빈투롱

빈투롱은 식육목 사향고양잇과의 동물이다. 명칭인 '빈투롱(binturong)'은 마인어 단어다.

국내에서는 '곰고양이'보다는 '빈투롱'이라는 명칭이 더 잘 알려졌다. 실제론 사향고양이과에 속하므로 곰도 고양이도 아니다. 한면 학명인 아르크틱티스(Arctictis)는 곰(Arkt-)과 족제비(Iktis)를 뜻하는 그리스어의 어원 둘을 합한 것이다.

인도, 네팔, 방글라데시, 부탄, 미얀마, 태국, 말레이시아, 중국, 라오스, 캄보디아, 베트남, 인도네시아, 필리핀의 키 큰 나무가 많은 깊은 숲속에 서식한다.

단독 또는 작은 무리로 나무 위에서 생활하는데, 긴 꼬리를 이용해 나무에 매달리거나 물건을 감아쥘 수 있다. 꼬리가 단순히 길기만 한 게 아니라 굉장히 두꺼운 근육질이라서[2] 가능한 특징이다.
엄연한 야생동물이라 함부로 만지면 위험하지만, 관광지에 서식하는 부류는 사람들을 만나는 데 익숙하여 놀라 도망가거나 하진 않는다. 붙임성 좋은 빈투롱들은 먼저 다리에 달라붙어 애교를 부리기도 한다.*

사향고양이과 치고는 대형으로 몸길이 71~84cm, 꼬리 길이 66~69cm이다. 평균 체중은 15kg며, 보통 암컷이 수컷보다 크다.
낮과 밤 모두 활동하며, 신기하게도 오줌에서 버터 팝콘 냄새가 난다. 비슷하게 호랑이와 표범도 오줌에서 버터 팝콘 냄새가 난다.
초식 위주의 잡식성이다. 주식은 무화과이며, 가끔 작은 포유류, 새 , 곤충을 먹는다.

수컷은 생후 27.7개월, 암컷은 생후 30.4개월에 성적으로 성숙한다. 발정 주기는 18~187일이며, 평균 82.5일이며, 임신 기간은 84~99일이다. 한배에 낳는 새끼의 수는 1~6마리이며, 평균은 2마리다. 갓 태어난 새끼의 체중은 280~340g이다. 15살이 되면 불임이 된다.

수명은 최대 25년이다.

천적은 호랑이[3], 표범[4], 구름표범, 승냥이[5], 그물무늬비단뱀 같은 자신보다 큰 육식동물들이다.

말레이반도의 원주민인 오랑 아슬리족은 빈투롱을 애완동물로 기르는 전통이 있다.

곰고양이라는 뜻의 'Bearcat'은 전투기 이름으로도 쓰였다.

중화권에서는 판다를 熊猫(슝마오,웅묘)라고 부르는데, 熊(곰 웅)자와 猫(고양이 묘)자라서 각 한자 뜻을 조합하면 곰고양이가 된다. 즉 중국어로 곰고양이는 빈투롱이 아닌 판다를 가리킨다.

한국에서는 서울 더쥬, 대구의 네이처 파크에서 2022년경까지 보유했으나 더쥬는 폐장, 네이처 파크의 개체들은 알 수 없는 사유로 전시 중단되면서 2024년 초 현재는 주렁주렁 하남에서 고령 개체 하나를, 더쥬의 개체는 부산의 모 파충류샵에서 보호 중이었다가 (#) 이웃집수달에서 입양해 사육하고 있다.(#)

과거에는 서울동물원의 소동물사[6], 용인 자연농원에서 전시했었고 근래 우치공원이 리뉴얼 과정에서 신규 도입하려 했으나 코로나19 유행으로[7] 사향고향이과 생물들에 대한 수입금지 조치가 떨어지는 바람에 무산되었다. 따라서 남은 개체가 생을 마칠 경우 국내에서는 더 이상 빈투롱을 볼 수 없게 된다.