사이타마 신도시 교통 이나선

사이타마 신도시 교통이 보유한 유일한 철도 노선으로, 오미야역과 우치주쿠역을 잇는다.

사이쿄선과 마찬가지로 도호쿠 신칸센 및 조에츠 신칸센 건설에 따른 보상으로서 건설된 것이다. 이나선이 지나가는 이나마치(町)는 도호쿠 신칸센과 조에츠 신칸센이 분기하는 지역으로써 신칸센 건설로 인해 지역이 3분할될 위기에 처해 신칸센에 강력히 반대했고, 이에 국철은 지역 지자체와 함께 이 지역을 통과하는 고무차륜 경전철을 지어주기로 하였다.

1983년 오미야 - 하누키 구간이 개통되었으며, 1990년 전 구간이 개통되었다.

안내궤조 및 고무차륜 시스템을 채용하고 있다. 투입 차량 중 1050계와 2000계는 가와사키 중공업 철도차량 사업부(가와사키 차량), 2020계는 미쓰비시 중공업의 미쓰비시 크리스탈 무버 제품이다.

오미야-마루야마까지 복선이고 마루야마-우치주쿠 구간은 단선이다. 오미야역 구내는 단선 루프형태로 되어 있어, 오미야역으로 오는 열차는 크게 U턴하여 오미야역에 정차하고 반대편으로 향한다.

대부분의 열차가 오미야-우치주쿠 구간을 운행하나, 출퇴근시간대를 중심으로 일부 오미야-마루야마 구간 열차가 운행된다.

전 구간이 도호쿠 신칸센 및 조에츠 신칸센과 나란히 달린다. 사철이 신칸센과 가까이 붙어 나란히 병주하는 구간은 일본에서 이 곳과 한큐 전철[2], 제3섹터 철도인 IGR 이와테 은하철도 니노헤역 - 토마이역 구간 3곳이 전부이다.

이용 패턴은 거의 모든 승객이 오미야역을 향하는 식이다. 하루 이용객이 4.7만 명 수준인데 이 중 2.1만 명이 오미야역 승차객이다. 오미야역을 제외하고는 이 노선 인근에 대형 번화가나 업무지구가 없기 때문이다. 출퇴근시간이면 통근객들을 오미야역으로 모아 다른 노선으로 밀어넣는 모양새인데, 열차가 작기 때문에 생각보다 혼잡도가 높다. 시각표도 이를 반영해서 출퇴근시간대에는 5분에 1대 꼴로 배차되는데 낮시간대에는 15분에 1대 꼴이 되어 출퇴근시간대와 아닌 때의 배차간격 차이가 크다.

차량기지는 마루야마역 옆에 있다. 도호쿠 신칸센과 조에츠 신칸센 신칸센 선로가 둘로 갈라지는 지점에 위치하고 있다.

연선의 테츠도하쿠부츠칸역에 철도박물관이 있다. 철도박물관에서 신칸센과 함께 뉴셔틀의 조망이 가능하며, 위 사진도 철도박물관 데크에서 촬영된 것. 2010년에 당시 아키히토 천황과 미치코 황후가 철도박물관을 방문하기 위해 이 노선을 이용했는데, 이때 황실 전용 열차를 운행한 적이 있다.

시설이 간소한 편이다. 역사 규모도 작은 편이고, 스크린도어가 없는 건 물론 대도시 철도라면 으레 있는 자동개집표기조차 오미야역과 테츠도하쿠부츠칸역을 제외하고 한 군데도 없어서 매점 업무를 겸임하는 역무원이 일일이 수동개찰해야 한다. 2007년에 Suica를 도입하면서 교통카드(IC카드)를 인식하는 간이 단말기를 설치했지만, 종이 표를 뽑는 승객은 계속 유인개찰해야 한다.

접근 멜로디로 은하철도999의 노래를 사용한다.# 열차가 올 때마다 틀다보니 무슨 슈퍼히어로나 슈퍼전대가 열차 타고 등장하는 듯한 느낌이다.