뉴캐슬 유나이티드 FC/2010-11 시즌

2010-11 시즌 개막전인 맨유 원정에서 3대0으로 지면서 강등권에서 겨우 1순위 정도 올라와 있을 거라는 예측과 달리 신성 앤디 캐롤의 해트트릭으로 아스톤 빌라를 6대0으로 이기는 등 중위권까진 올라갈 가능성을 보여줬다.

하지만 마르세유에서 임대로 들인 프랑스의 신성 아템 벤 아르파가 5R 에버튼전에서 중거리슛으로 결승골을 안겼으나 7R 맨시티 원정에서 니헬 데 용에게 이른바 살인태클을 당하여 시즌아웃이 되었다. 이 태클이 말이 많았는데 같은 네덜란드 국적으로 좀 더티한 걸로 유명한 수비형 미드필더 반 봄멜도 이를 비판할 정도다. 결국 데용은 유로 예선에서도 제외되었으며 뉴캐슬은 물론이고 마르세유측에서도 고소크리를 했다.

9R 웨스트햄 원정 2-1 역전승과 10R 선덜랜드와의 타인위어 더비에서 주장 케빈 놀란의 해트트릭과 숄라 아메오비의 2골로 5-1 대승#, 11R 아스날 원정에서 캐롤의 결승골로 1:0으로 승리해 # 3연승과 함께 에미레이츠 스타디움 첫 승리를 거뒀을 때만 해도 프리미어리그 5위에 오르며 좋은 시즌을 보내는 듯했으나 14R 볼턴 원정에서는 이청용의 골을 포함 5-1로 떡실신당했고, 경기 중 볼턴 공격수 요한 엘만더를 공격했다가 센터백 두 명이 나란히 출장정지 징계를 받는 추태를 벌였다.

일단 선수들은 프리미어 리그에 잔류하는 것이 목표. 칼링컵에서는 32강에서 첼시 FC를 원정에서 4-3으로 이기는 등 예상과는 달리 선전하는 중이다가 16강은 아스날 FC에게 홈에서 4:0으로 대패. 리그에서나 컵에서나 홈과 원정 성적이 뒤바뀐 성적을 보여주었다. 홈에서 아스톤 빌라와 선덜랜드 AFC를 6-0, 5-1로 대파한 것은 좋으나 블랙풀, 스토크 시티, 블랙번 로버스에게 패배하고 프리미어리그 공식 원정호구인 풀럼과 득점없이 비기는 등 잡을 팀을 못 잡고, 원정에서는 에버튼 FC, 아스날 FC를 때려부수는 도깨비팀이 다 됐다. 앤디 캐롤의 머리를 노리는 롱볼 전술이 워낙 강력해서 상대적으로 피지컬 축구에 익숙한 중하위권 팀에게 더 약한 모습. 볼튼전 대패 이후 15R 디펜딩챔피언 첼시를 상대로는 홈에서 1-1로 비겼으나 16R 같은 승격팀인 WBA 원정에서는 3-1 완패를 당해 3연승 이후 5경기 무승(2무3패)으로 기복이 심한 행보를 이어갔다.

2010년 12월 6일 돌연 크리스 휴튼 감독을 경질했다. 계기가 된 경기로는 웨스트브롬 원정 경기의 패배였고, 너무나도 무기력한 경기력을 보여주었다지만 여론은 좀 더 두고봤어야 한다는 것이 지배적이었다. 후임으로 임명된 앨런 파듀 감독에 대한 뉴캐슬 팬들의 의견 역시 부정적. 실제로 2010년 12월 12일 열렸던 리버풀 FC와의 홈경기에 앞서 팬들의 강력한 항의성 시위 및 시즌티켓 소유자의 경기 관람 불참 운동이 있었다. 하지만 막상 뉴캐슬이 3-1로 이겼다. 한편 뉴캐슬은 이로서 2010년도 시즌(리그 및 컵대회 포함) 전반기에만 첼시 FC, 아스날 FC, 리버풀 FC를 모두 잡아내는 명실상부한 도깨비팀의 면모를 다지게 되었다.

2011년에 들어오면서 앤디 캐롤의 부상 및 이적으로 팀의 성적에 의문을 갖는 사람들이 많아졌다. 2월 5일 아스날 FC와의 홈경기에서 전반전에만 4:0의 리드를 허용하며 이 우려는 현실이 되는 듯했지만, 페테르 뢰벤크란츠 등의 활약으로 후반전에 4:4를 만들어내는 기염을 토했다. 4점의 리드를 따라잡은 것은 프리미어리그 출범 이후 근 20여 년 만에 처음이라고 한다.

2011년 36라운드 경기까지 11위를 지키면서 리그 잔류에 성공했다. 남은 2경기 져도 잔류 확정. 하지만, 한때 리그 4강급이던 팀을 생각하면 리그 잔류에 심혈을 기울여야 한다. 결국 37라운드 첼시 원정에서 2:2 무승부를 거두고 기뻐하다가, 38라운드 WBA와의 최종전에서 3:0으로 다 잡아가던 경기를 단 한 명의 선수를 막지 못해 해트트릭을 내주고 무승부를 하고마는 추태를 보여주었다.

최종 순위는 12위로 마감했다.

팬들은 리그 라이벌인 선더랜드보다 낮은 순위로 마감하게 된 것에 분노하며 있는 힘껏 야유를 퍼부어주었다.