스태퍼드셔

잉글랜드의 주로 산업 혁명 시기의 핵심 공업지대 중 하나이며 오늘날에도 도예·제조업·물류 산업으로 유명한 지역이다.

지역의 풍부한 점토와 석탄을 바탕으로 1750년경 이후 유럽의 초창기 도자기 제조 중심지였으며, 스태퍼드셔 도자기와 스태퍼드셔 피규어[1]로 알려졌다. 또한 스태퍼드셔 불테리어의 원산지다.

로마 제국이 브리튼을 지배하면서 스태퍼드셔 지역에는 로마 도로망이 통과하고 군사 보급로와 거점이 건설되었으며 로마인들이 철 생산과 농업 기반을 확장하여 후대 개발의 기반을 마련하였다. 이후 9~10세기에는 바이킹의 침입과 정착이 이어지면서 스태퍼드셔 지역 역시 데인로경계 부근의 전략 요충지로 부상하였고, 10세기 초 웨식스 왕국의 애설플래드가 머시아를 재정비하는 과정에서 스태퍼드를 비롯한 여러 거점에 요새를 세워 데인족의 확장을 저지하고 왕국 통일을 향한 군사적 기반을 마련하였다.

1066년 노르만 정복 이후 스태퍼드셔 전역에는 노르만 영주들이 성채, 장원, 교회를 재편하며 봉건 제도를 강화했고, 주요 지역마다 성곽과 장원이 세워졌으며 특히 리치필드는 이 시기 교구 중심지로 확립되어 이후 중세 내내 중요한 종교적 권위를 유지하였으며 리치필드 대성당은 노르만 양식에서 고딕 양식으로 확장되면서 지역의 상징이 되었다. 중세 동안 스태퍼드셔는 왕실에 충성하는 지역 귀족과 교회의 영향력이 균형을 이루며 발전했고, 농업·양모·금속 가공 등이 성장했으며 트렌트강과 도로망 주변에 시장 마을들이 형성되었고 이때 형성된 상업 기반은 후기 산업 발전의 핵심 자원이 되었다.

8세기 들어 산업혁명이 시작되자 스태퍼드셔는 영국에서 가장 혁신적인 산업지대 중 하나로 재탄생하였고, 특히 스토크온트렌트일대는 풍부한 점토 자원·석탄·교통 인프라를 바탕으로 세계적인 도자기 산업 중심지로 발전하였다. 웨지우드(Wedgwood), 스폴드(Spoode), 로열 덜턴(Royal Doulton) 등 세계적 브랜드가 이 시기 탄생하였으며, 제임스 브린들리(James Brindley)의 운하 건설과 트렌트–머지 운하(Trent–Mersey Canal) 등이 연결되면서 원료·완제품 운반이 획기적으로 효율화되어 산업 발전을 가속하였다.

20세기에 들어서는 두 차례의 세계대전 동안 산업 물자 생산의 핵심 지역으로 중요한 역할을 수행했으나 전후에는 기존 중공업과 도자기 산업의 쇠퇴로 인해 경제 구조가 변화하였고 이에 따라 스태퍼드셔는 제조업의 현대화, 물류·서비스업 확장, 산업 단지 조성 등으로 전환하며 새로운 산업 기반을 구축하였으며 도자기 산업 역시 고급 브랜드 중심으로 재편되었다.