질되지 않고 있는 상황인데, 이 때문에 슬롯과 보드진 모두 쳐내야 한다는 여론이 주가 되었다.

38R 이번 시즌 마지막 경기 브렌트포드 전에서는 살라와 로버트슨의 고별전이었음에도 무기력한 경기력을 노출하며 1:1 무승부를 거두었다. 다행히 5위로 챔스 진출에는 성공했지만 경기력은 이번 시즌 내내 보여준 답답한 모습에서 크게 변하지 않았다. 경기 이후 살라와 로버트슨의 고별식이 진행되었다. 팬들의 뜨거운 박수와 헌사를 받으며 작별 인사를 나눈 두 선수와는 대조적으로, 슬롯은 아무도 없는 벤치에 홀로 쓸쓸히 앉아 있는 모습이 비춰졌고, 이는 현재 그의 처지를 상징적으로 보여주는 장면이 되었다.

결국 시즌이 끝난 2026년 5월 30일, 전격 경질되며 두 시즌 만에 슬롯 체제가 막을 내리게 되었다. #

슬롯이 리버풀에 부임했던 24년 여름, 그 당시 리버풀의 스쿼드는 리그 우승을 노릴 수 있는 스쿼드라고 보기 어려웠다. 공격진은 모하메드 살라를 제외하면 다들 아쉬운 퀄리티를 보였고, 미들진은 맥알리스터를 제외하면 전부 다 애매한 자원들 뿐에 주전급 6번 자원이 없다시피 했다.[48] 수비진의 경우 그나마 상황이 나았으나 코나테와 알리송의 내구성 이슈 등 이쪽도 불안감이 은근 있는 편이었다. 심지어 24-25 시즌 시작 후 로버트슨은 에이징커브로 인해 기량이 급락했고, 아놀드는 시즌 내내 태업이 의심되는 처참한 수비 애티튜드를 선보이며 풀백 역시도 이 시즌만큼은 리그 최고수준이라 보긴 무리가 있었다.

하지만 이러한 상황속에서도 공격진 문제는 적절한 역할 부여를 통해 살라의 역량을 극대화시킨 것은 물론[49], 클롭 시절 때 여러포지션을 오가면서 이도 저도 아닌 선수가 되어버린 각포를 좌측 윙어로 고정적으로 활용하며 24-25 시즌만큼은 나름 쏠쏠하게 써먹어 이를 해결하는 데 성공했다. 루이스 디아스 역시도 폴스 나인으로 포변시켜 아쉬움은 있었지만 나름 쏠쏠히 써먹는 모습을 보였다. 미들진 문제는 8번 자원이었던 라이언 흐라벤베르흐를 6번으로 포변시켰고, 흐라벤베르흐는 24-25 시즌 리그 베스트급의 활약을 선보이며 전문 6번 문제를 완벽하게 해결해 주었다. 소보슬라이 역시도 아쉬움은 많았지만, 왕성한 활동량과 적절한 오프더볼을 바탕으로 살라가 수비가담 없이 공격에만 집중할 수 있는 환경을 만들어주는데 적지 않은 기여를 했다. 수비진의 경우 유리몸이던 코나테를 활동범위 및 압박강도 조절, 그리고 부상관리 능력을 바탕으로 철강왕으로 탈바꿈시키는 데 성공하며, 반다이크-코나테 라인은 24-25 시즌 PL최고의 센터백 듀오라고 해도 손색이 없는 모습을 선보였다.

또한 전술적으로도 클롭이 만들어놓고간 훌륭한 퀄리티의 압박 체계 및 속공 전술에 더해 상황에 따른 적절한 템포 및 압박 강도 조절을 더하는 유연함을 선보인 것은 물론, 클롭 시절 때 대비 체계적으로 잘 짜여진 빌드업 및 공격 전개를 보여줬다. 용병술 역시도 상황에 따라 적절하게 잘 가져가주는 모습을 보이며 합격점을 받았다.

그 외에도 상황에 따른 임기응변 및 유연성도 매우 훌륭한 수준이었는데, 대표적으로는 전반기 챔피언스리그 레버쿠젠 전과 후반기 리그 맨시티원정을 꼽을 수 있다. 전자의 경우, 좌측 윙어로 포지션이 곂치면서 그 당시 폼이 좋았던 각포와 디아스의 공준 및 주력에 소질이 없는 요나단 타의 뒷공간 공략을 위해 디아스를 9번으로 배치했는데, 이것이 완벽 적중하며 디아스의 해트트릭 및 각포의 1골로 이전 시즌 리그 무패우승 및 시즌 전체 단 1패를 기록한 레버쿠젠을 4:0으로 완파했다. 또한 이 경기를 기점으로 각포 윙, 디아스 9번이 리버풀의 주전급 옵션으로 자리잡게 됨에 따라 이 시즌 다르윈 누녜스와 디오구 조타가 리버풀 커리어 로우급 퍼포먼스를 선보였음에도 큰 문제없이 시즌을 치를 수 있었다. 후자의 경우, 이 당시 3~4일 간격으로 만만치 않은 상대들과 리그 5연전을 치르는 일정을 보내던 탓에[50][51] 선수들의 체력이 고갈난 상태였다. 설상가상으로 최전방은 조타 및 누녜스의 부진, 각포의 부상에 따른 디아스의 윙어 이동으로 사실상 없다시피한 상태였다. 하지만 그 상황에서 슬롯은 전방압박을 포기한 채 선수비 후역습 전술을 들고 왔고, 커티스 존스-도미니크 소보슬라이 듀얼10 체제로 최전방이 없는 라인업을 들고 오며 이 두 가지 문제에 대한 해답을 제시했고, 경기 내내 맨시티의 공격을 묶어버림과 동시에 수준높은 역습 전개로 2-0승리를 가져오는 데에 성공했다.

가끔 25-26 시즌 슬롯이 보여준 처참한 전술적 역량 탓에 24-25 시즌 마저도 살라빨 우승, 맨시티 및 아스날의 자멸로 운 좋게 우승했다는 식으로 폄하당하는 여론이 나오곤 하는데, 이는 명백히 틀린 소리이다. 전자는 애초에 살라의 역량을 극대화시킨 장본인이 슬롯이기에 폄하당할 것이 전혀 없고, 후자의 경우 24-25 시즌 리버풀이 우승을 확정지었던 34라운드까지 리버풀이 거둔 승점은 82점이었다. 22-23 시즌, 23-24 시즌 우승을 차지한 맨시티의 승점이 34라운드 기준 각각 80점, 79점이었던 것을 생각하면 맨시티 및 아스날의 몰락과 별개로 리버풀은 충분히 우승할 만한 팀으로서의 행보를 보인 것이다.

25-26 시즌 보여준 수많은 문제점들이 그의 평가 하락에 상당수 기여했다.

해당시즌의 슬롯은 24-25 시즌의 슬롯과 동일인물이 맞는지 의심이 되는 모습을 보였는데, 시즌 내내 공/수 모두 선수들의 기본적인 동선이나 포지셔닝조차 제대로 못 잡는 한심한 수준의 전술적 역량을 선보이며 팀을 땅바닥까지 끌어 내렸다.

공격 상황에서는 무지성으로 페널티 박스에 선수들을 때려박은 뒤 하프스페이스를 유기하는 것은 물론, 속공 상황에선 적극적으로 침투를 가져가주는 선수가 하나도 없음에도 이러한 문제점을 전혀 잡아주지 못하는 모습을 보였다. 또한 빌드업 상황에서도 시즌 내내 선수들 사이 간격을 방치하다시피 했고, 템포 역시 느릿느릿한 모습이 시즌 내내 나왔다. 수비적으로도 클롭 시절 때의 강력하면서도 체계적인 전방압박은 완전히 실종되어 압박 강도, 선수간 간격 모두 엉망진창인 쓰레기 같은 수준의 전방압박이 시즌 내내 나온 것은 물론, 내려 앉는 상황에서도 상대의 전진 패스 한방에 수비 라인이 붕괴되는 상황이 매우 자주 나오는 등 처참한 수준이었다.

전술뿐만 아니라 선수 기용에 있어서도 문제가 많았는데, 우선 12월 이전까지 전반기 내내 부진을 이어가던 살라의 선발 출장을 고집하는 모습을 보였다. 전반기 내내 살라는 정말이지 최악의 퍼포먼스를 선보였는데, 그럼에도 살라는 매경기 선발로 나오는 것은 물론, 거의 매 경기 지난 시즌 받았던 전술적 수혜를 그대로 받아가는 모습을 보였다. 이로 인해 수비 밸런스는 붕괴되었고, 공격 상황에서의 날카로움은 사라지며 공식전 12경기 3승 9패라는 최악의 성적표를 받아 들여야만 했다.

또한 알렉시스 맥 알리스터 역시 시즌 내내 장점이라고는 찾아볼 수 없는 처참한 모습을 선보였으나, 커티스 존스 대신 거의 매경기 선발로 출전하며 이해할 수 없는 용병술을 이어갔다. 신입생 밀로시 케르케즈 역시 전반기 내내 처참한 퍼포먼스를 선보였음에도, 앤디 로버트슨 대신 전반기 거의 내내 주전으로 나섰고,[52] 코디 각포 역시도 25-26 시즌 내내 매우 좋지 못한 퍼포먼스를 선보였으나, 시즌 내내 주전 한자리를 먹고 들어가는 이해할 수 없는 상황이 계속 나왔다.[53]

또한 이들의 활용에 있어서도 문제가 많았다. 대표적으로는 플로리안 비르츠의 활용을 꼽을 수 있다. 시즌 초반에는 극악의 퍼포먼스를 선보이던 살라를 살리겠답시고 기존에 소보슬라이가 하던 역할인 공격상황에서의 끊임없는 하프스페이스 침투를 그대로 맡겨버린 것은 물론, 그와 동시에 후방 빌드업 및 공격전개를 살리겠답시고 비르츠에게 양쪽 하프스페이스를 오감과 동시에 지나칠 정도로 내려와서 빌드업을 풀어주는 역할을 동시에 주문했다. 상식적으로 말도 안 되는 역할이었고, 그로 인해 비르츠의 퍼포먼스는 바닥을 찍어버렸다. 후반기에는 살라 보조자로서의 롤은 어느 정도 내려놓긴 했으나 그 외에는 동일했고, 이로 인해 비르츠는 부상에서 복귀한 3월 이후로는 전반기보단 낫지만 전반적으로 기대이하의 퍼포먼스를 보이고 말았다.[54] 그 외에도 라이언 흐라벤베르흐역시도 지난 시즌 기껏 본인이 6번롤로 잘 써먹고는, 이번 시즌 와서 다시 8번롤처럼 활용하며 선수의 퍼포먼스를 죽여버리고 있으며, 케르케즈 역시도 본인의 문제가 제일 크긴 하나, 슬롯이 본머스시절 대비 내려쓰는 기용을 하며 제대로 된 활약을 보이기 어려운 환경에 처하게 만들었다.

그 외에도 클롭 시절부터 이어 온 안필드의 위용 및 팀 스피릿을 무너뜨린 것을 꼽을 수 있다. 클롭 시절 리버풀은 그 어떤 팀보다도 홈에서 막강한 퍼포먼스를 보이던 팀이었다. 하지만 슬롯 부임 이후 24-25 시즌 챔스 16강 PSG전에서의 패배를 시작으로, 25-26 시즌 전반기 노팅엄 전에서의 0:3 완패, PSV 전에서의 1:4 패배는 물론, 맨시티전 1:2 패배로 23년 만에 안필드 유관중 경기에서 맨시티에게 패배를 허용했고, 후벵 아모림의 맨유에게까지 홈에서 패배하는 처참한 모습을 선보였다.[55] 이 외에도 리그 5연패 및 당시 기준으로 2026년 시작 이후 리그에서 승리가 없던 토트넘에게 1-1무승부, 리그 6연패 및 무득점 5연패를 기록 중이던 첼시에게 1-1 무승부를 거두는 등 홈에서의 처참한 퍼포먼스를 보인 경기가 한두 경기가 아니었다. 지난 시즌 중후반 이후 경기 막판 실점을 허용하며 무너지는 경기와 클롭 시절엔 상상도 할 수 없는 수준으로 팀 스피릿이 떨어진 데에 있어서도 슬롯의 공이 꽤나 크다고 할 수 있다.

부임 첫 시즌 만에 리그 우승을 차지하며 인상적인 출발을 보였지만, 두 번째 시즌에서는 여러 문제점이 드러난 끝에 직전 시즌 우승팀이라는 타이틀에 걸맞지 않게 부진한 성적을 찍으며 거센 비판에 직면했다. 리그 우승 이후 여름 이적시장에서 8천억 원에 달하는 거금을 지원 받았고 이삭, 비르츠, 에키티케 등 준척급의 자원들을 상당수 영입하였으나, 시즌 막바지까지도 이들의 역할 정립과 동선 조율에 실패하며 좀처럼 시너지를 내지 못했다.

또한 살라와 맥알리스터의 폼이 눈에 띄게 떨어졌음에도 불구하고, 감독은 이들을 중심으로 한 ‘믿음의 축구’를 고수하며 전술적 유연성을 보여주지 못했다. 전술 변화의 부재와 선수 기용의 경직성은 결국 팀 전반의 경기력 저하로 이어졌고, 리그에서는 일찌감치 우승 경쟁에서 이탈해야 했다. 더불어 챔피언스리그와 FA컵 등 주요 토너먼트에서도 뚜렷한 경쟁력을 보여주지 못하며 무관에 그쳤다.

첫 시즌의 성과와 프로젝트의 연속성 때문에 보드진이 감독을 계속 신뢰할 것이라는 관측도 있었지만, 5월 30일 전격 경질되면서 슬롯은 두 시즌 만에 리버풀을 떠나게 되었다.

슬롯 체제는 부임 당시의 기대치를 고려하면 최악의 성적이라 보기는 어렵지만 두 번째 시즌에서의 부진으로 인해 결과적으로는 아쉬움이 남는 시기로 평가 받고 있다.[56] 이는 2016-17 시즌 리그 우승 이후, 차기 시즌의 급격한 성적 저하로 경질되었던 안토니오 콘테의 첼시 시절과 유사한 궤적을 보였다고 할 수 있다.

정리하자면 슬롯 체제는 아쉬웠고 미련했던 시즌이었다.